秘书令李彪说：“陛下如果专门看重门第，不知道鲁国的三卿（季孙、孟孙、叔孙），比起孔子的四科（德行、言语、政事、文学）弟子，谁更优秀呢？” 着作佐郎韩显宗说：“陛下怎能让贵族世袭贵族身份，让平民世袭平民身份呢！” 北魏主说：“如果有高明卓绝、出类拔萃的人，我也不会受这个制度拘束。”
不久，刘昶入朝，北魏主对他说：“有人说任用官员只看才能，不必拘泥门第；我认为不是这样。为什么？如果贤愚善恶混为一谈，君子和小人没有名分等级的区别，这实在不行。现在我国八族以上的士人，品级分为九等，九品之外，平民担任的官职又有七等。如果真有绝世贤才，可以直接从平民提拔为三公。只是担心贤才难得，不能因为一个人就打乱我的典章制度。”
司马光评论说：“选拔官员的制度，先看门第再看贤才，这是魏晋以来的严重弊端，历代沿袭，没人能改变。君子和小人，不在于是否出身贵族或平民。这一点，现在的人都能明白。可在当时，即使是贤明的魏孝文帝，也难免被这种弊端困扰。所以能明辨是非、不被世俗偏见迷惑的人，实在太少了！”
壬辰日，北魏改封始平王元勰为彭城王，恢复定襄县王元鸾为城阳王。
二月壬寅日，北魏下诏：“君臣除非遇到战争，都要为父母守满三年丧期。”
丙午日，北魏下诏：“京畿地区七十岁以上的老人，暮春时节前往京师，参加养老礼仪。” 三月丙寅日，北魏主在华林园宴请群臣及国老（退休卿大夫）、庶老（退休普通官员），下诏：“国老中，八十岁以上的，授予中散大夫、郡守的虚职；七十岁以上的，授予给事中、县令的虚职。庶老，分别授予郡、县的虚职，各自赏赐鸠杖（敬老信物）和衣裳。”
丁丑日，北魏下诏：“各州的中正官（负责评定士族等级的官员），各自举荐本乡有声望、五十岁以上坚守清寒本分的人，授予县令、县长的官职。”
壬午日，南齐明帝下诏：“皇帝车驾上有金银装饰的部件，全部拆除。”
明帝一心追求节俭。太官曾献上裹蒸（一种米糕类食物），明帝说：“我吃不完这一个，可切成四块，剩下的留着晚上吃。” 又曾使用皂荚（洗涤用品），把剩下的皂荚水交给手下说：“这还能再用。” 元日（正月初一）太官向明帝祝寿，用了银酒枪（酒器），明帝想把它毁掉；王晏等人都称颂明帝的美德，卫尉萧颖胄却说：“朝廷最隆重的礼仪，莫过于三元（元旦、上元、下元）。这一件器物是旧物，算不上奢侈。” 明帝不高兴。后来参加私人宴会，席上摆满银器，萧颖胄说：“陛下之前想毁掉银酒枪，恐怕应该把这种银器也一起毁掉。” 明帝十分惭愧。
明帝亲自处理繁杂的政务，规定的细则也很严密，于是郡县以及六署、九府的日常事务，没有不奏报朝廷的，全靠皇帝的诏书决断。文武功臣和旧臣，都不通过吏部选拔任用，亲信之人凭借权势，互相引荐，官场事务变得过于繁琐。南康王侍郎颍川人钟嵘上书说：“古代，圣明的君主根据才能分配政务，衡量能力授予官职，三公坐着讨论治国之道，九卿具体执行完成事务，天子只需端坐在朝堂上拱手执政而已。” 奏书呈上后，明帝很不高兴，对太中大夫顾暠说：“钟嵘是什么人，想干涉我的政务！你认识他吗？” 顾暠回答：“钟嵘虽然职位低微、名声不显，但他说的话或许有可取之处。而且繁杂的事务，各有主管部门；现在君主包揽并亲自处理，导致君主越来越劳累，臣子越来越安逸，这就是所谓‘代替厨师做饭、代替工匠砍木头’啊。” 明帝没理会，转而谈论别的话题。
夏季四月甲辰日，北魏广州刺史薛法护前来投降南齐。
北魏入侵司州，栎城戍主魏僧珉率军抵抗，击败北魏军。
五月丙戌日，北魏在河阴营建方泽（祭祀地神的场所）。又下诏：汉、魏、晋各代皇帝的陵墓，周围百步内禁止砍柴割草。丁亥日，北魏主在方泽举行祭祀地神的仪式。
秋季七月，北魏废黜皇后冯氏。起初，文明太后想让自己的家族显贵，挑选冯熙的两个女儿进入后宫，其中一个早逝，另一个得到北魏主的宠爱，不久生病，回到家中做了尼姑。文明太后去世后，北魏主立冯熙的小女儿为皇后。后来她的姐姐病愈，北魏主思念她，又把她迎入宫中，封为左昭仪；皇后的宠爱渐渐衰减。昭仪自认为年长，而且先入宫，不遵守妾