他看见了每一个老兵跪下磕头，看见了每一个人转身离开，看见了雨中的眼泪，看见了那些背影里的绝望。

    体内的蟒魂在狂笑：

    “舒服吗？曾国藩？亲手送自己的兄弟去死……舒服吗？”

    “这就是权力的滋味……这就是‘顾全大局’的代价……”

    “你会习惯的……等你彻底变成我……你会发现，这些都是小事……人命？感情？良心？都是累赘……”

    “到时候，你想要多少兵，就有多少兵。你想要多少忠诚，就有多少忠诚——用恐惧换来的忠诚，比用感情换来的，牢固多了……”

    曾国藩没有回应。

    他只是站在那里，看着，听着，记着。

    背上的火焰印记烫得他几乎站立不稳，血痂完全裂开，血顺着腿往下淌，在地上汇成一滩。但他没动，没擦，就这么站着。

    像是惩罚。

    像是……赎罪。

    虽然他知道，这罪，赎不清了。

    永远赎不清了。

    窗外，雨渐渐小了。

    天色渐渐暗下来。

    申时了。

    距离月圆最盛时，还有半个时辰。

    距离地宫决战，还有半个时辰。

    距离他彻底变成怪物……也只剩半个时辰了。

    而他刚刚，亲手剪掉了自己最后的羽翼。

    “好了……”他对着空荡荡的衙门，轻声说，“现在……该去赴死了。”

    他转身，走向地宫。

    身后，衙门外的哭声，还在雨中飘荡。

    像挽歌。

    又像是……这个时代，最后的悲鸣。