十二月，北魏军队攻克不其城，杀死沈文静，进入东阳外城。
义嘉之乱时，巫师请求挖开昭太后的修宁陵，毁坏陵墓玄宫来压制叛乱。这一年，朝廷改葬昭太后。
此前，中书侍郎、中书舍人都由名士担任。太祖（刘义隆）开始任用寒门士人秋当，世祖（刘骏）仍混合选用士族和庶族，巢尚之、戴法兴都曾掌权。到明帝即位后，完全任用身边的亲信小人，游击将军阮佃夫、中书通事舍人王道隆、员外散骑侍郎杨运长等人，都参与朝政，权力仅次于皇帝，连巢尚之、戴法兴都比不上。阮佃夫尤其骄横放纵，有人顺从或违逆他，立刻就会招致祸福。他大肆收受贿赂，行贿者如果送的绢不满二百匹，他就不回书信。他的园林住宅、饮食宴会，比亲王还要奢华；歌妓乐师、服饰器物，连皇宫都比不上。朝廷官员无论贵贱，都争相巴结他。他的奴仆都被破格任命官职，赶车的人做到虎贲中郎，马夫做到员外郎。
太宗明皇帝中泰始五年（己酉年，公元 469 年）
春季正月癸亥日，明帝举行籍田礼（天子亲耕仪式），实行大赦。
沈文秀坚守东阳，北魏军队包围了三年，外无救援，士兵们昼夜抵抗，铠甲头盔上都生了虱子，却没有背叛的念头。乙丑日，北魏军队攻克东阳，沈文秀脱下军装，整理好衣帽，拿着所持的符节坐在府衙内室。北魏士兵涌进来，问：“沈文秀在哪里？” 沈文秀厉声说：“我就是！” 北魏士兵逮捕他，剥去他的衣服，捆绑着送到慕容白曜面前，让他下拜，沈文秀说：“我们都是两国的大臣，有什么可拜的！” 慕容白曜还给了他衣服，为他准备饭食，然后用枷锁把他送到平城。北魏主列举他的罪状后赦免了他，起初把他当作下等宾客对待，给他粗劣的衣服和食物；后来看重他的不屈服，逐渐以礼相待，任命他为外都下大夫。从此，青州、冀州的土地全部归入北魏。
二月己卯日，北魏任命慕容白曜为都督青、齐、东徐三州诸军事、征南大将军、开府仪同三司、青州刺史，晋升爵位为济南王。慕容白曜安抚管理有方，东部百姓得以安定。
北魏自从天安年间以来，连年干旱饥荒，加上对青、徐二州用兵，太行山以东的百姓被赋税徭役压得疲惫不堪。北魏显祖（拓跋弘）下令根据百姓贫富，实行三等缴纳租税的制度：上等户缴纳到平城，中等户缴纳到其他州，下等户缴纳到本州。此外，北魏旧制度规定：除固定赋税外，还有十五种杂税；到这时全部废除，百姓生活逐渐宽裕。
河东人柳欣慰等人谋反，想拥立太尉庐江王刘祎。刘祎自认为是明帝的哥哥，而明帝和其他弟弟都轻视他，于是与柳欣慰等人勾结，互相呼应。征北咨议参军杜幼文告发了他们，丙申日，明帝下诏降刘祎为车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史，派他镇守宣城，同时派亲信杨运长领兵防卫。柳欣慰等人全部被处死。
三月，北魏军队侵犯汝阴，太守杨文苌击退他们。
夏季四月丙申日，北魏实行大赦。
五月，北魏把青州、齐州的百姓迁到平城，将升城、历城的豪门望族安置在桑干，设立平齐郡让他们居住；其余百姓都被当作奴婢，分给文武百官。
北魏沙门统（僧官首领）昙曜上奏说：“平齐郡百姓及其他百姓中，有能每年缴纳六十斛谷子给僧曹（僧团管理机构）的，就定为僧只户，缴纳的谷子称为僧只粟，遇到荒年，用来赈济饥民。” 又请求：“把犯重罪的百姓和官奴，定为佛图户，用来为各寺庙服杂役、打扫卫生。” 北魏主都同意了。于是僧只户、僧只粟和佛图户遍布各州镇。
六月，北魏立皇子拓跋宏为太子。
癸酉日，南朝宋任命左卫将军沈攸之为郢州刺史。
明帝又让有关部门上奏，说庐江王刘祎心怀怨恨、口出怨言，请求彻底追查；明帝没有同意。丁丑日，罢免刘祎的官爵，派大鸿胪持符节宣读诏书责备他，趁机逼迫他自杀，他的儿子、辅国将军刘充明被废黜，流放新安。
冬季十月丁卯日初一，发生日食。
北魏顿丘王李峻去世。
十一月丁未日，北魏再次派使者来南朝宋谋求和亲，从此双方使者每年往来。
闰十一月戊子日，南朝宋任命辅师将军孟阳为兖州刺史，开始把兖州治所设在淮阴。
十二月戊戌日，司徒建安王刘休仁辞去扬州刺史职务。刘休仁的年龄与明帝相近，两人一向友爱，景和年间（废帝时期），明帝依靠他的力量才摆脱灾祸。到泰始初年，各地起兵反叛，刘休仁亲自冒着箭石作战，立下大功，后来总管朝政，明帝对他的信任和托付非常深厚；因此朝廷内外的人都聚集到他身边，明帝逐渐感到不满。刘休仁察觉到明帝的心意，所以上奏请求辞去扬州刺史。己未日，任命桂阳王刘休范为扬州刺史。
分割荆州的巴东、建平二郡，益州的巴西、梓潼二郡，设置三巴校尉，治所设在白帝城。此前，三峡地区的蛮族、獠