装，军情司等严密监视可疑商旅。”

    潘浒点了点头。

    雨越来越大，洒在屋脊上，溅起一片白沫。远处更是白蒙蒙的一片，仿佛天地间被这弥漫的水汽笼罩了起来。

    潘浒回到府中，已是傍晚。

    甘怡迎上来，安排人准备热水，让老爷沐浴更衣。

    泡了一个热水澡，潘浒换了一身干净衣服，一身清爽的走进饭厅。

    四女正在端菜端饭，摆放碗筷，准备吃晚饭。家中没有雇佣太多的仆人，像这种事，她们也都经常去做。

    饮了两盅老酒，潘浒与几女闲聊。

    一阵急匆匆的脚步声传来，很快，沈炼拿着一张纸疾步走到饭厅门口，“报告，有急报！”

    潘浒放下酒盅，缓声道：“进来！”

    沈炼抬脚走进来，到了跟前，立正敬礼道：“报告老爷，京畿急报！”

    “念！”

    “是！”沈炼展开电文纸，大声念道——

    “致军情司总管转呈老爷

    今上已下明旨：擢袁崇焕为兵部尚书兼右副都御史，授尚方剑，督师蓟、辽，并兼督登、莱、天津军务，总掌东征平虏诸事。

    职部谨闻，谨电奉闻。

    军情司京畿站

    元年巳月?丁巳日”

    潘浒先是一怔，继而失笑：“该来的还是来了。”

    袁崇焕被任命为袁督师这件事，与另一时空中发生的时间大致相仿。

    书房中，潘浒慢条斯理的点上一支雪茄，吞云吐雾一番，透过氤氲望向占据正面墙的偌大舆图。

    与图上画满了标记——

    辽东，蒙古，高丽，倭国，南洋，奴儿干都司……或是灰色，或是蓝色，皆代表明人未来犁与剑的方向。

    高顺、沈炼站在红木书案前方，身姿挺拔得犹如两株青松。

    天空黝黑得像墨，什么也看不见。只有雨声哗哗地响着，不知疲倦。

    忽而，潘浒开口：“这位袁督师会对皇帝许下‘五年平辽’之诺。这能有几分把握？”

    “老爷——”高顺开口，“单凭明廷的实力，五年平辽连一分把握也都没有。”

    潘浒笑了笑，“可是皇帝不知道老大帝国已经到了生死存亡关头，被满朝众正忽悠的还沉浸在天朝上国的黄粱美梦之中。他恐怕都不知道，他现在连九边的军费都已经发不起了。”

    沈炼说：“那些首辅、次辅们应该是知道的，只是不愿或者不敢让皇帝知道。”

    “再者，建奴也不会给他五年时间。”高顺继续道，“单单是通过陆路输送的粮食、食盐等战略物资根本满足不了建奴的需求，海路是重要甚至关键的输送通道。如今北洋舰队封死了海路，建奴的战略储备——如果有的话，恐怕撑不了太久。兴许，已巳之变发生的时间会提前。”

    潘浒点了点头，忽然开口：“你们觉得，我要不要去见一见崇祯？”

    “去见崇祯皇帝？”

    高、沈二人沉默了。

    “是的。”潘浒说，“与他谈谈，他现在走的路是错的，东林党争迟早会把朝堂拖垮，税收制度要改，海禁要开，想要强国，他得先有钱、建强军。”

    沈炼张了张嘴，没说出话来。

    潘浒自嘲的笑了笑，“只是此举风险太大，势必会暴露真正实力，自然会成为那些人的目标，他们会想方设法将我等推到与建奴征战的第一线，为他们作嫁衣裳。”

    “老爷——”高顺终于开口，“即便是想要面见皇帝，也许等到皇帝所有的幻想破灭。”

    潘浒没再说话。

    窗外，雨越下越大，仿佛是在为这个多事之夏平添注脚。