临安。
皇城大内，垂拱殿。
气氛已经不是压抑。
而是死寂。
一种近乎绝望的死寂。
龙椅上的赵构，面色灰败，眼窝深陷，仿佛短短月余之间，苍老了十岁。
他手中捏着一份边缘已被汗水浸透的军报。
身体，在微微颤抖。
御阶之下。
文武百官，鸦雀无声。
大多数人低着头，不敢与皇帝对视，更不敢去看那份军报。
仿佛那薄薄的几页纸，是什么噬人的妖魔。
宰相秦桧站在文官首位。
他的脸色同样难看，但比起皇帝的失魂落魄，还勉强维持着一丝镇定。
只是那微微抽搐的嘴角，和袖中紧握的拳头，出卖了他内心的惊涛骇浪。
“诸卿……”
赵构的声音干涩嘶哑，如同破旧的风箱。
“都……都看看吧。”
他将手中的军报，无力地递给身旁的内侍。
内侍躬身接过，颤声宣读起来。
声音不大。
但在落针可闻的大殿中，每一个字，都清晰得如同惊雷。
“……三月二十七，元军大将伯颜，破庐州，守将杜充……降。”
“……四月初三，元军偏师克安庆，水师败绩，江防有缺。”
“……四月初九，元军游骑已出现在建康府江北，哨探往来，如入无人之境。”
“……另据多方探报，淮西、淮东诸州军，或降或遁或困守孤城，联络多已断绝。元军主力，正沿江集结船只，其意……恐在江南。”
内侍的声音越来越低。
最终，几乎细不可闻。
但大殿中的每一个人，都听清了。
庐州。
安庆。
建康对岸。
这些地名，如同重锤，一记记砸在所有人的心头。
这意味着什么？
意味着长江以北，淮河防线，已然名存实亡。
意味着那道被视为天堑的长江，已经暴露在元军的兵锋之下。
意味着元军下一步的目标，毫无疑问，就是江南！
就是临安！
就是他们偏安一隅的最后乐园！
“这……这怎么可能……”一名老臣踉跄一下，几乎晕厥，“淮西重镇，十万大军……这才几日？怎会……怎会如此？”
无人能答。
也没人想知道答案。
事实就摆在眼前。
那个名为“元”的怪物，以一种摧枯拉朽、完全不合常理的速度，扫清了江北所有的障碍。
现在。
它的目光，已经越过了长江。
冷冷地，投向了温暖富庶、但武备松弛的江南。
“金人……金人残部呢？”有人像是抓住最后一根稻草，急声问道，“他们不是还有些兵马在山东、河南一带？难道就坐视元军南下？”
秦桧闻言，嘴角抽搐得更厉害了。
他深吸一口气，出列躬身，声音带着一种疲惫的沙哑：
“陛下，诸公。”
“据最新……也是最后的消息。”
“山东济南府，金国最后一位有点名望的宗室大将完颜承晖，已于十日前……开城降元。”
“河南境内，最后一支成建制的金军，约五千人，在试图北逃草原途中，被元军轻骑追上，全军……覆没。”
“金主……不知所踪，恐已罹难。”
“金国……”
他顿了顿，用尽力气，吐出最后几个字。
“已亡。”
金国已亡。
这四个字。
如同最后的丧钟。
在大殿中回荡。
彻底击碎了一些人心中仅存的、不切实际的幻想。
联金制岳？
驱虎吞狼？
如今，“虎”已死，骨头都被嚼碎吞下。
而那头更凶猛的“狼”，正舔着沾血的嘴唇，朝着他们这些自以为是的“猎人”，露出了森白的獠牙。
“岳……岳飞呢？”
赵构忽然像是想起了什么，眼中迸发出一丝混合着怨恨与最后期望的复杂光芒。
“他不是在洛阳吗？他不是能打吗？元军主力南下，他的洛阳就在侧翼！他就不能出兵牵制？不能袭扰元军后方？”
这质问，带着几分气急败坏，几分甩锅的侥幸。
秦桧心中苦笑。
到了这个时候，官家竟然还想着让岳飞去做这几乎必死的挡箭牌。
他沉默了一下，还是如实禀报：
“陛下，洛阳……已被元军偏师重重围困，消息断绝已久。”
“岳飞自身难保，恐怕……无力他顾。”