它如影随形，弥漫在空气里，渗透在每一次偶然中。
起初只是细微的异样。
朱越派徐达带人去更远的河汊寻找新的食物来源。
徐达等人出发时，天气尚可。
但就在他们抵达那片河湾，刚准备动手时，上游毫无征兆地冲下一股混浊的泥水。
水势不大，却恰好将他们事先看好的几处河蚌密集的浅滩全部覆盖、搅乱。
收获寥寥。
他们失望而归，只当是运气不好。
朱越听了描述，在地面上用树枝简单画了河道走势，询问了水流速度和浑浊程度。
“像是上游有人挖堤，或者山石松动。”
他分析道。
“但最近没大雨。”
徐达纳闷。
朱越没说话，只是将这次“意外”记录在充当日志的树皮内侧。
用炭笔画了个问号。
第二天。
营地边缘，他们堆积发酵物的小土坑附近，不知从哪里跑来两只瘦骨嶙峋的野狗。
它们疯狂地刨挖土坑，将里面精心调配的草叶粪便混合物翻得乱七八糟，然后一无所获地跑开。
负责看守的半大孩子吓呆了，等反应过来，狗已经跑远。
孩子哭着说，那两只狗眼睛有点发红，看着吓人，不像寻常饿狗。
朱越检查了被破坏的土坑，又看了看地上凌乱的爪印。
狗刨食很正常。
但目标如此明确，直奔这处毫无食物香气、只有腐殖质味道的土坑？
他再次记录。
这次画了两个问号。
第三天。
真正的“引导”开始显现。
一个自称从北边逃难过来的汉子，混进了营地。
他颇为健谈，尤其对淮西各地“英雄豪杰”如数家珍。
闲聊时，“自然而然”地提到了濠州城里，红巾军郭子兴郭大帅的威名。
“那才是成大事的人物！”
汉子说得唾沫横飞。
“手下兵强马壮，占了濠州城，元兵都不敢轻易招惹！”
“像咱们这样在野地里刨食，终究不是长久之计。”
“我听说，郭大帅正在招兵买马，广纳豪杰。”
“像咱们这里有些力气的，去投奔，混口饱饭不说，将来说不定还能搏个出身！”
他的话，在饥饿迷茫的流民中激起了一丝涟漪。
不少人眼中露出向往。
徐达也有些心动，晚上凑到朱越身边。
“重八，那人说的……好像有点道理。”
“咱们总不能一直捞河蚌。”
“郭大帅的名头，俺也听过，是条好汉。”
朱越正在用一块尖石，仔细打磨一小截木炭，试图做出更细的笔尖。
他头也没抬。
“哦。”
“那人呢？”
“啊？”徐达一愣，“好像……吃完饭就走了，说要去投亲戚。”
“嗯。”
朱越放下炭笔，吹掉木屑。
“他说郭大帅在招兵买马。”
“招什么样的人？去哪里投奔？找谁引荐？”
“濠州城被占了，元兵围着，怎么进去？”
“进去了，是当炮灰，还是真能吃饱饭？”
他一连串问题，语气平静，却让徐达张大了嘴，答不上来。
“那人……没细说。”
“所以。”
朱越看向徐达，眼神在昏暗的油灯下显得格外清亮。
“这些话，听着好听。”
“但细想，全是空的。”
“像是有人故意扔进水里的一块石头，只想听个响，看能激起多大浪花。”
“不是为了指路。”
徐达似懂非懂，但觉得朱越说得对。
那汉子来得蹊跷，走得也干脆，除了留下几句让人心思浮动的话，什么都没改变。
“那咱……”
“该干什么，还干什么。”
朱越重新拿起炭笔，在树皮上记录今天的事情。
在“外来汉子宣讲郭子兴”一条后面，他画了三个问号，并写了个小小的“引”字。
这不是第一次了。
巧合太多，就会失去巧合的味道。
更像是……一套粗糙但持续不断的“ 轻推 ”。
轻轻地，一下一下，推着他的肩膀，想让他转向某个预设的方向。
投奔郭子兴。
走上那条历史上“朱元璋”发迹的起点。
朱越的嘴角，扯起一个没有温度的弧度。
他讨厌这种感觉。
非常讨厌。
第四天，“引导”升级。
几个在营地