是执政无节制吗？是役使百姓过度吗？是宫室太华丽吗？是听信女人干政吗？是贿赂盛行吗？是进谗言的人得势吗？’臣私下看到大修北宫，农民不能适时耕作。自古以来，君王不担心宫室狭小，只担心百姓不安宁。应当暂时停止修建，以顺应天心。”明帝下诏答复说：“商汤提到的六事，错误全在一人身上。你可以戴上官帽，穿上鞋，不必谢罪！”又命令主管土木的官员停止营建所有宫室，减少不急用的工程。并因此下诏向公卿大臣谢罪，承认过失。于是上天及时降雨。

    钟离意推荐全椒县长刘平，明帝下诏征召刘平入京任议郎。刘平在全椒县时，施政有恩惠，有的百姓主动增加财产以多交赋税，有的自减年龄主动服役。刺史、太守巡视时，监狱里没有羁押的囚犯，百姓都各得其所，不知该问什么，只颁布诏书后就离开了。明帝性情狭隘苛察，喜欢用耳目窥探臣下的隐私，认为这才是英明。公卿大臣多次被诋毁，身边的近臣尚书以下甚至被明帝亲手拉扯推搡。他曾因事对郎官药崧发怒，用手杖打他。药崧逃到床下，明帝更加愤怒，厉声喝道：“郎官出来！”药崧便说：“天子仪表端庄，诸侯仪态堂堂。没听说君主，自己动手打郎官！”明帝这才放过他。这时朝中群臣无不胆战心惊，争着表现严厉苛刻来逃避诛杀责罚。只有钟离意敢于直言劝谏，几次将诏书封好退回。官员有了过失，他总设法解救。适逢接连出现异常天象，钟离意上书说：“陛下敬畏鬼神，体恤百姓。然而天气不和，寒暑不合时节，过错在于群臣不能宣扬教化、尽职尽责，反而以苛刻为时尚。百官之间无相亲之心，官民之间无和睦之情，以至于冲犯祥和之气，招致天灾。百姓可以用恩德感化，难以用武力压服。《鹿鸣》诗一定要提到宴乐，是因为人神相通，然后气候才能调和。希望陛下施圣德，宽刑罚，顺应时节以调和阴阳。”明帝虽未采纳，但知道钟离意出于至诚，始终爱护厚待他。

    秋季，八月，戊辰日： 下诏将太乐官改称太予乐官（依据谶文）。

    壬申晦日（月末）： 发生日食。明帝下诏：“从前楚庄王因国内无灾而心生警惕，鲁哀公因大祸临头而天不降谴。今日出现的灾异，或许还可以挽救。有关部门要努力尽职尽责，以匡正无德的我。”

    冬季，十月，甲子日： 明帝随皇太后（阴丽华）前往章陵（光武帝故乡）。

    表彰郭贺： 荆州刺史郭贺政绩优异，明帝赐给他三公穿的礼服，上面绣有黑白斧形花纹和黑青相间的“亚”形花纹，并赐冕冠垂旒。命他在巡视辖区时去掉车前的帘帐，让百姓看到他的容貌服饰，以表彰他的德行。

    戊辰日： 明帝一行从章陵返回洛阳。

    本年： 京城洛阳及七个郡国发生大水灾。

    莎车国与于窴国争战： 莎车王贤（莎车国王名）用武力威胁，夺取了于窴国、大宛国、妫塞国，派将领镇守。于窴人杀死莎车将领君德，拥立本族首领休莫霸为王。贤率领各国军队数万人攻打于窴，被休莫霸打得大败，贤脱身逃回。休莫霸进军包围莎车，身中流箭而死。于窴人又拥立休莫霸哥哥的儿子广德为王。广德命弟弟仁攻打贤。广德的父亲原先被扣在莎车，贤便送还广德的父亲，并将自己的女儿嫁给广德做妻子，与于窴和解。