他直起身子，迎着李峥的目光，坦然道：“正是。”

    “曹操虽为国贼，但于荀彧而言，曾有知遇之恩。”

    “如今他身陷囹圄，前途未卜。荀彧斗胆，恳请委员长恩准，让我去见他一面。”

    说完，荀彧再次深深一拜，额头几乎触到了地面。

    办公室内，陷入了一片死寂。

    只有墙上的挂钟，发出“滴答、滴答”的声响，仿佛在敲击着人的心脏。

    荀彧保持着行礼的姿势，一动不动。

    他的后背，已经被冷汗浸湿。

    他在赌。

    赌李峥的胸襟，赌这个新政权的气度。

    如果李峥拒绝，甚至因此降罪，那说明这个新政权也不过如此，他的死，正好可以为旧时代的士大夫殉节。

    如果李峥答应……

    良久。

    一只温热的大手，有力地托住了荀彧的手臂，将他扶了起来。

    荀彧抬起头，对上了李峥那双深邃而温和的眼眸。

    那双眼睛里，没有猜忌，没有愤怒，只有一种让他看不懂的……赞赏？

    “应当如此。”

    李峥的声音不高，却如同一道惊雷，在荀彧的耳边炸响。

    “文若先生若是不来，我反而会看轻了你。”

    荀彧愣住了，有些不敢置信地看着李峥：“委员长……您……您不怪我？”

    “怪你什么？”

    李峥笑了笑，转身走到炉火旁，添了两块木炭。

    “怪你念旧情？怪你有义气？”

    “文若先生，我们建立的是共和，不是暴政。”

    “我们反对的是压迫剥削的制度，是那些视百姓如草芥的军阀，而不是人与人之间最基本的真情实感。”

    李峥拍了拍手上的炭灰，转过身来，语气变得严肃而诚恳。

    “曹操是个枭雄，也是个英雄。虽然他走错了路，但他的人格魅力，我从未否认过。”

    “你与他相交二十年，若是此刻能做到冷眼旁观，那你也就不是那个‘荀令’了。”

    “一个连旧情都能轻易抛弃的人，我又怎么敢相信，他会真心实意地忠于人民，忠于这个国家呢？”

    这一番话，说得荀彧心头巨震。

    他看着眼前这个比自己年轻了近二十岁的领袖，心中涌起一股前所未有的震撼。

    这种胸襟，这种气度……

    这就是“共和”吗？

    这就是新世界的气象吗？

    相比之下，曾经袁绍的猜忌，甚至曹操后期的多疑，都显得是那么的狭隘和可笑。

    “去吧。”

    李峥走到桌前，拿起一张批条，刷刷刷写下几个字，盖上大印，递给荀彧。

    “这是特批令。”

    “去见见他，把该说的话说了，把该问的问题问了。”

    “把心里的石头放下。”

    李峥看着荀彧，目光深邃，“只有彻底告别了过去，才能轻装上阵，去拥抱未来。”

    “文若先生，新世界的建设，还需要你的大才啊。”

    荀彧颤抖着双手，接过那张薄薄的纸条。

    这一刻，这张纸条在他手中，重若千钧。

    他的眼眶红了。

    一种从未有过的暖流，从心底涌遍全身，将那积压了许久的寒意和阴霾，冲刷得干干净净。

    他后退三步，整理衣冠。

    然后，对着李峥，行了一个最庄重的，属于新时代的军礼。

    虽然动作还有些生疏，但那份决绝和诚意，却天地可鉴。

    “荀彧……谢委员长成全！”

    “此去之后，荀文若这条命，便不再属于汉室，也不再属于曹家。”

    “它属于华夏，属于万民！”

    李峥微笑着点了点头，目送着荀彧转身离去。

    看着那个原本有些佝偻的背影，此刻变得挺拔如松，李峥轻轻吐出一口气。

    他知道，那个被旧时代束缚的“王佐之才”，在这一刻，终于死了。

    而一个属于新时代的“人民公仆”荀彧，正在重生。

    ……

    与此同时，许都城南。

    一处不起眼的宅院里。

    院子里，积雪被扫开了一片空地。

    刘备穿着一身粗布棉袄，正蹲在地上，给几株在这个季节依然顽强生长的冬菘培土。

    他的动作很慢，很仔细，仿佛这几株菜就是他生命的全部。