附近游荡的元军斥候，不知怎的，发现了他们这个相对隐蔽的营地。

    斥候没有进攻，只是远远地策马绕了几圈，对着营地指指点点，然后纵马离去。

    但营地里恐慌瞬间炸开。

    元军发现了这里！

    他们会不会派大队人马来清剿？

    我们是不是该跑了？往哪里跑？

    有人立刻提议，往南跑，进山。

    也有人哆嗦着说，往西，西边有红巾军，元军不敢追太远。

    往西，就是濠州方向。

    就是郭子兴的方向。

    恐慌的情绪，像是最好的催化剂，将前几日那汉子种下的念头催生出来。

    “重八！咱们咋办？”

    徐达、汤和等核心的人都聚了过来，脸上写满焦急。

    朱越站在营地边的高处，望着斥候消失的方向。

    晨光下，他的侧脸线条有些冷硬。

    “他们没进攻。”

    他缓缓开口。

    “甚至没靠近。”

    “只是看了看，就走了。”

    “为什么？”

    汤和急道：“可能是回去叫大部队了！”

    “有可能。”

    朱越点头。

    “但也有可能，他们只是巡逻路过，懒得搭理我们这群叫花子。”

    “或者……他们只是想让我们‘觉得’该跑了。”

    “往他们希望的方向跑。”

    他转过身，看向众人。

    眼神扫过一张张惊恐不安的脸。

    “我们现在跑，能跑过骑兵吗？”

    “就算跑进山，吃什么？喝什么？”

    “往西投红巾军，你们知道路吗？知道怎么绕过元军的哨卡吗？知道人家要不要我们这群拖家带口的累赘吗？”

    每一个问题，都像一盆冷水，浇在众人发热的头脑上。

    “那……那咱就等死？”有人带着哭腔。

    “不等死。”

    朱越语气斩钉截铁。

    “但也别被人当傻子牵着鼻子走。”

    “从今天起，营地安排守夜，分三班，动静结合。”

    “挖两条应急撤离的地沟，通到后面林子。”

    “收集所有能当武器的东西，木棍削尖，石头备好。”

    “咱们不主动惹事。”

    “但谁想来捏软柿子，也得崩掉他几颗牙。”

    清晰、具体的指令，瞬间将虚无的恐慌压了下去。

    有事做，有明确的目标，人心就能稳住。

    众人仿佛找到了主心骨，纷纷按吩咐去准备。

    朱越独自站在原地，目光再次投向远方。

    元军斥候……

    真的是偶然吗？

    早不来，晚不来，偏偏在那个“说客”离开后的第二天来？

    巧合？

    他不再相信巧合了。

    树皮日志上，关于“元军斥候窥探”的记录后面，他用力画下了第四个问号。

    并在下方，重重写下一行字：

    “有物，在拨弄命运之弦。”

    “其意，欲我往西。”

    “我偏要，扎根于此。”

    他合上树皮，将其小心藏好。

    拍了拍手上的灰，走向正在挖掘地沟的人群。

    阳光照在他身上，拉出长长的影子。

    影子稳稳地扎根在淮西这片冰冷的土地上。

    任尔东西南北风。

    我自岿然不动。

    那无形的枷锁，似乎收紧了一些。

    但枷锁中的灵魂，脊梁挺得更直。

    眼神。

    也更冷了。

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