宣帝再次下诏回复说：“你说战争解决的期限可望在一年之内实现，是指今年冬天呢，还是什么时候？将军难道不考虑敌人听说我军大量撤兵，会聚集丁壮，攻击屯田的军民以及在道路上守卫的士兵，再次杀害抢掠百姓，那时将用什么办法制止？将军仔细权衡后再上奏！”
赵充国再次上奏说：“臣听说用兵以谋略为根本，所以谋略周详的能战胜谋略简单的。先零羌的精兵，现在剩下的不过七八千人，他们失去家园，远徙他乡，分散流离，因饥饿寒冷而不断有人叛逃回来。臣愚昧地认为羌人的崩溃指日可待，最迟在明年春天，所以说战争解决的期限可望在一年之内实现。臣私下观察北部边疆从敦煌到辽东一万一千五百多里，守卫边塞的官兵只有几千人，敌人屡次用大军进攻都不能造成危害。如今骑兵虽然撤走了，但敌人看到我们留下屯田的精兵有一万人，从现在起到明年三月，敌人的马匹瘦弱，必定不敢把妻子儿女丢在其他部落，远涉山河前来侵扰；也不敢携带他们的家当，返回故地。这就是臣的愚计判断敌人必将就地瓦解，不战而自破的策略。至于敌人小的骚扰抢劫，偶尔杀害百姓，这种根源无法立刻禁绝。臣听说打仗如果没有必胜把握，就不轻易交锋；进攻如果不能攻取，就不轻易兴师动众。如果命令出兵，即使不能全歼先零羌，但只要能彻底杜绝他们的小规模侵扰，那么出兵也是可以的。但现在情况并非如此，放着坐等取胜的策略不用，反而采取冒险的行动，最终看不到好处，白白使国内疲惫，贬低国家尊严而损害自己，这不是向蛮夷显示国威的做法。况且大军一旦出动，撤回来就不能再留下驻守，湟中地区也不能空虚，这样一来，徭役又要重新征发。臣愚昧地认为这样做不合适。臣私下思量：奉命领兵出塞，率军远征，用尽天子的精兵，把车辆盔甲散落在山野之中，即使没有建立微小的功劳。苟且偷安躲避了嫌疑，事后也没有余责，这对臣子个人来说是避免了不忠的指责而得了便宜，但对圣明的君主和国家社稷来说却不是福气！”
赵充国的奏书每次呈上，宣帝都交给公卿大臣讨论。起初，同意赵充国计划的人只有十分之三；后来增加到十分之五；最后达到十分之八。宣帝下诏责问先前说赵充国计划不可行的人，他们都叩头认错。丞相魏相说：“臣愚昧不懂军事的利害。后将军（赵充国）多次筹划军事策略，他的意见常常是对的，臣担保他的计策必定可行。”宣帝于是回复赵充国，嘉许并采纳了他的建议；同时因为破羌将军辛武贤、强弩将军许寿多次说应当进攻，所以对这两种计策都予以采纳，下诏命令两位将军与中郎将赵卬（赵充国之子）一起出兵进攻。强弩将军许寿出击，招降四千多人；破羌将军辛武贤斩杀二千人；中郎将赵卬斩杀和招降的也有二千多人；而赵充国又招降了五千多人。宣帝下诏撤兵，只留下赵充国继续屯田。
大司农朱邑去世。宣帝因为他是一位奉公守法的好官，对他十分痛惜，下诏赏赐他的儿子黄金一百斤，作为祭祀的费用。
这一年，前将军、龙頟侯韩增被任命为大司马、车骑将军。
丁零族连续三年抢劫匈奴，杀死掳掠数千人。匈奴派出一万多骑兵前去攻打，毫无收获。
汉宣帝中宗孝宣皇帝 神爵二年（辛酉年，公元前60年）
春季，二月，因为凤凰飞临、甘露降落在京师长安，宣帝大赦天下。
夏季，五月，赵充国上奏说：“羌人本可以组织五万人的军队，总计被斩杀的有七千六百人，投降的有三万一千二百人，淹死在黄河、湟水及饿死的有五六千人，算起来逃脱的以及跟随煎巩羌、黄羝羌一起逃亡的不超过四千人。羌人首领靡忘等保证必定能擒获逃散的羌人，请求撤回屯田的部队！”宣帝批准了这一奏请。赵充国于是整顿军队凯旋而归。
赵充国的老朋友浩星赐迎接并劝说赵充国：“大家都认为破羌将军、强弩将军出兵攻击，斩杀俘虏众多，羌人因此崩溃。但有见识的人认为羌人当时已处于穷途末路，即使不出兵，他们也必定会自行降服。将军您面见皇上时，应该把功劳归于两位将军的出击，说这不是我这愚笨的老臣所能想到的。这样，您的计策也算没有失算。”赵充国说：“我年纪大了，爵位也已到顶，难道还要为了避嫌、贪图一时虚荣而欺骗圣明的君主吗！用兵打仗，是国家大事，应当为后世树立榜样。老臣如果不用残余的生命向陛下明白陈述用兵的利害关系，一旦死去，还有谁能再来说这些话呢！”最终他还是按照自己的意思向宣帝汇报了。宣帝同意他的分析，下令让辛武贤仍回酒泉担任太守原职，赵充国恢复后将军职务。
秋季，羌人首领若零、离留、且种、儿库共同斩杀了先零羌大头目犹非、杨玉的头颅，连同其他首领弟泽、阳雕、良儿、靡忘等一起率领煎巩羌、黄羝羌等部落四千多人投降汉朝。汉朝封若零、弟泽二人为帅众王，其余人都封为侯、为君。首次设置金城属国，用来安置投降的羌人。宣帝下诏推举可以担任护羌校尉的人选。当时赵充国生病，丞相、御史、车骑将军、前将军四府推举辛武贤的弟弟辛汤。赵充