这不是木轮磕碰青石板的脆响，也不是陷在泥泞里的沉闷。
刘备掀开马车的布帘，那一瞬间，初秋的阳光毫无遮挡地刺入他的眼帘。
但他没有眨眼。
因为眼前的景象，让他忘记了眨眼。
“大哥，这路……竟是一整块石头铺成的？”
张飞那颗硕大的脑袋也凑了过来，环眼圆睁，嘴巴张得能塞进一个拳头。
只见马车行驶的这条大道，宽阔得足以容纳八辆马车并行。
路面呈现出一种灰白色的质感，平整如镜，没有一丝缝隙，一直延伸到视线的尽头。
道路两旁，并不是刘备印象中那种低矮破败的茅草屋，或者是高墙大院的豪门府邸。
而是一排排整齐划一的砖瓦房，墙壁被刷得雪白，上面用红漆写着巨大的标语。
“劳动最光荣。”
“人民万岁。”
“建设新洛阳，造福千万家。”
街道上，人流如织。
但让刘备感到脊背发凉的是，这里没有乞丐，没有衣不蔽体的流民，也没有在大街上横冲直撞的世家车驾。
每一个行人的脸上，都洋溢着一种他说不出来的神采。
那是自信。
是挺直了腰杆做人的自信。
“二弟，三弟。”
刘备放下了帘子，声音有些干涩，“我们记忆中的那个洛阳，已经被董卓烧成了一片白地。”
“可如今这新洛阳……”
“竟比昔日的大汉帝都，还要繁华十倍，整洁百倍。”
关羽坐在角落里，双手抱胸，闭目养神。
但他那微微颤抖的丹凤眼眼角，出卖了他内心的不平静。
“不过是奇技淫巧罢了。”
关羽冷哼一声，似乎想用这种不屑来维护自己心中那摇摇欲坠的骄傲，“修路盖房，那是工匠的事。治国平天下，靠的是礼义廉耻，靠的是圣人之道。”
刘备苦笑了一声，没有反驳。
礼义廉耻？
这一路走来，他看到的赤曦军，军纪严明到令人发指，对百姓秋毫无犯。
反倒是他们这些标榜仁义的旧军阀，为了筹措军粮，不得不默许士兵劫掠。
究竟谁才是有“礼义”？
马车缓缓停下。
“三位学员，赤曦军政大学到了。”
车外，传来一名赤曦军战士不卑不亢的声音。
学员。
这个称呼让刘备感到一丝新奇，也有一丝屈辱。
曾几何时，他是大汉皇叔，是左将军，是一方诸侯。
如今，他却成了这所“大学”里的一名学员。
三人下了车。
映入眼帘的，是一座气势恢宏的大门。
没有石狮子，没有雕梁画栋。
只有两根笔直的水泥立柱，撑起一块巨大的横匾，上面写着八个遒劲有力的大字——
“实事求是，为民服务。”
在大门的一侧，还立着一块石碑，上面刻着李峥的亲笔题词：
“在这里，我们不问出身，只问真理。”
……
报到、领取物资、分配宿舍。
这一切流程，都在一种极其高效且冷漠的秩序中完成。
没有因为他是刘备就给予特殊优待，也没有因为他是败军之将就刻意羞辱。
他们领到了三套崭新的墨绿色军装，没有甲胄，只有布衣。
还有牙刷、牙粉、毛巾，以及一个印着红星的搪瓷茶缸。
宿舍是四人间。
除了他们三兄弟，还有一个空铺位。
房间里干净得一尘不染，墙壁刷得雪白，窗户上镶嵌着明亮的玻璃——这在外界价值连城的宝物，在这里竟然只是挡风的工具。
“这李峥，真是奢侈至极！”
张飞摸着那光滑的玻璃，咋舌道，“这一块玻璃，在荆州能换百石粮食，他竟然拿来糊窗户？”
“这不叫奢侈。”
刘备看着窗外操场上正在出操的学员，轻声说道，“这叫底气。”
“当宝物变得唾手可得时，它就不再是宝物，而是日用品。”
“李峥的格物院，恐怕早已掌握了量产此物的秘法。”
正说着，宿舍门被推开了。
一名年轻的教官走了进来。
他看起来不过二十出头，脸上还带着几分书卷气，但眼神却异常锐利。
“三位，我是你们的辅导员，名叫王实。”
“从今天开始，你们将在这里进行为期三个月的封闭式学习。”
“课程包括《社会发展史》、《军队的本质》、《政治经济学基础》以及《赤曦法典》。”
王实