“嘶啦！”
铁钎不算锋利，但带着一股狠劲。手腕内侧传来一阵尖锐的刺痛，皮肤被划开一道寸许长的口子。鲜红的血液立刻涌了出来，带着人体的温热和铁锈般的腥气，在冰冷的矿洞空气中弥散开一股奇异的甜腥。
那蚀骨毒蝎的复眼猛地亮了一下！它对血腥气的敏感程度远超对灵粮的渴望。螯肢剧烈地开合着，整个身体都向前倾了几分，尾钩兴奋地微微颤抖。
千刃忍着痛，将流血的手腕缓缓伸向前方，让殷红的血珠一滴、一滴，沉重地砸落在灵粮旁边的岩石上。
“嗒…嗒…”
血珠在冰冷的石面上绽开小小的、暗红色的花。
蚀骨毒蝎再也按捺不住。它细长的步足在磷光矿石上飞快地划动，发出令人牙酸的“沙沙”声，如同一道黑色的闪电，瞬间扑到了滴落鲜血的地方。它并未立刻去碰触那些灵粮，而是贪婪地伏在血泊边缘，螯肢快速地将沾染了鲜血的细小碎石和灰尘扒拉到自己口器附近，疯狂地吸吮起来。那对幽绿的复眼，在吸食鲜血的过程中，似乎变得更加明亮、更加冰冷。
看着毒蝎贪婪吸食自己鲜血的模样，千刃非但没有感到恐惧，嘴角反而咧开一个无声的、扭曲的弧度。手腕的刺痛，此刻竟带来一种诡异的快慰。他能清晰地感觉到自己的生命力正随着血液流逝，被眼前这丑陋而凶残的生物吞噬。这种被吞噬的感觉，反而让他体内那股无处发泄的、几乎要将他撑爆的恨意，找到了一个宣泄的出口。
“吃吧…多吃点…”千刃的声音干涩嘶哑，在死寂的矿洞里低低回荡，如同鬼魅的呢喃，“我的血…是不是比那些人的嘲笑更美味？”他看着毒蝎，眼中燃烧着一种病态的狂热，“他们看不起我，把我踩在泥里…总有一天…总有一天，我要让他们知道，被踩在泥里的滋味！让他们也尝尝…蚀骨的痛！”
毒蝎似乎听懂了他的恨意，又或者只是被鲜血刺激得更加亢奋，它猛地抬起上身，两只巨大的螯肢朝着虚空挥舞了一下，那条幽蓝的蝎尾高高扬起，尾钩在空中划出一道致命的弧线，尖端寒芒闪烁，仿佛在无声地回应着这个弱小主人的疯狂誓言。
“哐当！”
沉重的木桶被粗暴地丢在沈千刃脚边，浑浊的污水溅了他一身，腥臭刺鼻。负责矿场外围杂役管事的老赵头，一个满脸横肉、眼神浑浊的中年汉子，正叉着腰站在他面前，唾沫星子几乎喷到他脸上。
“磨蹭什么？没吃饭啊废物！”老赵头的声音像破锣，在空旷的矿场边缘回荡，“看见那边的茅坑没有？给老子刷干净！里里外外，一点味儿都不许留！还有那边的垃圾堆，天黑前统统给老子搬到后山倒了！少倒一筐，今晚别想领你那馊饭！”
老赵头是沈虎家的远房亲戚，靠着这层关系才得了这个管几个杂役的差事。他对沈千刃这个“沈家之耻”的欺凌，比旁人更加肆无忌惮，似乎折磨这个挂着“沈”姓的少年，能给他带来某种扭曲的快感和优越感。
千刃低着头，沾满污水的破烂袖子遮住了他紧握的拳头。他沉默地拿起靠在墙边的、那把豁口累累的破旧长柄刷子，走向散发着恶臭的茅房。冰冷的恨意在胸腔里翻搅，每一次呼吸都带着屈辱的味道。他能清晰地感觉到，贴着自己胸口内袋的地方，那个小小的、用油布仔细包好的“伙伴”，似乎也因为这辱骂而变得有些躁动。
一天的劳作在辱骂和沉重的体力消耗中缓慢爬行。当夕阳的余晖将远山染成一片凄艳的血红时，千刃终于拖着灌了铅般的双腿，背着一筐几乎和他一样高的沉重垃圾，艰难地走向后山倾倒点。汗水浸透了他单薄的衣衫，混合着污水和垃圾的恶臭，黏腻地贴在身上。饥饿像一只无形的手，紧紧攥着他的胃。
倾倒点设在矿场后山一个陡峭的斜坡下方。千刃费力地将沉重的垃圾筐卸下肩，正准备倾倒，一个醉醺醺的身影摇摇晃晃地从旁边一条小路拐了过来，正是老赵头。他显然刚喝了酒，满脸通红，眼神迷离，手里还拎着个空了大半的酒葫芦。
“嘿！小废物，动作挺快嘛！”老赵头打着酒嗝，摇摇晃晃地走到近前，一股浓烈的劣质酒气扑面而来。他乜斜着醉眼，看到千刃脚下那筐垃圾，又看了看陡峭的斜坡，浑浊的眼中闪过一丝恶毒的光芒。
“这…这就倒完了？太便宜你了！”他喷着酒气，伸出油腻的手指，几乎戳到千刃的鼻尖，“给老子…背下去！倒到沟底！省得…省得被风刮上来脏了老子的地！快去！”他一边吼着，一边抬起穿着硬底皮靴的脚，狠狠踹在千刃刚卸下的垃圾筐上！
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“砰！”
本就放在斜坡边缘的垃圾筐被踹得猛地一晃，筐沿撞在千刃的小腿上，剧痛传来。千刃猝不及防，身体瞬间失去平衡，惊呼一声，整个人连同那沉重的垃圾筐一起，顺着陡峭的斜坡骨碌碌滚了下去！
“啊——！”