荆州刺史湘东王萧绎听说侯景包围台城，丙寅日（初九），下令戒严，向所管辖的湘州刺史河东王萧誉、雍州刺史岳阳王萧詧、江州刺史当阳公萧大心、郢州刺史南平王萧恪等人传递檄文，命令他们出兵入援建康。萧大心是萧大器的弟弟；萧恪是萧伟的儿子。
朱异给侯景写信，向他陈述祸福得失。侯景回信，同时告知城中的士民，信中说：“梁朝近年来，权贵宠臣执掌朝政，剥削百姓，来满足自己的贪欲。如果说不是这样，你们可以看看：如今国家的园林池塘、王公贵族的府第宅院、僧尼的寺庙佛塔；以及在位的百官，他们妻妾成群，仆从数千，不耕种不纺织，却穿着锦绣衣服，吃着山珍海味；这些东西不掠夺百姓，是从哪里来的！我之所以奔赴朝廷，是为了诛杀权贵奸佞，不是要颠覆国家。如今城中的人指望四方援兵到来，我看那些王侯、将领，都只想保全自己的性命，谁能竭尽全力、拼死一战，与我争夺胜负呢！长江天险，是曹操、曹丕都感叹难以逾越的，我却像用一根芦苇就能渡过，而且天气晴朗、江风平静。如果不是上天和百姓都支持我，怎么能做到这样！希望你们各自三思，为自己谋求吉祥！”
侯景又向东魏孝静帝上奏表，说：“我进军夺取寿春，只是想暂时休整。而萧衍知道自己的国运已终，自行辞去皇位；我的军队还没有进入他的国家，他就已经前往同泰寺舍身出家了。上个月二十九日，我抵达建康。江海风浪尚未平息，战争暂时停止，我常常思念故乡，人马都心怀眷恋。不久之后，我就会整顿车马，前来朝拜陛下。我的母亲、弟弟，长久以来我都以为已经被屠杀，最近接到陛下的明确敕令，才知道他们仍然在世。这都是陛下的宽仁、大将军的恩念，我资质低劣，不知道该如何报答！如今我特地上奏，请求迎接我的母亲、弟弟、妻子、儿女，希望陛下仁慈，特别赐予裁断放行！”
己巳日（十二日），湘东王萧绎派遣司马吴晔、天门太守樊文皎等人率领军队从江陵出发，前往救援建康。
陈昕被侯景擒获，侯景与他开怀畅饮，让他收集自己的部众，想要任用他。陈昕不同意，侯景让他的仪同三司范桃棒囚禁了陈昕。陈昕趁机劝说范桃棒，让他率领所属部众袭击杀死王伟、宋子仙，前往城中投降。范桃棒听从了他的建议，暗中派遣陈昕在夜间用绳子缒入城中。梁武帝大喜，下令雕刻银券赏赐范桃棒，说：“事情平定之日，封你为河南王，侯景的部众全部归你指挥，同时赏赐你金银布帛和歌妓舞女。” 太子担心这是欺诈，犹豫不决，梁武帝愤怒地说：“接受投降是常理，为什么突然产生怀疑！” 太子召集公卿大臣商议，朱异、傅岐说：“范桃棒投降必定不是虚假的。范桃棒投降后，贼寇侯景必定会惊慌失措，趁这个机会袭击他，可以大破贼寇。” 太子说：“我们坚守城池，等待外援，援兵到达后，贼寇还不容易平定吗！这是万全之策。如今打开城门接纳范桃棒，范桃棒的真实意图，怎么容易知道！万一发生变故，后悔就来不及了。国家大事重要，必须再详细商议。” 朱异说：“殿下如果因为国家危急，就应当接纳范桃棒；如果犹豫不决，我就不知道该怎么办了。” 太子最终还是不能决定。范桃棒又让陈昕上奏说：“如今我只率领所属的五百人，如果到达城门，都会自行脱下铠甲，请求朝廷打开城门容纳我们。事情成功之后，保证擒获侯景。” 太子见他言辞恳切，更加怀疑他。朱异捶胸顿足地说：“失去这个机会，国家就完了！” 不久，范桃棒被他的部下告发，侯景把他拉过来杀死了。陈昕不知道这件事，按照约定的时间出城，被侯景截获，侯景逼迫他向城中射箭传递书信说：“范桃棒将率领几十名轻装士兵先入城。” 侯景想要身穿铠甲跟随他入城，陈昕不肯，决心一死，侯景于是杀死了他。
侯景派萧见理与仪同三司卢晖略戍守东府。萧见理为人凶暴险恶，夜晚，与一群盗贼在朱雀桁抢劫，被流箭射中而死。
邵陵王萧纶行军到钟离，听说侯景已经渡过采石，于是昼夜兼程，率军返回救援建康，渡江时，江中风起，人马淹死的有十分之一二。于是萧纶率领宁远将军西丰公萧大春、新淦公萧大成、永安侯萧确、安南侯萧骏、前谯州刺史赵伯超、武州刺史萧弄璋等人，三万步兵和骑兵，从京口向西进军。萧大成是萧大春的弟弟；萧确是萧纶的儿子；萧骏是萧懿的孙子。
侯景派遣军队到江乘抵抗萧纶的军队。赵伯超说：“如果从黄城大路进军，必定会与贼寇相遇，不如直接奔向钟山，突然占据广莫门。出其不意，城围必定能够解除。” 萧纶听从了他的建议，夜间行军迷失道路，迂回了二十多里。** 庚辰日（二十三日）** 早晨，萧纶的军队在蒋山扎营。侯景见到后大为震惊，把所有掠夺来的妇女、珍宝货物都送到石头城，准备