东嬴公司马腾向拓跋猗乞师攻击刘渊，拓跋猗与弟弟拓跋猗卢合兵在西河攻击刘渊，打败他，与司马腾在汾东结盟后返回。
刘渊听说皇太弟司马颖离开邺城，叹息说：“不听我的话，自己就崩溃逃亡，真是奴才啊！但我对他有言在先，不能不救。”准备发兵攻击鲜卑、乌桓，刘宣等劝谏说：“晋人像奴隶一样驾驭我们，现在他们骨肉相残，是上天抛弃他们而让我们恢复呼韩邪的事业。鲜卑、乌桓，是我们的同类，可以作为外援，为什么要攻击他们！”刘渊说：“好！大丈夫应当做汉高祖、魏武帝，呼韩邪哪里值得效仿呢！”刘宣等叩头说：“我们想不到这么远。”
荆州兵擒获斩杀张昌，同党都被诛灭三族。
李雄因为范长生有名声德行，被蜀人敬重，想迎立他为君主而自己称臣，范长生不同意。众将坚决请求李雄即位。冬季，十月，李雄即成都王位，大赦天下，改年号为建兴。废除晋朝法律，约法七章。任命叔父李骧为太傅，哥哥李始为太保，李离为太尉，李云为司徒，李璜为司空，李国为太宰，阎式为尚书令，杨褒为仆射。尊奉母亲罗氏为王太后，追尊父亲李特为成都景王。李雄因为李国、李离有智谋，凡事必咨询后再行动，但李国、李离侍奉李雄更加谨慎。
刘渊迁都左国城，胡人、晋人归附他的更多。刘渊对群臣说：“过去汉朝拥有天下长久，恩德结于民心。我是汉朝的外甥，相约为兄弟。哥哥亡故弟弟继承，不也可以吗！”于是建国号叫汉。刘宣等请求上尊号，刘渊说：“现在四方未定，暂且可依照高祖称汉王。”于是即汉王位，大赦天下，改年号为元熙。追尊安乐公刘禅为孝怀皇帝，制作汉朝三祖（高祖刘邦、世祖刘秀、昭烈帝刘备）、五宗（太宗文帝、世宗武帝、中宗宣帝、显宗明帝、肃宗章帝）的神主牌位祭祀。立妻子呼延氏为王后。任命右贤王刘宣为丞相，崔游为御史大夫，左于陆王刘宏为太尉，范隆为大鸿胪，朱纪为太常，上常崔懿之、后部人陈元达都为黄门郎，同族儿子刘曜为建武将军；崔游坚决推辞不到任。
陈元达年少时有志向节操，刘渊曾招他，元达不回应。等到刘渊做汉王，有人对元达说：“你害怕吗？”元达笑着说：“我了解他很久了，他也明白我的心；只怕不过两三天，驿书必到。”傍晚，刘渊果然征召元达。元达侍奉刘渊，多次进献忠言，退下后销毁草稿，即使子弟也没有人知道。
刘曜生来眉白，眼睛有红光，幼年聪明，有胆量，早年丧父，被刘渊抚养。长大后，仪表魁伟，性格豁达高尚，不与众人苟同。喜好读书，善于写文章，一寸厚的铁板，能射穿。常自比乐毅和萧何、曹参，当时人没有赞许的；只有刘聪看重他，说：“永明（刘曜字）是汉世祖、魏武帝一类人，乐毅等人何足道哉！”
皇帝回到洛阳后，张方拥兵专断朝政，皇太弟司马颖不能再参与政事。豫州都督范阳王司马虓、徐州都督东平王司马楙等上言：“司马颖不能承担重任，应该降封一县，特地保全他的性命。太宰应该委托关右的重任，从州郡以下，选举授任，全部仰仗他完成；朝廷大事，废兴损益，每次都咨询他。张方为国家效忠，但不通变通，没有立即西还，应该遣返本郡，加给张方的官职，请全部照旧。司徒王戎、司空司马越，都忠心为国小心谨慎，应该主持机要事务，委托他们朝政。王浚有安定社稷的功勋，应该特别尊崇，让他安抚幽朔，长期作为北部藩屏。我们等人竭力保卫城池，作为皇家的屏障，那么陛下垂衣拱手，天下自然安定了。”
张方在洛阳已久，士兵抢掠几乎穷尽，众人喧哗，不再有留下的意思，商议想侍奉皇帝迁都长安；怕皇帝和公卿不服从，想等皇帝出行时劫持。就请皇帝拜谒宗庙，皇帝不答应。十一月，乙未（初一），张方带兵进入宫殿，用自己乘的车迎接皇帝，皇帝跑进后园竹林中躲避。军人拉皇帝出来，逼他上车，皇帝流泪服从。张方在马上叩头说：“现在盗贼纵横，宿卫兵少，希望陛下驾临我的营垒，我尽力防备意外。”当时群臣都逃避躲藏，只有中书监卢志在旁侍奉，说：“陛下今天的事，应该一概听从右将军（张方）。”皇帝于是到张方营垒，命令张方用车装载宫人、宝物。军人趁机抢掠后宫妻子，分争府库财物，割取流苏、武帐作为马鞍垫，魏、晋以来的积蓄，一扫而空。张方想焚烧宗庙、宫殿来断绝人们返回的心思，卢志说：“过去董卓无道，焚烧洛阳，怨毒的声音，百年后还能听到，为什么要效仿他！”才停止。
皇帝在张方营垒停留三天，张方带着皇帝和皇太弟司马颖、豫章王司马炽等赶赴长安，王戎出奔郏县。太宰司马颙率领官员步兵骑兵三万在霸上迎接，司马颙上前拜见，皇帝下车制止。皇帝进入长安，把征西府作为皇宫。只有尚书仆射荀籓、司隶刘暾、河南尹周馥等在洛阳作为留台，秉承皇帝旨意行事，称为东台、西台。荀籓是荀勖的儿子。丙午（疑误，十一月无丙午），留台大赦，