己未日，北周君主抵达晋阳。庚申日，北齐君主进入邺城。北周军队包围晋阳，兵力四面汇集，如同黑云压城。安德王高延宗命令莫多娄敬显、韩骨胡在城南抵御周军，和阿干子、段畅在城东抵御，自己则率领部众在城北抵御齐王宇文宪。高延宗向来肥胖，向前站立时像俯身驼背，向后倚靠时像趴伏在地，人们常常嘲笑他。到了此时，他却挥舞着长槊往来督战，动作矫健迅捷如飞，所到之处无人能挡。和阿干子、段畅率领一千名骑兵投降北周军队。北周君主攻打东门，到黄昏时分攻入城中，进而焚烧佛寺。高延宗、莫多娄敬显从城门杀入，夹击周军。北周军队大乱，士兵们争抢着出城，相互拥挤踩踏，堵塞了道路无法前进。北齐军队从后面刀砍矛刺，周军阵亡的有两千多人。北周君主身边的随从几乎死尽，自己也无路可逃。承御上士张寿拉住他的马缰绳，贺拔伏恩用马鞭抽打马的后部，君主才在崎岖的路上得以冲出重围。北齐军队奋力追击，几乎就击中了他。城东的道路狭窄曲折，依靠贺拔伏恩和投降的皮子信引路，君主才侥幸脱险，当时已是四更天。高延宗以为北周君主已被乱兵杀死，派人在尸体堆中寻找留有长胡须的人，却没能找到。当时北齐军队取胜后，士兵们闯入街坊饮酒，全都醉倒在地，高延宗再也无法整饬军队。
北周君主逃出城后，腹中十分饥饿，想要逃走，众将领也大多劝他撤军返回。宇文忻勃然大怒，上前进言说：“陛下自从攻克晋州，便乘胜进军至此。如今伪朝君主狼狈奔逃，关东地区震动，自古以来用兵，从未有过如此盛大的声势。昨日攻破城池时，将士们轻敌大意，才稍有失利，这又何足挂怀！大丈夫应当在绝境中求生、在败局中取胜。如今破竹之势已然形成，怎能弃之而去！” 齐王宇文宪、柱国王谊也认为若撤军必定无法脱身，段畅等人又极力说晋阳城内空虚。北周君主于是勒住马缰，吹响号角收拢残兵，没过多久军队便重振士气。辛酉日清晨，周军返回攻打东门，将其攻克。高延宗奋力作战，最终力竭，逃到城北时被周军擒获。北周君主下马握住他的手，高延宗推辞说：“臣是死人的手，怎敢触碰陛下！” 北周君主说：“两国君主，本无仇怨，我只是为了百姓而来。终究不会加害于你，不必恐惧。” 于是让他恢复衣帽，以礼相待。唐邕等人都向周军投降，只有莫多娄敬显逃奔邺城，北齐君主任命他为司徒。
高延宗刚称帝时，曾派使者送信给瀛州刺史任城王高湝，信中说：“陛下出逃，宗庙社稷事关重大，群臣们逼迫推举，我暂且执掌号令。等局势平定，皇位终究要归还叔父。” 高湝说：“我身为臣子，怎能接受这样的信！” 于是将使者捉拿，送往邺城。
壬戌日，北周君主实行大赦，废除北齐的制度，收纳礼遇文武之士。
起初，北周的伊娄谦出使北齐，他的参军高遵把北周的机密军情泄露给北齐，北齐人便将伊娄谦拘留在晋阳。北周君主攻克晋阳后，召见伊娄谦并加以慰劳，又把高遵押来交给伊娄谦，任凭他报复。伊娄谦叩首请求赦免高遵，北周君主说：“你可以召集众人朝他脸上吐唾沫，让他知道羞愧。” 伊娄谦说：“以高遵的罪行，不是吐唾沫就能惩戒的。” 君主赞赏他的话，便不再强求。伊娄谦对待高遵仍像从前一样。
臣司马光曰：奖赏有功之人，诛杀有罪之徒，这是君主的职责。高遵奉命出使异国，却泄露重大机密，这是叛臣。北周高祖不亲自将他处死，反而把他交给伊娄谦，让伊娄谦报私怨，实在是有失政令与刑罚的公正！孔子说，用恩德去回报仇怨，那用什么去回报恩德呢？作为伊娄谦，应当推辞而不接受这个任务，把高遵交给相关部门，以明正典刑。他却请求赦免高遵来成就自己的私名，虽然品行可嘉，却也不合乎公义。
北齐君主下令设立重赏来招募战士，却始终不肯拿出财物。广宁王高孝珩请求：“派任城王高湝率领幽州道的军队进入土门，扬言要奔赴并州；让独孤永业率领洛州