待林素问将韦氏的药方也写好，两人一同回到杜如晦所在的诊室。
杜如晦已等候片刻，见她们进来，目光先落在妻子脸上，见她神色似乎松快了些，心中稍安。
林素问将韦氏的药方也递给杜如晦，简单说了诊断和调理预期。
杜如晦接过，仔细看了看，又将两张方子并在一起，折好，郑重收入怀中。
他站起身，对着林素问，忽然深深作了一揖。
林素问忙侧身避让：“杜公这是为何？折煞妾身了。”
杜如晦直起身，脸色仍苍白，眼神却极为认真：“林娘子妙手仁心，不仅为杜某诊治，更切中肯綮，指明关窍。”
“尤其对内子之疾，诊断明晰，予人信心。杜某自知此身关乎职守，不敢轻忽。然内子康健，于杜某而言，更重于己身。娘子能悉心诊治，杜某感激不尽。”
“此礼，不为官爵，只为丈夫谢医者救治妻子之情，请林娘子务必受下。”
韦氏在一旁，眼眶微微泛红，也敛衽深深一福。
林素问见状，知他心意诚挚，便不再推拒，只还了一礼，正色道：“杜公言重了。医者本分而已。二位既信得过杏林堂，我必当尽心。”
“只盼二位能遵医嘱，耐心调理，早日康复。如此，便是对杏林堂最大的谢意了。”
杜如晦点头：“定当遵从。”他又咳嗽了两声，这次似乎顺畅了些。
“那今日便先告辞，不耽误林娘子诊治其他病患。旬后复诊，杜某再来叨扰。”
“杜公、杜夫人慢走。”林素问和苏怡将二人送至门口。
看着那辆青幔马车缓缓驶离，融入街市人流，林素问轻轻舒了口气。
苏怡在她身侧，低声道：“看杜公态度，应是听进去了。但愿能坚持下来。”
“尽人事罢了。”林素问转身往馆内走，语气恢复了平日的沉静。
“病在他身，最终还是要看他自己能否放下些担子。走吧，后面还有病患等着。”
送走杜如晦夫妇，杏林堂又恢复了平日的忙碌。
林素问继续看诊，苏怡帮着料理一些琐事，直到午后，才乘马车回府。
......
张勤在司东寺直待到申时末。
案头那叠署丞们互相传阅的策论上，已多了不少用不同笔迹写下的疑问或批注小笺，他一一翻看，心中大致有数。
窗外日影西斜，他揉了揉有些发酸的后颈，正准备将今日已阅毕的几份公文归档。
韩玉从门外进来，手里拿着一个盖有东宫印记的扁木匣。
“郎君，东宫刚遣人送来的，说是两份消息，请您过目。”韩玉将木匣放在案上，打开铜扣。
张勤取出里面两张折叠整齐的桑皮纸信笺，展开第一张。
目光扫过开头几行，他原本略带倦意的神色忽然一动，坐直了些，将信纸凑近灯光，仔细看去。
信是东宫詹事府发出的例行抄报，内容简明：
河北道水陆发运使魏徵，已于五日前完成漕务交接，启程快马返京。按行程估算，八月十四，午后当可抵达长安城外长乐驿。
“老师要回来了...”张勤低声念了一句，手指在八月十四几个字上轻轻划过，也就是明天了。
算算日子，魏徵在河北督办漕运，一去便是数月。
他想起离京前老师那肃然中带着期许的面容，心中泛起暖意，也有一丝近乡情怯般的复杂。
他放下这张纸，对韩玉道：“你将这消息誊抄一份，立刻送去魏府，交予师母。”
“告诉师母，老师一路车马劳顿，明日我会出城，到长乐驿迎一迎老师，陪老师一同回府。让师母不必担心接应之事，家中备好热水饭食即可。”
韩玉应下，却不立刻走，而是指着木匣：“郎君，还有一份。”
张勤这才拿起第二张信笺。
这张纸的质地略有不同，右下角有个不起眼的墨点，是鸿胪寺与东宫之间传递密报的惯常标记。
他展开，内容更短，只有寥寥数行：大唐赴倭使团，定于八月十五日辰时正，自登州港启航，东渡倭国。
护航水师、一应物资人员俱已齐备，天候观测暂无大碍。
八月十五，那就是中秋当日。
张勤捏着信纸，半晌没动。
他记得之前鸿胪寺预估的出海窗口在八月初，后来因故推迟了些。
如今定在中秋，看来登州那边观察海况、协调船只，终究是费了些时日。
海上风云难测，所谓的“天候观测暂无大碍”，也不过是出发前一刻的审慎乐观罢了。
他轻轻吁了口气，将信纸放在案上，身体向后靠进椅背，目光有些飘远，仿佛能越过千山万水，看到登州港外那片苍茫的海。