西魏调任并州刺史王思政为荆州刺史，让他举荐能够替代自己镇守玉壁的将领。王思政举荐晋州刺史韦孝宽，丞相宇文泰采纳了他的建议。东魏丞相高欢发动太行山以东的全部兵力，将要讨伐西魏；癸巳日（二十三日），从邺城率军前往晋阳会师；九月，抵达玉壁，包围该城。高欢派人挑战西魏军队，西魏军队坚守不出。
李贲再次率领二万部众从獠人部落中出兵，驻扎在典澈湖，大规模建造战船，塞满整个湖面。梁朝各路军队都畏惧他，驻扎在湖口，不敢前进。陈霸先对各位将领说：“我军已经出征很久，将士们疲惫不堪；而且孤军无援，深入敌人腹地，如果一战不能取胜，还能指望保全性命吗！如今趁着他多次败逃，人心尚未稳固，夷、獠都是乌合之众，容易被摧毁消灭。我们应当共同拼死一战，全力夺取胜利；无故停留不前，战机就会失去！” 各位将领都沉默不语，没有回应。当天夜里，江水突然暴涨七丈，注入典澈湖。陈霸先率领所属部队趁水流率先前进，各路军队击鼓呐喊，一同进军；李贲的部众大败，逃窜到屈獠洞中。
冬季十月乙亥日（初六），梁朝任命前东扬州刺史岳阳王萧詧为雍州刺史。梁武帝舍弃萧詧兄弟，立萧纲为太子，内心常常感到愧疚，对萧詧的宠爱仅次于其他儿子。因为会稽地区人口众多、物产丰富，所以让萧詧兄弟轮流担任东扬州刺史，以安抚他们的心情。萧詧兄弟也心怀不满。萧詧认为梁武帝年老体衰，朝廷多有弊政，于是积蓄财物，放下身段礼遇士人，招募勇敢的武士，身边的侍从达到数千人。他认为襄阳是地势险要之地，是梁朝基业的根基，遇到战乱可以图谋大业。于是克制自己，专心治理政务，安抚官吏百姓，多次施行恩惠，接纳劝谏，所辖地区治理得很好。
东魏丞相高欢攻打玉壁，日夜不停，西魏韦孝宽随机应变，顽强抵抗。城中没有水源，依靠汾水取水，高欢派人改道汾水，一夜之间就完成了。高欢在城南筑起土山，想要登上土山攻入城中。城上原本有两座城楼，韦孝宽捆绑木材连接城楼，让它始终高于土山，以抵御东魏军队。高欢派人告诉韦孝宽说：“即使你把城楼绑到天上，我也会挖地洞捉住你。” 于是挖掘十条地道，又采用术士李业兴的 “孤虚法”（一种占卜选时的方法），集中兵力攻打城北。城北是天然险要之地。韦孝宽挖掘长长的堑壕，截断东魏的地道，挑选战士驻守在堑壕上。每当东魏军队的地道挖到堑壕时，战士们就将他们擒杀。又在堑壕外堆积柴草，储存火种，敌人如果在地道内，就堵塞地道口，投入柴草点火，用皮排（一种鼓风工具）吹风，地道内的敌人全部被烧焦。东魏军队用攻车撞击城墙，攻车所到之处，城墙无不被摧毁，西魏军队无法抵御。韦孝宽用布匹缝制帐幔，随着攻车的方向张开，布匹悬空，攻车无法撞坏城墙。东魏军队又在竹竿上捆绑松枝、麻秆，浇灌油脂，点燃后用来焚烧布幔，并且想要烧毁城楼。韦孝宽制作长钩，磨利钩刃，当火竿将要靠近时，用长钩远远地将松枝、麻秆割掉，火竿全部掉落。东魏军队又在城墙四面挖掘二十条地道，在地道中架设梁柱，然后纵火烧毁梁柱。梁柱折断，城墙崩塌。韦孝宽在城墙崩塌之处竖起木栅抵御，东魏军队无法攻入。城外所有的攻城方法都用尽了，而城中的防御仍然绰绰有余。韦孝宽还夺取了东魏军队修筑的土山。高欢束手无策，于是派仓曹参军祖珽劝说韦孝宽道：“你独自坚守孤城，而西方没有救援，恐怕最终不能保全，为什么不投降呢？” 韦孝宽回复说：“我城池坚固，兵力和粮食都很充足。攻城的人自然劳累，守城的人始终安逸，怎么会在十天半月之内就需要救援呢！我倒是担心你们的军队有去无回。我韦孝宽是关西的男子汉，必定不会做投降的将军！” 祖珽又对城中百姓说：“韦城主享受西魏的荣华富贵，或许可以这样坚持；除此之外的军民，为什么要跟随他赴汤蹈火呢！” 于是将招募投降的告示射进城中，上面写着：“能斩杀城主投降的，任命为太尉，封开国郡公，赏赐布帛一万匹。” 韦孝宽亲手在告示背面题字，反射到城外，上面写着：“能斩杀高欢的，依照此例封赏。” 祖珽是祖莹的儿子。东魏军队苦苦攻打玉壁五十天，士兵战死和病死的有七万人，全部埋在一个大坑中。高欢的智力和体力都已耗尽，因此患病。有流星坠落到高欢的军营中，士兵们十分惊恐。十一月庚子日（初一），高欢解除包围，撤军离去。
在此之前，高欢另外派遣侯景率军赶赴齐子岭，西魏建州刺史杨檦镇守车箱城，担心侯景入侵邵郡，率领骑兵抵御。侯景听说杨檦率军前来，砍伐树木截断六十多里的道路，仍然感到惊慌不安，于是返回河阳。庚戌日（十一日），高欢派段韶跟随太原公高洋镇守邺城。辛亥日（十二日），征召世子高澄前往晋阳会师。
西魏任命韦孝宽为骠骑大将军、开府仪同三司，晋升爵位为建忠公。当时的人都认为王思政善于识人。
十二月己卯日（初十），高欢因为攻打玉壁没有功劳，上表请求解除都督中外诸军的职务，东