船队从津门出发，七百多里海路，航速十节，一昼夜便抵达了潘港。潘浒站在船头，远远望见港口那熟悉的栈桥，望见栈桥上密密麻麻的人群，心中涌起一股说不清的滋味。
离家的日子，算起来不过四个多月，却像是过了很久。
那些战火，那些硝烟，那些倒下的战士，那些堆成小山般的建奴蒙鞑子首级，还有一座座用敌人尸骸堆垒的京观……一幕幕在脑海中闪过。
如今，终于回来了。
“呜——”
浑厚的汽笛声在海面上回荡，惊起成群的海鸥。这是向港口报信的信号。
码头上的人群骚动起来。有人挥手，有人欢呼，有人踮着脚尖张望。那栈桥上密密麻麻站满了人，都伸长了脖子朝这边看。
船身缓缓贴近码头，船工抛出缆绳。码头上的人接住缆绳，套在缆桩上。跳板放下，“咣”的一声搭在码头上。潘浒大步走下跳板，脚步稳健。
码头上，高顺、老乔等人早已等候多时。高顺一身戎装，身姿笔挺，脸上带着急切的神色。老乔穿着灰色短褐，腰间别着旱烟杆，眼睛眯成一条缝，嘴角却咧得老大。身后是上百名留守营地的战士，列队整齐，鸦雀无声。
高顺上前一步，立正，敬礼：“老爷，一路辛苦！”
潘浒抬手敬礼，目光在人群中扫了一圈，问道：“家里都还好？”
高顺点头：“都好。只是……”
他顿了顿，“王巡抚被罢了官，回家养老去了。”
潘浒闻言，心中早有预料。袁督师倒台了，王廷试受牵连是迟早的事。他点了点头：“知道了。新任巡抚是谁？”
老乔接话道：“据说是孙元化，不过还没正式上任。另外，张瑶张公高升了，如今是登莱兵备道。”
潘浒微微一愣，随即露出一丝笑意。张瑶是老熟人，他当了兵备道，对自己只有好处。
高顺又道：“知府也换了人，新任知府还没到任。”
潘浒点点头，没有多问。这些官场上的事，他心里有数。
这时，身后传来整齐的脚步声。那面写着“登莱勤王军先锋”的大旗，随着护旗队在码头上站定。旗手是个精壮的汉子，双手擎着旗杆，旗帜在风中猎猎作响。以大旗为中心，部队以连为单位开始集结。
码头上原本嘈杂的人群渐渐安静下来。
数千经历过血与火淬炼的战士，排布成一个个如刀砍斧劈般整齐的方阵。他们手握钢枪，年轻的面庞上刻画着坚毅与刚烈。微昂着头，眼神炯炯地注视着那个率领他们不断取得胜利的人。
阳光照在他们身上，照在那些沾染过硝烟的灰色军服上，照在那些擦拭得锃亮的刺刀上。没有人说话，只有海风猎猎，旗帜飘扬。
潘浒走到临时搭起的台子上，对着麦克风，大声道:“战士们！”
“哗——”
数千战士齐刷刷地立正，身姿更加笔直挺拔。那动作整齐划一，衣料摩擦的声音汇成一声闷雷。
“我们登莱团练，战无不胜！”潘浒高呼。
“万胜——”数千战士齐声高呼，声浪如潮，在海港上空回荡。惊起一群海鸥，扑棱棱地飞向远方。
潘浒继续说:“我们凯旋归来，现在……我们回家！”
“某某连，齐步走……”阵阵口令声此起彼伏。
首先动起来的是那面大旗，然后是各个连队——一个紧接着一个，迈着正步，夸夸夸地行进。军靴踏在码头的石板路上，发出整齐而沉闷的声响。
走着走着，忽然有人喊道:“无衣，起歌——”
就听到数千战士齐声高唱:
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
歌声雄壮，在春日的天空中回荡。数千大军一路走一路高歌，浩浩荡荡地进了登莱团练的大营。歌声越来越远，最后消失在营门内。
——
大军回归军营后，潘浒率领一众近卫返回潘府。
府门前的广场上，里三层外三层围满了看热闹的百姓，人头攒动，挤得水泄不通。有挎着篮子的妇人，有扛着锄头的庄户，有抱着孩子的母亲，有拄着拐杖的老者。孩子们在人缝里钻来钻去，被大人一把揪住。
府门前，虞娇娥、甘怡、林叶楠、林叶梓以及一众丫鬟仆人在门前列队相迎。
虞娇娥站在最前面，一身绯色长裙，发髻高挽，插着金步摇。她脸上带着得体的笑容，眼神却有些急切。甘怡身着青色襦裙，脸上泛着淡淡的红晕，目光紧紧盯着街口的方向。林叶楠、林叶梓姐妹穿着相似的淡粉色衣裙，手挽着手，不时踮脚张望。身后丫鬟们端着香案、茶盘等物，站得整整齐齐。