……虽然赢了这一局，却也彻底得罪了太后。

    往后在朝中，怕是要步步艰难。

    七月十八夜，张之洞咳血了。

    不是血丝，是实实在在的血，一口喷出来，溅在书桌上，染红了摊开的《庄子》。血是暗红色的，里面好像有东西在动——仔细看，是极细的金色丝线，一闪即逝。

    他愣住了。

    用手抹了一把嘴角，再看手心——血里有金丝。

    像梦里白猿的血。

    他扶着桌子站起来，腿软得站不稳。走到铜镜前，借着烛光看镜子里的自己。

    瘦。

    太瘦了。

    两颊凹陷，颧骨突出，眼窝深陷。眼睛里有血丝，可瞳孔深处……好像有金光？

    他凑近镜子，仔细看。

    真的有。

    很淡，很微弱，像烛火将熄未熄时的最后一点光。可确实有，在瞳孔最深处，流转着，像潭水底下藏着金子。

    这是什么？

    他想起梦里那只白猿，想起它的金瞳。

    难道……

    胸口忽然一阵剧痛。

    他弯下腰，又咳出一口血。这次血更多，溅在地上，汇成一滩。在烛光里，那滩血竟然……在发光？

    不是血在发光，是血里的金丝在发光。一根根，细细的，像有生命似的，在血泊里游动，然后慢慢消散。

    张之洞瘫坐在地上，背靠着床沿，大口喘气。

    汗水浸透了里衣，黏糊糊地贴在身上。他能感觉到，身体里有两股力量在撕扯——一股想让他像人一样活着，吃饭，睡觉，做官；另一股想让他像猿一样，攀爬，跳跃，嘶吼。

    这两股力量，快要把他撕碎了。

    他闭上眼睛，手伸进怀里，摸出那枚通明铜钱。

    铜钱滚烫，烫得手心发疼。可这股烫，反倒让胸口的疼痛缓解了些。像寒冬里的一把火，虽然灼人，却能救命。

    他握着铜钱，慢慢缓过气来。

    等呼吸平稳了，他低头看手心——铜钱上的“通明”二字，好像比之前清晰了些。背面的星图也是，那颗孤零零的金色星子，更亮了。

    像是在呼应什么。

    张之洞看着铜钱，看了很久。

    然后笑了。

    笑得很苦，但也很……释然。

    原来如此。

    原来这具身体，真的不只是身体。

    是牢笼。

    是战场。

    是……前世今生的交汇点。

    他挣扎着爬起来，收拾地上的血迹。擦干净，倒水冲掉。然后重新坐回书桌前，摊开《庄子》，翻到《养生主》那篇。

    “吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已……”

    以有限的生命，追求无限的知识，危险啊。

    可如果连有限的生命都不属于自己呢？

    如果这生命，还背负着前世的债，今生的劫呢？

    张之洞放下书，吹灭灯。

    黑暗中，只有铜钱还在微微发光。

    淡金色的光。

    像猿猴的眼睛。

    在深夜里，孤独地亮着。