其次，曾氏子孙，当以“拙诚”立世。
何谓拙？不取巧，不钻营，不慕虚名，不逐浮利。宁吃眼前亏，不贪日后福。宁做老实人，不当聪明鬼。
何谓诚？对己诚，不欺心；对人诚，不欺人；对事诚，不欺天。纵举世皆伪，我独守真。纵万夫所指，我自坦然。
此二字，看似愚钝，实为保命之本、传家之宝。尔等谨记。
纪泽念得很慢。每念一句，都像在咀嚼一枚苦果，苦涩，但回味悠长。
他想起自己小时候，父亲教他读书，总说“聪明反被聪明误”。那时他不理解，觉得人当然越聪明越好。现在他懂了——父亲这一生，见过太多聪明人，最终都栽在自己的聪明上。
而父亲这个“拙”人，却走到了最后。
再次，家国之事。
余料身后，大清国运，不出五十年必有巨变。非人力可挽，乃气数使然。尔等若逢乱世，当守拙诚二字：不附逆，不助纣，但求保全家族，不辱门风。
若新朝既立，可出仕，但不可为首。可做事，但不可邀功。曾家已位极人臣，不可再求显达。须知盛极必衰，月满则亏。
这话说得更大胆了。
预言国运，还是“不出五十年必有巨变”这种话，若是传出去，就是大逆不道。几个族亲面面相觑，不敢出声。
但曾国藩很平静。
像在说今天天气不错。
最后，私语数言。
纪泽：你性情稳重，可托大事。但太过谨慎，恐失机遇。往后遇事，当思七分，行三分。思太多，则永不行。
纪鸿：你聪明机敏，但心浮气躁。往后当以“稳”字为要。宁可慢，不可错；宁可拙，不可巧。
孙辈诸人：尔等生逢盛世之末，将见乱世之始。此乃天命，非尔等之过。但记——乱世求生，靠的不是刀枪，是德行。不是机变，是坚守。
余此生，有三大幸：一幸遇明主（虽非圣君，然知人善任）；二幸得知己（左、彭、胡诸公）；三幸有贤妻（欧阳氏早逝，然助我于微时）。
亦有三大憾：一憾杀人太多；二憾负人太多；三憾……未能早十年明白，功名富贵，皆是云烟。
念到这里，纪泽停住了。
因为纸上的字迹变了——不再是工整的楷书，而是略带潦草的行书。墨色也淡了，像写字的人气力不济。
今黑雨初停，余气将尽。最后数言，尔等细听——
纪泽抬起头，发现父亲正看着他。
“拿来吧。”曾国藩伸出手。
纪泽把遗嘱递过去。曾国藩没接，只是用手指点了点最后那几行字：“这几句，我自己说。”
书房里静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
所有人都看着这个躺在椅中的老人。
他深吸一口气，声音忽然洪亮起来——不是病人临终的回光返照，是一种沉淀了六十一年智慧、终于要喷薄而出的清明：
“我死之后，不要哭。”
“我这一生，哭的人太多了。不缺你们这几个。”
“也不要守孝太久。纪泽，三年期满，立刻出仕。国家多难，需要做事的人。”
“更不要为我争什么身后名。史书怎么写，后人怎么评，由他去。我这一生，功过自分，无愧于心——虽然这心，早就千疮百孔了。”
他顿了顿，目光扫过儿孙们的脸：
“你们记住，我曾国藩，不是圣人，不是完人，甚至……不算好人。”
“我杀过人，屠过城，背过信，负过义。那些死在湘军刀下的人，那些因我一句话家破人亡的人，那些在天津教案里枉死的人——他们的血，有一半在我手上。”
“所以我不立碑，不起坟，不要祭祀。因为我不配。”
“但你们，”他的目光突然变得柔和，“你们是干净的。我的手脏了，但你们的还没脏。所以我要你们活得好——不靠我的功名，不靠我的余荫，就靠你们自己，靠‘拙诚’二字，在这世上，堂堂正正地活。”
七岁的小孙子忽然开口：“爷爷，您要去哪？”
稚嫩的声音，在寂静的书房里格外清晰。
曾国藩笑了。
真正的、温暖的笑。
“爷爷要去一个很远的地方。”他说，“去还债。还完了，就轻松了。”
“那还完了……还回来吗？”
“不回来了。”曾国藩伸手，想摸摸孙子的头，但手伸到一半，又放下了，“爷爷累了，想睡了。”
小孙子似懂非懂地点点头。
“好了。”曾国藩重新靠回椅背，闭上眼睛，“该说的都说完了。你们……去吧。”
没人动。
“去吧。”他又说了一遍，声音轻了，也柔了，“让我一个人……待会儿。”
纪泽带