秋季七月乙未日，隋文帝任命邳公苏威为纳言。
起初，张宾的历法颁行后，广平人刘孝孙和冀州秀才刘焯都指出其中的失误。当时张宾正受隋文帝宠幸，刘晖又依附张宾，一同诋毁刘孝孙等人，将他们斥退罢官。后来张宾去世，刘孝孙担任掖县丞，他弃官入京，上奏阐述张宾历法的错误，隋文帝下诏留他在太史局当值，可多年没有调任，刘孝孙于是抱着自己的历法着作，让弟子抬着棺材来到皇宫门前，伏地痛哭；执法官员将他拘捕并上奏给隋文帝。隋文帝感到诧异，询问国子祭酒何妥，何妥称赞刘孝孙的历法很好。于是隋文帝派刘孝孙和张宾的历法比较优劣。直太史勃海人张胄玄和刘孝孙一同指摘张宾历法的弊端，不同的议论蜂拥而起，争论了很久也没有定论。隋文帝下令用日食的情况来检验，杨素等人上奏说：“太史局总共预报了二十五次日食，几乎都没有应验；张胄玄所推算的日食，前后都精准命中；刘孝孙所推算的，应验的也超过半数。” 于是隋文帝召见刘孝孙、张胄玄等人，亲自加以慰劳。刘孝孙请求先斩杀刘晖，才能修订历法，隋文帝很不高兴，又将此事搁置。不久刘孝孙去世。
关中地区发生大旱，百姓饥荒，隋文帝派遣身边侍从去查看百姓的食物，侍从带回百姓吃的豆屑杂糠呈给隋文帝。隋文帝流着泪拿给群臣看，深深自责，为此戒酒戒肉，将近一年之久。八月辛未日，隋文帝率领百姓前往洛阳就食，敕令沿途的侦察兵不得随意驱赶逼迫百姓。百姓男女混杂行走在皇家仪仗卫队之间，遇到扶老携幼的人，隋文帝就勒马避让，还慰勉他们后才离去。走到艰险难行的地方，看到有挑担的人，就命身边侍从上前扶助。
冬季闰十月甲寅日，隋文帝下诏，因北齐、后梁、陈国的宗庙祭祀废绝，命高仁英、萧琮、陈叔宝按时祭祀先祖，所需的器物，由有关部门供给。陈叔宝跟随隋文帝登上邙山，陪同宴饮，赋诗道：“日月光天德，山河壮帝居；太平无以报，愿上东封书。” 并上表请求隋文帝举行封禅大典。隋文帝下优诏答复了他。又有一天，陈叔宝再次陪同宴饮，等他离开后，隋文帝看着他的背影说：“陈国的败亡难道不是因为酒吗！他把作诗的功夫，用到思虑安定国事上多好！当年贺若弼渡过京口时，陈国人秘密上奏告急，陈叔宝却在饮酒，根本不予理会。高颎攻入皇宫那天，还看到告急的奏疏在床下，都没开封。这实在可笑，大概是天意要灭亡他。从前前秦苻坚征伐所灭的国家，都让其君主享受荣华富贵，他不过是想博取虚名，却不知道这是违背天命的；给这些亡国之君授予官职，其实是违背天意的。”
齐州刺史卢贲因百姓饥荒而禁止民间卖粮，被削职为民。隋文帝后来又想授予他一个州的官职，卢贲回复诏书时不合隋文帝的心意，还口出怨言，隋文帝大怒，于是不再任用他。皇太子为他求情说：“这些人都有辅佐陛下登基的功劳，虽然品性轻薄、行为凶险，但实在不能抛弃他们。” 隋文帝说：“我压制委屈他们，是为了保全他们的性命。如果没有刘昉、郑译、卢贲、柳裘、皇甫绩等人，我到不了今天的地位。但这些人都是反复无常的小人，当年周宣帝在位时，他们凭借无赖行径得到宠幸。等到周宣帝病危，颜之仪等人请求让赵王辅政，这些人却玩弄欺诈手段，将辅政的遗诏给了我。我刚要执掌朝政，他们又想作乱，所以刘昉图谋大逆，郑译施行巫蛊之术。像卢贲这类人，都心怀不满，任用他们就会桀骜不驯，弃置不用就会心生怨恨，自然难以信任，不是我要抛弃他们。众人看到这种情况，都认为我对功臣刻薄，其实并非如此。” 卢贲最终被废黜，在家中去世。
晋王杨广率领文武百官上奏，坚决请求隋文帝举行封禅大典。隋文帝命牛弘等人制定封禅的礼仪规范，完成后，隋文帝看了说：“这件事体量大，我有什么德行能承受得起！只应当去东方巡视，顺便到泰山祭祀罢了。” 十二月乙未日，隋文帝起驾东巡。
隋文帝喜好吉凶预兆和小方术，上仪同三司萧吉上书说：“甲寅、乙卯之年，是天地阴阳相合的年份。今年是甲寅年，在辛酉日的清晨冬至；明年是乙卯年，在甲子日夏至。冬至是阳气开始生发的日子，这天郊祀上天，正赶上陛下的本命日；夏至是阴气开始萌生的时辰，这天祭祀大地，正赶上皇后的本命日。陛下的仁德如同上天般覆育万物，皇后的仁慈如同大地般承载养育众生，所以天地两仪的元气会在这两个本命日汇合。” 隋文帝大喜，赏赐萧吉五百段布帛。萧吉是萧懿的孙子。员外散骑侍郎王劭说隋文帝有 “龙颜戴干” 的帝王相貌，并指给群臣看。隋文帝很高兴，任命他为着作郎。王劭前后多次上表，说隋文帝即位的符瑞有很多，又采集民间歌谣，征引图书谶纬，摘录佛经内容，篡改文字，刻意加以歪曲粉饰，撰写成《皇隋灵感志》三十卷上奏，隋文帝下令将此书向天下公