条木盒。

    打开，里面是一把刀。

    不是官刀，是湘军制式的腰刀，刀鞘上刻着一个“曾”字。这是当年组建湘军时，他请匠人打造的第一批刀中的一把。

    二十二年了。

    刀随他打过武昌，战过九江，染过天京的血，也沾过安庆的土。

    明天，它要随他北上了。

    去剿捻。

    去地宫。

    去了结一段该了结的宿命。

    曾国藩握紧刀柄，刀身微微出鞘——寒光映着他半人半蟒的脸，在暗夜里，像一尊正在苏醒的魔神。

    窗外，鸡鸣了。

    天快亮了。

    北上征途，即将开始。

    而南京城里，女眷们的纺车，也将第一次，吱呀呀地转起来。