“那我们还……”

    “但这也是我们的机会。”陈野打断老刀，眼中闪过一丝精光，“利用这段被默许的时间，尽快壮大自己，把根扎得更深，把控制区经营得更稳固。同时，想办法查清‘阿克琉斯之盾’的底细和目的。只有当我们的存在变得难以被轻易抹去，并且能应对更大威胁时，我们才有资格谈更长远的未来。”

    他顿了顿，补充道：“另外，通知下去，加强控制区南部和东南部（靠近对方边境一侧）的纪律整顿。所有巡逻队严格遵循新划定的警戒线，绝对不许越界惹事。我们要让对方看到，我们是有信用、可预测的。”

    “明白。”

    回到雾隐谷，已是傍晚。苏清月和阿南等人早已安全返回。听完陈野的简述，苏清月若有所思：“这么说，我们算是暂时获得了一个‘非法但被容忍’的身份？而且，对方对‘阿克琉斯之盾’也抱有警惕？”

    “可以这么理解。”陈野点头，“但这层‘容忍’薄得像纸。北边那个基地，是我们最大的变数。如果他们闹出大动静，或者我们和他们的冲突升级，周边国家的态度随时可能改变。”

    压力并未减轻，只是换了一种形式。从被完全忽视或敌对的非法武装，变成了在夹缝中求生存、被有条件默许的半合法实体。每一步都需要更加如履薄冰。

    夜深人静，陈野再次摊开地图。雾隐谷的控制区像一块补丁，镶嵌在三国交界的混乱地带。北有神秘强敌虎视眈眈，南有名义上的主权国家划下红线，西边是蛰伏的“钢脊”，东面则是更加错综复杂的丘陵和散兵游勇。

    真正的挑战，确实才刚刚开始。而这场边境会谈，不过是漫长博弈中，落下的第一颗试探性的棋子。往后的每一步，都将在刀尖上行走。