美阳公苏威，是苏绰的儿子，年少时就有好名声，北周晋公宇文护曾强行将女儿嫁给他为妻。苏威见宇文护专权，担心灾祸牵连到自己，就隐居在山寺中，以读书为乐。北周高祖听说他贤能，任命他为车骑大将军、仪同三司，又任命他为稍伯下大夫，他都以生病为由推辞不接受；北周宣帝时又任命他为开府仪同大将军。隋文帝担任丞相时，高颎举荐苏威，隋文帝召见他，和他交谈后十分高兴；过了一个多月，苏威听说隋文帝即将接受禅位，就逃回了乡下。高颎请求追回他，隋文帝说：“这是他不想参与我的事罢了，随他去吧。” 等到隋文帝登基后，征召苏威入朝，任命他为太子少保，追封他的父亲为邳公，让苏威承袭爵位。
丁丑日，隋文帝任命晋王杨广为并州总管。三月戊子日，任命上开府仪同三司贺若弼为吴州总管，镇守广陵；任命和州刺史、河南人韩擒虎为庐州总管，镇守庐江。隋文帝有吞并江南的志向，向高颎询问将帅人选，高颎举荐了贺若弼和韩擒虎，所以将二人安置在南部边境，让他们暗中筹划准备。
戊戌日，隋文帝任命太子少保苏威兼任纳言、度支尚书。
起初，苏绰在西魏任职时，因国家财用不足，制定的征税法令颇为严苛，事后他叹息说：“我如今所做的，就好比拉紧弓弦，不是太平盛世的法令。后世的君子，谁能将这弓弦松弛下来呢！” 苏威听了这话，常常将减轻赋税视为自己的责任。到这时，他上奏请求减免赋税徭役，务必做到轻简，隋文帝全部采纳，苏威也渐渐得到隋文帝的亲近重用，和高颎一同掌管朝政。隋文帝曾对一个人发怒，准备将他处死；苏威入宫进谏，隋文帝不采纳，还准备亲自出宫去斩杀那人，苏威挡在隋文帝面前不肯离去；隋文帝避开他想出去，苏威又上前拦住。隋文帝气得拂袖进入内殿，过了很久，才召见苏威道歉说：“你能这样做，我就没有忧虑了。” 赏赐他两匹马、十几万钱。不久苏威又兼任大理卿、京兆尹、御史大夫，原来的官职则全部保留。
治书侍御史、安定人梁毗，因苏威一人兼任五项官职，贪恋繁杂事务、不肯举荐贤能之人代替自己，于是上表弹劾苏威。隋文帝说：“苏威从早到晚勤勉不懈，志向远大，为何要急于逼迫他呢！” 又对朝中大臣说：“苏威若是没遇到我，他的主张就无法施展；我若是没有苏威，也无法推行我的治国之道。杨素的才能和口才天下无双，但说到斟酌古今得失、帮助我宣扬教化，他比不上苏威。苏威若是生在乱世，就算是南山的四皓，又怎会轻易屈服呢！” 苏威曾对隋文帝说：“我的先人常常告诫我说：‘只需熟读《孝经》一卷，就足以立身治国，何必读那么多书！’” 隋文帝深表认同。
高颎极力回避权势，上表请求辞去官职，将职位让给苏威，隋文帝想成全他的美名，准许他辞去尚书左仆射之职。几天后，隋文帝说：“苏威在前朝就隐居不仕，高颎能举荐他。我听说举荐贤能的人应当受最高奖赏，怎能让他辞官呢！” 于是下令让高颎官复原职。高颎和苏威同心协力辅佐朝政，无论政事还是刑罚大小，隋文帝都要先和他们商议，然后才施行。因此改朝换代才几年，天下就安定太平，受到百姓称赞。
太子左庶子卢贲，因高颎、苏威执掌朝政，内心很是不满，当时柱国刘昉也被隋文帝疏远猜忌。卢贲于是暗中劝说刘昉以及上柱国元谐、李询、华州刺史张宾等人，谋划罢黜高颎、苏威，由他们五人共同辅政。他又因晋王杨广深受隋文帝宠爱，私下对太子杨勇说：“我想常常拜见殿下，又担心被皇上责备，希望殿下能体察我的一片忠心。” 后来密谋泄露，隋文帝彻底追查此事，刘昉等人将罪责都推到张宾、卢贲身上。公卿大臣上奏请求将二人处死，隋文帝因他们是旧相识，不忍心诛杀，将二人全部削职为民。
庚子日，隋文帝下诏，前代的官品爵位，全部保持原样，不予以降低。
丁未日，后梁主派遣他的弟弟太宰萧岩到隋朝入朝祝贺。
夏季四月辛巳日，隋朝实行大赦。戊戌日，将太常寺的散乐艺人全部释放为平民，同时禁止各类杂戏表演。
陈朝散骑常侍韦鼎、兼通直散骑常侍王瑳出使北周。辛丑日，二人抵达长安，此时隋朝已经接受禅位，隋文帝将他们送到介公宇文阐的封地。
隋文帝征召汾州刺史韦冲为兼散骑常侍。当时朝廷征发稽胡部族修筑长城，汾州的一千多名胡人在途中叛逃。隋文帝召见韦冲询问对策，韦冲回答：“夷狄的性情反复无常，这都是因为州县长官不称职导致的。我请求用道理安抚他们，可不劳烦军队就能平定。” 隋文帝认为他说得对，命令韦冲去安抚招徕叛逃的胡人，一个多月后，这些胡人都回来了，并且都去参加了修筑长城的劳役。韦冲是韦夐的儿子。
五月戊午日，隋朝册封邗公杨雄为广平王，永康公杨弘为河间王。杨雄是隋文帝同族兄长的儿子。
隋文帝暗中派人害死北周静帝，然后为他举行哀悼仪式，将他安葬在恭陵；又让他的族