点头。

    “谢谢世叔。”他双手接过。

    “不过有个条件。”胡林翼看着他，眼神深邃，“你读《庄子》，不能只读表面的‘自由’‘放纵’。要读进去，读到庄子的另一面——‘心斋’‘坐忘’。你这性子如猿躁动，需以静功磨之。否则……”

    他顿了顿，声音轻了些：“否则慧极必伤。”

    张之洞似懂非懂，但还是郑重行礼：“晚辈记住了。”

    胡林翼又坐了一会儿就走了。张锳送他到门口，两人在门外低声说了些什么。张之洞没去听，他抱着那本《庄子》回到自己屋里，迫不及待地翻开。

    扉页上，胡林翼题了一行字：

    “金鳞非池物，风云必化龙。然龙潜于渊，非伏不动，乃蓄势也。——与贤侄共勉”

    张之洞盯着那行字看了很久。

    金鳞？风云？龙？

    他想起梦里那只在古林间腾跃的金睛灵猿，想起祠堂门口白胡子爷爷说的话，想起黄鼠狼的叩拜。

    自己到底是谁？

    那天晚上，张之洞又没怎么睡。

    他点着灯读《庄子》，读到“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖”时，忽然有种想哭的冲动。

    不是悲伤，是……憋闷。

    像是一条被扔在岸上的鱼，明明记得江湖的浩瀚，却只能在这方寸之地苟延残喘。

    他推开窗，夜风涌进来，带着秋夜的凉。院子里那棵老槐树在风里摇晃，枝叶沙沙作响。月光很好，满地银霜。

    张之洞趴在窗台上，看着那棵树。

    看着看着，他忽然有种冲动——想爬上去，爬到最高处，看看院子外的世界到底是什么样。

    可他不能。

    他是张府的四少爷，是读书人，将来要科举入仕、光耀门楣的。爬树？那是野孩子才干的事。

    “我为何总觉身困牢笼？”

    他轻声问自己。

    没有人回答。

    只有风穿过树叶的呜咽，像是某种遥远的回应。

    远处传来打更的声音，梆——梆——梆——三更了。

    张之洞关上窗，重新坐回书桌前。油灯的火苗跳动着，在墙上投出他瘦长的影子。影子随着火光摇晃，时而清晰，时而模糊。

    他看着自己的手。

    十指修长，掌心有坠井时留下的疤。疤痕很淡了，但在某些光线下，还能看出淡淡的金色纹路。

    像猴爪。

    也像锁链。

    他叹了口气，重新翻开《庄子》。这一夜还很长，他还有很多书要读，很多道理要想。

    只是偶尔，他会抬起头，望向窗外。

    望向那片被高墙围起来的、四四方方的天空。

    眼睛里，有光一闪而过。

    淡金色的，转瞬即逝。