贾瑄早有准备，沉声道：“回苏相，此玉佩纹路特殊，经初步辨认，疑与数十年前因罪削爵之献王有关。而水月庵后身地下密室，经探查，与前朝档案中所载献王一处秘密别业构造吻合。密室中遗留之药物残渣，经辨认，与当铺事发前曾出现、随后暴毙之游方道士住处所搜获的‘鬼哭藤’毒草性质相似，皆可致幻乱神。更关键者，密室内有暗门通道，通往他处，显是有人精心经营之据点，而非寻常宵小偶然藏匿。”
他顿了顿，迎着苏文卿陡然变得锐利的目光，继续道：“结合当铺朝奉症状、失踪之诡异质押物、以及臣等之前追查到的、有海外神秘势力在京城活动并打听类似奇物与张天师消息等线索，臣有理由怀疑，有一股潜伏势力，以水月庵为据点，利用某些源自前朝甚至域外的邪异之物或方术，在京城暗中活动，其目标，恐非仅仅制造几起‘妖异’事件那么简单。福缘当铺，或许只是其试探或无意泄露的一环。”
“献王……海外势力……邪异方术……”皇帝低声重复着这几个词，手指无意识地摩挲着那线描图，眼神变幻不定。贾瑄的禀报，将玉佩、水月庵、当铺、海外势力、乃至可能牵扯到的宫内异动，编织成了一张令人不安的大网。而这张网的中心，似乎隐隐指向了某个被岁月掩埋的禁忌。
苏文卿的脸色终于有些变了。他没想到贾瑄不仅没有被“妖异”之说困住，反而在短短时间内查到了如此深入、且牵涉前朝宗室的线索！这完全打乱了他借题发挥、以“妖异祸乱”和“靖安司失职”攻讦贾瑄的计划。如果真如贾瑄所言，此事涉及前朝余孽勾结境外、图谋不轨，那性质就变成了危害社稷的逆案，靖安司不仅无过，反而有功！
但他毕竟是宦海沉浮数十年的老狐狸，迅速镇定下来，肃容道：“若贾指挥使所言属实，此事确系骇人听闻。献王余孽，死灰复燃，勾结外邦，行此鬼蜮伎俩，其心可诛！然，兹事体大，仅凭半枚玉佩及些许残留物，恐难定论。况且，即便与前朝有关，为何又与‘宫内不安迹象’关联？贾指挥使须慎言。”
他再次将话题引回对贾瑄不利的方向，暗示贾瑄可能借机夸大其词，甚至影射宫闱。
贾瑄心知苏文卿不会轻易罢休，正欲再言，一直沉默的张天师忽然开口了：“无量天尊。陛下，苏相，贫道可否一言？”
皇帝颔首：“天师请讲。”
张天师上前一步，先是对皇帝和苏文卿稽首一礼，然后缓缓道：“贫道方外之人，本不应置喙朝政。然，近日奉陛下之命，处理宫内一些……涉及阴邪侵扰之事，确有所感。那等阴邪之力，非寻常鬼魅妖物，其性混乱、污秽，能侵扰心神，损人神魂，与贾大人所言水月庵中药物致幻之效，以及当铺朝奉症状，确有几分相似之处。至于是否同源，贫道不敢妄断。但贫道可断言，宫内所封存之物与外界某些引子之间，或有无形之牵连。昨夜……陛下亦曾亲睹其险。”
张天师的话说得含蓄，但“宫内所封存之物”、“无形牵连”、“陛下亲睹其险”这几个词，结合他的身份和昨夜经历，分量极重。他虽未明说支持贾瑄，但无疑证实了贾瑄关于“内外关联”的说法，并间接驳斥了苏文卿“捕风捉影”的指责。
苏文卿眼角微微抽搐，显然没料到张天师会在此刻出言。张天师地位超然，深得皇帝信任，他的话，皇帝不能不重视。
皇帝的目光在贾瑄、苏文卿、张天师三人脸上缓缓扫过，暖阁内陷入一种紧绷的寂静。窗外的光线似乎又被云层遮挡，室内显得更加昏暗。
良久，皇帝终于开口，声音平静却带着不容置疑的决断：
“福缘当铺一案，以及水月庵所获线索，仍由靖安司贾瑄全权负责查办。一应所需，各部院及五城兵马司需全力配合，不得推诿阻挠。”
苏文卿面色一僵，正要开口，皇帝却抬手制止，继续道：“苏相所虑，亦有道理。妖异之说，易惑民心。着钦天监正，会同礼部，就近日京城流言，拟一道安抚告示，以正视听。至于靖安司内部……”皇帝看向贾瑄，目光深邃，“贾瑄，你既用人，当负其责。那名海难幸存者，既于案情有用，朕准你继续留用，然需严加看管，其状况及所用，需随时报与朕知。若因其再起波澜，或查明确有不轨，朕唯你是问。”
“臣，领旨谢恩！必不负陛下重托！”贾瑄深深下拜，心中一块大石暂时落地。皇帝顶住了苏文卿的压力，保住了他的办案权和对阿二的掌控，这已是眼下最好的结果。
苏文卿脸色有些难看，但也知道皇帝心意已决，且张天师的话起到了关键作用，此刻不宜再强谏，只得躬身道：“老臣遵旨。陛下圣明烛照，如此处置，最为妥当。”
皇帝微微颔首，似乎有些疲惫，挥了挥手：“若无他事，都退下吧。贾瑄留下。”
“臣等告退。”苏文卿与张天师行礼退出暖阁。
暖阁内只剩下皇帝、贾瑄和曹安。皇帝示意曹安也退到门外守候。
“贾瑄，”皇帝的声音低了一些，带着一丝倦意