旁饥寒交迫，所希望的不过是一点钱财，然而最终辗转死于沟壑，为什么？因为贫穷富贵也有天命。何况天子之尊贵，四海之富有，神明之福佑，岂能随便占有呢！所以虽然遇到乱世，有人窃取权柄，勇猛如韩信、英布，强大如项梁、项羽，成功如王莽，但最终都被下锅烹杀、斩首示众、剁成肉酱、五马分尸；更何况那些微不足道还比不上这几个人，却想暗中篡夺天子之位的人呢！过去陈婴的母亲因为陈家世代贫贱，突然富贵是不祥之兆，阻止陈婴称王；王陵的母亲知道汉王必定得天下，伏剑自杀，以坚定王陵追随汉王的决心。凭一个妇人的明智，尚且能推断事理的精妙，探知祸福的玄机，而保全宗族永享祭祀，事迹记载于史册，何况大丈夫的事业呢！所以穷困显达由天命决定，吉凶祸福在乎自己。陈婴的母亲知道谁会灭亡，王陵的母亲知道谁会兴起，看清了这两点，帝王之分就决定了。加上高祖宽厚英明而仁爱谦恕，知人善任。正在吃饭时吐出口中的食物，接受张良的建议；正在洗脚时拔脚出盆，采纳郦食其的计策；从军队中提拔韩信，从逃亡者中收用陈平；英雄尽力，群策群用，这就是高祖的大略所以能成就帝业的原因。至于祥瑞的征兆、天命的应验，这类事很多，所以韩信、张良说是上天授予，并非人力所能及。英雄如果真能觉悟，高瞻远瞩，深刻认识，恪守王陵、陈婴所明白的本分，杜绝韩信、英布的非分之想，拒绝‘逐鹿’的盲人瞎说，明白神器自有天命传授，不贪图不可希冀的东西，不被陈婴、王陵的母亲所讥笑，那么福分就能流传子孙，天禄也将永葆了！”隗嚣不听。班彪于是避居河西。窦融任命他为从事（属官），十分恭敬器重他。班彪于是替窦融谋划，让他一心归顺汉朝。

    （窦融归汉）： 当初，窦融等人听说刘秀的威望恩德，一心向往东方，因河西远隔，未能自行联系，于是随从隗嚣接受建武年号历法；隗嚣都授予他们将军印信绶带。隗嚣表面上顺应众望，内心却怀有异心，他派说客张玄劝说窦融等人道：“更始帝刘玄事业已经成功，但很快又灭亡，这是一姓不能两次兴起的证明！如果现在认定一个主人（刘秀），与他相联系，一旦受其控制，自己丧失权柄，以后遇到危险失败，后悔也来不及。当今英雄豪杰相互角逐，胜负未分，我们应当各守疆土，与陇（隗嚣）、蜀（公孙述）合纵联盟，好的结果可像战国七雄（六国）并存，次一等也可像尉佗（南越王）割据一方。”窦融召集豪杰商议，其中有见识的人都说：“当今皇帝的姓名见于预言书（谶纬），从前代通晓天文历数的道术之士谷永（子云）、夏贺良等都说汉朝有再次承受天命的符瑞，所以刘歆（刘秀原名）改名刘秀，希望应验预言。等到王莽末年，西门君惠谋划拥立刘歆，事情败露被杀，临刑前对围观的人说：‘预言书没有错，刘秀真是你们的主人啊！’这些都是最近显露出来、大家共同看到的事。何况当今自称皇帝的有好几人，而洛阳的土地最广，兵力最强，号令最明，观察预言和考察人事，其他姓氏的人恐怕难以担当（帝位）！”大家的意见，有的相同，有的不同。窦融于是决定归顺东方（刘秀），派长史刘钧等人带着给刘秀的书信到洛阳。在此之前，刘秀也派使者送信给窦融招降他，刘钧在半路遇到刘秀的使者，就一起返回洛阳。刘秀见到刘钧非常高兴，以礼相待宴请之后，才让他回去，并赐给窦融诏书说：“现在益州有公孙述（子阳），天水有隗嚣将军。蜀汉正在交战，将军您的态度举足轻重，偏向哪一方，力量对比就会发生变化。由此说来，我要与您厚交岂有极限！您想成就齐桓公、晋文公那样的霸业，辅助弱小的国家（指汉），就应当努力完成功业；如果想三分天下，鼎足而立，连横合纵，也应该抓住时机决定。天下尚未统一，我和您地域隔绝，并非互相吞并的国家。今天的议论者，必定有人提出任嚣教尉佗控制七郡（自立）的计策。王者可以分封土地，但不分割百姓，自己做适合自己的事罢了。”于是任命窦融为凉州牧。诏书传到河西，整个地区震惊，认为天子明察万里之外。

    （平定秦丰）： 朱祜猛烈进攻黎丘，六月，秦丰因处境困窘而出城投降；朱祜用囚车把他押送到洛阳。吴汉弹劾朱祜废黜诏命（未按指示等待招降而强攻），接受秦丰投降。刘秀处死秦丰，没有加罪朱祜。

    （桃城之战）： 董宪和刘纡、苏茂、佼强离开下邳，回到兰陵，派苏茂、佼强协助庞萌围攻桃城。刘秀此时正在蒙县，听说后，就留下辎重，亲自率领轻装的骑兵，日夜奔驰赶赴救援。到达亢父县，有人说官员们都很疲劳，可暂且住宿休息；刘秀不同意，又行军十里路，在任城住宿，距离桃城六十里。第二天，将领们请求进军，庞萌等也率军挑战。刘秀命令将领们不得出战，休整士兵，蓄养锐气，以挫败敌军的锐气。当时吴汉等在东郡，刘秀派人骑快马召他们前来。庞萌等吃惊地说：“汉军数百里日夜兼程，以为到了就会交战，现在却稳坐任城，招引敌人到城下，我们确实不能前去挑战啊！”于是全军进攻桃城。城内守军听说皇帝亲征，军心更加稳固；庞萌等攻打了二十多天，部众疲惫不堪，未能攻下。吴汉、王常、盖延、王
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