“看什么看？”沈虎被千刃眼中那近乎实质的凶狠惊得心头一悸，随即恼羞成怒，抬手就狠狠推搡过去，“不服气？废物也敢瞪老子？”
千刃被他推得一个趔趄，后背重重撞在冰冷的石柱上，钻心的疼痛传来。他死死咬住下唇，口腔里瞬间弥漫开一股浓重的铁锈味。他攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，用尽全身力气克制住扑上去撕咬的冲动。不能动手！在这里动手，只会招来更残酷的惩罚和羞辱！老祖宗……老祖宗就在祠堂深处……可那个高高在上的存在，会看他这个角落里的尘埃一眼吗？
沈虎见千刃只是死死瞪着他，不敢反抗，越发得意，啐了一口唾沫在千刃脚边：“呸！晦气东西！离老子远点，省得沾上你那废物的霉运！”他趾高气扬地带着跟班转身，撞开几个看热闹的族人，扬长而去，留下一路嚣张的笑声。
冰冷的石柱贴着后背，那寒意似乎能渗透皮肉，直钻骨髓。祠堂里的烛火依旧明亮，香火依旧缭绕，诵念祭文的声音依旧庄严肃穆，仿佛刚才角落里发生的一切，不过是投入深潭的一颗小石子，连一丝涟漪都未曾惊起。没有人再看他一眼。
千刃缓缓地、缓缓地蹲下身。他伸出颤抖的手，一点一点，将散落在冰冷石板和污浊香灰里的灵粮颗粒捡拾起来。每一颗沾满灰尘、甚至被踩扁的谷粒，都像烙铁一样烫着他的指尖，灼烧着他的心脏。他小心翼翼地吹去上面的灰烬，将它们重新拢在手心，那点微弱的青光早已黯淡，仿佛他此刻绝望的心境。
他猛地攥紧手心，任由那粗糙的谷粒硌着皮肤。一种冰冷彻骨的东西，正从他心底最深处，带着剧毒般的恨意，疯狂地滋生、蔓延。
“呼——呜——”
阴冷的风像垂死者的叹息，在废弃矿洞迷宫般的甬道里穿行，卷起细碎的粉尘和腐烂的气息。黑暗在这里是绝对的统治者，只有极深处偶尔传来水滴落在石笋上的单调声响，“嗒…嗒…嗒…”，敲打着死寂，更添几分令人毛骨悚然的幽邃。空气里弥漫着铁锈、霉变和某种难以言喻的、带着甜腥味的腐朽气息，浓重得几乎能黏在人的皮肤上。
沈千刃瘦小的身影，像一道融入黑暗的影子，熟练地在犬牙交错的嶙峋怪石间穿梭。他手里紧紧攥着一根从矿工遗弃物里捡来的、半截锈迹斑斑的铁钎，尖端磨得有些锋利。这是他唯一的武器。脚下是松散的碎石和深不见底的裂隙，每一步都踩在未知的危险边缘。他早已习惯这种黑暗，伪灵根带来的唯一“好处”，或许就是让他在这种被人遗忘的角落，能稍稍避开那些恶意的目光，找到一丝喘息之隙。
矿洞深处，一处相对干燥、被几块巨大落石半掩的凹陷角落里，几点幽绿的光芒在黑暗中诡异地闪烁着。
千刃的脚步停住，屏住呼吸，小心翼翼地靠近。
那是一个极其隐蔽的巢穴。几块光滑的黑色岩石围拢成一个不规则的碗状，里面铺着一层细碎的、闪着微弱磷光的矿石粉末。就在这诡异的“磷光巢穴”中央，赫然伏着一只蝎子！
它通体漆黑，如同最深沉的黑曜石雕琢而成，在磷光的映照下，甲壳流转着一种令人心悸的金属般冷硬光泽。体型远比普通蝎子庞大，几乎有成人半个手掌大小。最令人胆寒的，是它那条高高扬起的蝎尾，一节节甲壳紧密相连，尾钩呈现出一种剧毒的、近乎透明的幽蓝色泽，尖端一点寒芒，在黑暗中微微颤动，仿佛随时准备刺出致命一击。几对细长、覆盖着坚硬刚毛的步足牢牢扣在岩石上，头部两只巨大的螯肢微微开合，露出内里细小却锋利的锯齿。一双绿豆大小的复眼，正闪烁着冰冷、无机质的幽绿光芒，死死锁定了靠近的千刃——蚀骨毒蝎！一种只在矿洞最深处、阴秽之地才会诞生的凶物，其毒据说能蚀筋腐骨，凡俗中人沾之必死！
千刃的心脏在胸腔里狂跳，恐惧像冰冷的蛇缠绕上来。但他没有退缩，反而向前又挪了一小步。他的目光，被那毒蝎幽蓝的尾钩和冰冷的复眼死死吸住。在那双非人的眼睛里，他看不到嘲笑，看不到鄙夷，只有一种纯粹而冰冷的、对生存的渴望和杀戮的本能。这种冰冷，竟奇异地抚平了他心中翻腾的屈辱和怒火，带来一种扭曲的安宁。
他缓缓抬起右手，将一直紧攥在左手里的东西，小心翼翼地放在了距离蝎巢一步之遥的一块平整石头上。
那是他从祠堂地上捡回的、沾满灰尘和香灰的灵粮。几粒原本饱满的青光稻谷，如今黯淡无光，甚至有些变形。
毒蝎幽绿的复眼瞬间聚焦在灵粮上，螯肢开合的速度明显加快，发出极其细微的“咔哒”声，充满了警惕和贪婪。它微微调整了一下身体的方向，尾钩绷得更直，尖端那点幽蓝寒芒仿佛要滴落下来。
千刃咽了口唾沫，喉结滚动了一下。他慢慢地将那半截铁钎的尖端，对准了自己左手的手腕内侧。那