“属下遵令！”徐庶拱手应道，“属下即刻挑选使者，与子仲大人商议拜见事宜，定不辱使命，争取王朗、陈矫二位大人的支持，摸清各方动向。”
随后，徐阳看向糜竺：“子仲，辛苦你暗中联络王朗、陈矫二位大人的亲信，为使者铺路，确保使者能顺利见到二位大人，且不被陈珪父子的耳目察觉；另外，你继续留在下邳，暗中整合糜氏势力，联络其余中立士族子弟，监视陈珪父子的动向，若有任何异动，即刻派人告知我；同时，你可在陶谦大人面前，旁敲侧击地提及咱们治理萧县的成效，以及陈珪父子的专权之举，潜移默化地获得陶谦大人的认可，为咱们日后参与徐州事务铺垫。”
糜竺躬身应道：“大人放心，属下定当办妥此事。属下已备好糜氏的部分粮草与钱财，可随时调度，助力大人筹备礼物、扩充兵力；联络王朗、陈矫二位大人的亲信之事，属下也会即刻安排，确保使者出行安全、议事隐秘；至于陶谦大人那边，属下会谨慎行事，潜移默化地为大人美言，争取他的认可。”
最后，徐阳看向徐晃、管亥与典韦：“公明、公荣，你们二人，即刻加强萧县及芒砀山一带的城防，操练士兵、扩充精锐，让忠义军的战力再上一个台阶，严防兖州流寇侵扰，同时做好应对陈珪父子暗中侵扰的准备；恶来，你负责护卫县衙、使者及子仲大人往返下邳的安全，挑选精锐亲卫，务必确保无任何闪失，若遇到陈珪父子派来的刺客或探子，格杀勿论。”
“末将遵令！”典韦、徐晃、管亥齐声领命，即刻下去安排各项事宜。
议事堂内，徐阳立于窗前，望向不邳方向，神色凝重却坚定。他知道，有糜竺作为内应，争取徐州士族支持的难度已然降低，但陈珪父子的阻挠、中立士族的观望、陶谦的猜忌，依旧是不小的难题。但乱世之中，弱肉强食，唯有扎根徐州、获得士族与百姓的双重支持，才能拥有足够的实力，守护好这一方净土。
次日清晨，徐庶挑选了两名精明能干的谋士作为使者——前往下邳拜见王朗的使者名为孙乾，心思缜密、能言善辩；前往东海拜见陈矫的使者名为简雍，为人机敏、善于应变，二人皆是寒门出身，对徐阳忠心耿耿，且熟知徐州士族的情况，是最佳人选。
糜竺亲自召见二人，仔细叮嘱道：“孙先生、简先生，此次前往下邳、东海，拜见王朗、陈矫二位大人，务必谨言慎行、隐秘行事，避开陈珪父子的耳目。见到二位大人后，需如实告知徐阳大人的心意——徐阳大人心怀百姓、匡扶汉室，愿与二位大人携手，共稳徐州、制衡陈珪父子、抵御外部强敌，二位大人若愿依附，徐阳大人承诺，绝不干涉其家族产业，全力保护其家族安全，日后平定徐州，必以二位大人之言为重，重用二位大人及其麾下子弟。”
他顿了顿，继续说道：“另外，二位大人可将这份礼物献上，这既是徐阳大人的诚意，也是咱们的实力彰显。若是二位大人有疑虑，你们便告知他们，属下已归顺徐阳大人，糜氏的全部力量，皆会助力徐阳大人，王朗大人与属下交好，陈矫大人素来不满陈珪父子专权，想必会慎重考虑。切记，不可暴露咱们的全盘谋划，若遇到危险，即刻撤离，安全为重。”
孙乾、简雍躬身应道：“子仲大人放心，我等定当牢记叮嘱，谨言慎行、以诚相待，争取王朗、陈矫二位大人的支持，绝不辜负大人与徐阳大人的托付！”
随后，二人携带礼物，分别乔装成糜氏的商人，悄悄离开了萧县，一路小心翼翼，避开陈珪父子的耳目，朝着下邳、东海疾驰而去。
使者出发后，徐阳并未闲着，而是亲自前往萧县周边的村落，查看农桑情况，安抚百姓，与地方乡绅谈心。他深知，士族的根基在地方、在百姓，唯有获得地方乡绅与百姓的认可，才能真正获得士族的重视与支持。萧县周边的乡绅，早已听闻徐阳的威名，也知晓糜竺已归顺徐阳，如今见徐阳亲自前来，态度谦和、诚意十足，且实实在在为百姓办事，纷纷心生敬佩，不少乡绅主动表示，愿意支持徐阳的事业，出钱出力，协助徐阳稳定萧县，甚至写信给身在下邳、东海的同族子弟，劝说他们依附徐阳，共同制衡陈珪父子。徐阳见状，心中十分欣慰，一一答谢乡绅们的支持。
与此同时，下邳城内，糜竺返回糜氏府邸后，即刻召见了王朗的亲信，暗中嘱托他，安排孙乾与王朗见面。王朗此时正担任下邳相，学识渊博、品行端正，在徐州士族中威望颇高，素来不满陈珪父子专权、欺压乡邻，却碍于陈珪父子的势力，难以与之抗衡。近日，他也听闻了徐阳治理萧县的成效，知晓糜竺已归顺徐阳，心中十分好奇，也有几分动摇——陶谦大人年事渐高，难以制衡陈珪父子，徐州局势岌岌可危，唯有依附有实力、心怀百姓的强者，才能守护下邳百姓，保住自己的家族。
当日傍晚，孙乾