甘怡瞪了林叶梓一眼：“别瞎问。”
林叶梓吐吐舌头，不说了。
窗外，夕阳西斜，暖阁里麻将声清脆。偶尔夹杂着女人的笑声，飘出窗外，飘进暮色里。
第二天早晨，潘庄议事厅。
阳光从窗户照进来，在长桌上铺出一块亮晃晃的光。会议桌是水泥浇筑的，上面铺着白布，摆着茶盏、笔墨、几叠文书。
人陆续到齐了。
潘浒居中而坐。左边是老乔、高顺、沈炼。右边是乔兴国、罗世爵、林贤伟。孙安和刘雄坐在对面。
老乔第一个开口。他是最早跟随潘浒的老人之一，五十岁，管着田庄、民户、后勤，说话慢腾腾的，但句句实在：
“去年秋收，各田庄大获丰收。今年春耕已经铺开，新开垦的荒地两千三百亩，用的都是新式农具，耕牛也够。各庄护庄队训练没落下，民夫连也满编了。如今咱们地盘上，白天晚上都安生。路不拾遗说不上，但偷鸡摸狗的少多了。”
潘浒点点头：“民以食为天。粮稳了，什么都不怕。”
林贤伟接着开口。他是克隆人海贸专家，晒得黝黑，一身短褐，说话利索：“潘港一号港，如今日进出商船平均三十七条。上月关税收入一万四千两，商行分红还没算。钢铁、纺织、阿梅利肯商货，供不应求。客商都是带着现银排队，有的等了半个月还拉不上货。黄县煤港那边，吞吐量也上来了。咱们的煤，不光是自用，还能卖出去。”
潘浒笑：“好事。港口还得扩建，回头你和罗世爵商量，铁路要通到码头边，煤直接上船。”
罗世爵是克隆人铁路工程师出身，戴着眼镜，手里拿着一卷图纸。他把图纸在桌上摊开：
“潘港到黄县煤港的复式铁路，路基已经完成七成，预计五月能铺轨。潘庄到蓬莱、潘庄到栖霞、潘庄到福山三条支线，都在开工，进度不一。潘港到潘庄专线已经通车，就是夫人昨天坐的那条。”
他指着图纸上的一条线：“未来规划是向西延伸，经招远、莱州，一直通到青州府。”
潘浒看了看图纸：“资金够不够？”
“商会那边调了二十万两，暂时够用。”
“不够就说话。铁路是将来的命脉，不能省。”
乔兴国是老乔的长子，二十多岁，精明干练。他分管登莱联合商行，开口就是账目：
“登莱联合商行，又新开了两个分号，一个在济南，一个在天津卫。倭国那边，平户藩的条约签了，第一批商船已经出发，预计六月能回来。”
他顿了顿，压低声音：“对了，南京那边有人递话，说魏国公想跟咱们合伙做海贸。”
潘浒冷笑一声：“魏国公？他那几个管事被我弄死了，还敢来？”
乔兴国笑：“做生意嘛，死几个管事算什么。”
屋里响起几声低低的笑。
潘浒失笑，“这个事你看着办吧！”
乔兴国起身抱拳，“是，老爷！”
孙安汇报军务。他是克隆人精英战士，三十出头，坐姿笔挺，面无表情：
“登莱团练陆营，现编五个步兵连、两个骑兵连、一个炮兵连，满编两千三百人。另有各庄民夫连、护庄队，可动员两千人。觉华岛那边，屯粮城营左协、龙武前营左协，各编八百人，满员满饷，训练正常。耽罗岛铁山营，编一千二百人，正在修筑炮台，监控倭国方向。”
刘雄补充海军事务。他从东番刚回来，脸上还带着海风吹出的皴裂：
“北洋舰队现有‘经远’‘来远’‘致远’三舰，另有扬威级巡洋舰四艘，护卫舰六艘。加上缴获的三条盖伦船，大小战船合计二十八艘。鸡笼一役，缴获颇丰，银钱三十万、黄金两万、火炮百余门。船厂正在修复那三条盖伦船，预计下月能投入使用。下一步，计划以鸡笼为基地，逐步控制东番北部海域，侦察荷兰人动向。”
潘浒点点头：“海军要快。东番是我们的后路，不能丢。”
最后开口的是沈炼。
他是克隆人情报精英，四十来岁，眼神锐利，手里捏着一叠小本子。他翻开第一页，声音不高，但屋里所有人都竖起耳朵：
“先说朝廷。正旦大朝会，东林党突然发难，弹劾阉党余孽，想把崔呈秀、田尔耕等人弄下去。但皇上的态度，晦暗不明。既没有对阉党斩尽杀绝，也没有明确扶持东林党。东林党上疏要求起复几位大佬入朝，皇上压着没批。”
潘浒皱眉：“皇上什么意思？”
沈炼嘴角微微一动：“怕是两边都不想得罪，也两边都不放心。用阉党制衡文官，用文官牵制阉党。但他忘了，两边都烂透了，靠谁都没用。”
他翻过一页：“再说建奴。人口，建州女真本部，加上归附的蒙古、汉人，总数大概三四十万。能打仗的壮丁，估计五六万。”
“去年他们打了两次仗，都不顺。第一次是年初打高丽，在铁山被咱们龙武前营左协阻击，死伤三