坡上积雪洁白平整，罕有足迹，唯有几株姿态奇崛的红梅从岩壁缝隙间顽强探出，在素白底色上泼洒出几抹惊心动魄的灼艳。缓坡视野极佳，既可俯瞰下方如云似海的梅林，又可仰望苍蓝冬日天空，寒风掠过，带着高处特有的清冽与自由气息。
“此处视野似乎更好。”南宫星銮停下脚步，侧身看向苏晚清，眼中带着邀请，也有一丝随性的笑意，“只是未经打理，野趣十足，姑娘可愿在此稍歇？”
苏晚清目光掠过那片纯净的雪坡和远处无垠的梅海，点了点头：“天然去雕饰，此处极好。”
得到应允，南宫星銮笑了笑，未再多言。他并未召唤侍从，也未试图清扫积雪，只是很自然地抬手，解下了自己身上那件月白色、质地精良的大氅。
苏晚清微微讶异，只见他将大氅对折，然后颇为随意地铺展在缓坡一处相对平整、又能避开风口的位置。那月白的颜色落在雪地上，几乎融为一体，只在边缘露出精致考究的刺绣纹路。
“雪地寒气重，委屈姑娘将就一下。”他直起身，侧头对苏晚清说道，语气里没有刻意表现的体贴，倒像是一种理所当然的照料。
苏晚清看着那铺在雪地上的大氅，心头微动，敛衽轻声道：“多谢殿下。”
她走过去，姿态优雅地在铺开的大氅一侧坐下，鹤氅下摆与他的大氅边缘轻轻相触。雪地松软，大氅隔绝了直接的湿寒，身下传来织物厚实的触感，以及……一丝若有若无的、属于他身上的清冽气息，似松针冷雪，又似极淡的檀香。
南宫星銮也撩起衣摆，在她身旁不远不近的位置坐下。两人之间隔着约莫半臂的距离，既不显疏远，又恪守着礼数。一时间，谁都没有说话。
天地间仿佛只剩下风声、远处隐约的梅枝摇曳声，以及彼此清浅的呼吸。夕阳西斜的角度正好，将两人的影子长长地投在雪坡上，几乎交叠在一起。
寒风拂面，带来刺骨的冷意，但身下的大氅和手中捧着的暖炉，又隔绝出一小方奇异的温暖。苏晚清微微垂眸，看着前方雪地上几点不知名鸟雀留下的细小爪印，心绪罕见地有些飘忽。
就在这时，身畔的南宫星銮忽然开口，声音不高，混在风里，却清晰地传入她耳中：“苏姑娘平日待在府中，除了读书，可还有什么消遣？”
问题很小，很寻常，甚至有些随意，与先前谈论的朝政大事截然不同。苏晚清侧过脸看向他，他也正看着她，目光平和，带着纯粹的询问意味，仿佛真的只是想了解她的日常。
她略一沉吟，如实道：“闲时偶尔抚琴，或临摹字帖。天气晴好时，也会在自家园中走走。”语气平淡，听不出多少热衷。
“抚琴？临帖？”南宫星銮眉梢微扬，似乎有些兴趣，“苏太傅书法名动天下，姑娘家学渊源，想必造诣匪浅。至于琴艺……不知姑娘偏爱何种曲风？”
“不过是略通皮毛，不敢言造诣。”苏晚清谦道，“琴之一道，随心而已。有时清寂，便弹《幽兰》；有时见庭前落雪，或会想起《梅花三弄》的片段。”
“《幽兰》空谷自芳，《梅花》凌寒独艳，倒是颇合姑娘心性。”南宫星銮点了点头，目光望向远处雪中红梅，忽而笑道，“说来惭愧，我于此道甚是粗疏。幼时被母后逼着学琴，总坐不住，气得授琴的师傅吹胡子瞪眼。如今想来，倒是辜负了那些好琴谱。”
他语气轻松，带着点自嘲，毫不介意提及自己并不“风雅”的一面。苏晚清听着，唇角不自觉微微弯起一丝极淡的弧度。这位王爷，似乎总能打破她的一些预设印象。
话题由此散开，聊了几句无关紧要的琴曲书画，气氛比方才更加松弛自然。寒风似乎也不再那么凛冽。
静默了片刻，苏晚清望着天边渐渐染上金红的云霞，忽然轻声开口道：“殿下。”
“嗯？”南宫星銮侧目。
“殿下总是称我‘苏姑娘’……”她顿了顿，声音依旧平稳，却比平日多了些难以言喻的柔和，“听着，总觉有些生分。”
此言一出，空气仿佛凝滞了一瞬。南宫星銮显然没料到她会主动提及称呼之事，眼中掠过一丝清晰的讶异，随即被更深的专注所取代。他看着她被夕阳勾勒得格外柔和的侧脸轮廓，那长长的睫毛上似乎也沾染了金色的光晕。
“那……”他开口，声音比刚才低沉了几分，带着一丝不易察觉的试探，“依姑娘之见，当如何称呼才好？”他顿了顿，似是想起了什么，眼中闪过一丝促狭，语气却依旧温和，“莫非……要像我皇嫂那般，唤你‘清儿’？”
“清儿”二字从他口中吐出，带着一种有别于长辈呼唤的、略显亲昵的意味，让苏晚清的心跳莫名漏了一拍。她睫羽轻颤，转回目光，看向他。他也正看着她，眸光深邃，带着询问，还有一丝隐约的笑意。
雪坡上的风似乎小了些。远处岩壁的红梅在夕照