都抛弃武器，赤身裸体四散逃命。从此以后，鲜卑人感到震惊恐怖，畏惧祭肜，不敢再窥伺边塞。

    冬： 匈奴侵犯上谷郡、中山国（治今河北定州）。

    世祖光武皇帝中之下 建武二十二年（丙午年，公元46年）

    春，闰正月，丙戌（闰正月丙戌日）： 刘秀前往长安；二月，己巳（二月己巳日）：返回洛阳。

    夏，五月，乙未晦（五月三十日）： 发生日食。

    秋，九月，戊辰（九月戊辰日）： 发生地震。

    冬，十月，壬子（十月壬子日）： 大司空朱浮被免职。

    癸丑（十月癸丑日）： 任命光禄勋杜林为大司空。

    （刘昆长者之言）： 当初，陈留人刘昆当江陵（今湖北江陵）县令，县里发生火灾，刘昆对着烈火叩头，火势不久熄灭。后来当弘农郡（治今河南灵宝北）太守，郡中老虎都背着小虎渡河离去。刘秀听说后感到惊奇，征召刘昆代替杜林担任光禄勋。刘秀问刘昆：“从前你在江陵，转变风向扑灭大火；后来任弘农太守，老虎向北渡过黄河。你推行了什么德政，竟至发生这样的事？”刘昆回答：“不过是偶然碰上罢了。”左右侍从都忍不住笑起来。刘秀叹息说：“这才是长者（忠厚长者）的话啊！”回头命令史官把这件事记载在史册上。

    （青州蝗灾）： 这一年，青州（今山东北部）发生蝗灾。

    （匈奴衰落）： 匈奴单于舆去世，儿子左贤王乌达鞮侯继位；不久又去世，弟弟左贤王蒲奴继位。匈奴境内连年发生旱灾、蝗灾，数千里荒无草木，人畜饥饿、瘟疫流行，死亡过半。单于害怕汉朝乘其疲弊进攻，于是派使者到渔阳郡请求和亲。刘秀派遣中郎将李茂回报。

    （乌桓崛起）： 乌桓乘匈奴衰落，击败匈奴。匈奴向北迁徙数千里，沙漠以南地区空旷无人。刘秀下诏撤销沿边各郡的了望烽候及戍卒，用财物招降乌桓。

    （西域形势恶化）： 西域各国充当人质的王子长期留在敦煌（今甘肃敦煌），都愁眉不展，思念家乡，纷纷逃回本国。莎车王贤知道汉朝不会派出都护，于是出兵击败鄯善（今新疆若羌），又攻杀龟兹王（今新疆库车）。鄯善王安上书汉朝：“愿意再派王子到洛阳做人质，再次请求汉朝派遣都护。如果都护不来，我们只能被迫臣服匈奴了。”刘秀答复说：“现在使者和军队无力派出，如果西域各国感到力不从心，东西南北何去何从，自己选择吧。”于是鄯善、车师（今新疆吐鲁番西北）两国又归附匈奴。

    班固评论（班固论曰）： 汉武帝时代，谋划制服匈奴，担忧匈奴吞并西域各国，同西羌各部落结盟。于是在黄河以西设立武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，打开玉门关，沟通西域，以切断匈奴右臂，隔绝匈奴与南羌、月氏（音：肉支）的联络。单于失去外援，因此逃向远方，沙漠以南不再有匈奴的王庭。后来经历文、景二帝的清静无为（玄默），百姓休养生息历经五世（高惠文景武），国家财力和人力有余，兵强马壮。所以看到犀布、玳瑁，就设置珠崖等七郡（今海南及两广）；为蒟酱（一种酱）、竹杖所动，就开设牂柯（治今贵州福泉）、越巂（治今四川西昌东南）二郡；听说天马、葡萄，就和大宛（今乌兹别克斯坦费尔干纳）、安息（今伊朗高原）交往。从此各方的珍奇物品，从四面八方进入中国。于是开辟皇家园林，扩建宫殿，帷帐豪华，衣服玩物艳丽。建造酒池肉林款待四方蛮夷宾客，表演鱼龙、角抵（摔跤、杂技）等游戏观赏。加上馈赠和赏赐，万里相送，军队的耗费，不计其数。以至于国库开支不足，就实行酒专卖、盐铁专卖，铸造白金币、发行皮币，对车船征税，连六畜也抽税。百姓财力枯竭，财源枯竭，接着又发生灾荒，寇盗蜂起，道路断绝。为此，皇帝派出直指使者（绣衣御史），身穿绣衣，手持斧钺，到各郡国斩首镇压，然后才克服了危机。所以到了武帝末年，终于放弃轮台（今新疆轮台）的屯田，而下哀痛的诏书（轮台罪己诏），这难道不是表示仁圣之君的悔意吗？

    况且沟通西域，近处有龙堆（白龙堆沙漠，今罗布泊东），远处有葱岭（今帕米尔高原），还有身热（山名）、头痛（山名）、悬度（险峻山谷）等险要之处。淮南王刘安、杜钦、扬雄的议论，都认为这是天地用来划分疆界，隔绝内外的地方。西域各国，各有君王，兵力分散微弱，无法统一。虽然归附匈奴，却并不亲睦。匈奴能得到他们的马匹牲畜、毛织品，却不能统率他们共同进退。他们与汉朝隔绝，道路遥远，得到他们对汉朝没有利益，抛弃他们对汉朝没有损害。盛大的恩德出自汉朝，汉朝对他们无所求取。所以自从建武以来，西域各国思念汉朝的威德，全都乐意归附，多次派出使者送王子入汉朝为质，请求设置都护。圣上（刘秀）远察古今，根据时势，予以婉拒而未答应。这即使说它包含了大禹划定西戎疆域、周公退还白雉贡品、汉文帝拒绝千里马（太宗却走马）的深义，也是可以的！