保守派官员们面面相觑，无人敢言。亲明派的毛廷器、蔡坚等人，则眼观鼻、鼻观心，默不作声。

    潘浒继续道：“另外，本官听说国主近年来身体欠安，早有禅让之意。如今王子尚让聪慧仁德，心向天朝，正是承继大统的合适人选。”

    尚丰浑身一震，看向站在潘浒身侧的次子尚让。

    尚让上前一步，跪地叩首：“父王，儿臣愿为琉球万民，担此重任。”

    殿中群臣哗然。

    摄政尚宏忍不住开口：“陛下！禅让乃国之大事，岂可如此仓促！况且世子尚恭年长，当以嫡长为先……”

    “尚恭世子何在？”潘浒忽然问。

    殿外传来脚步声。四名近卫押着一个二十余岁的青年走进殿中。那青年面色惶恐，正是尚丰长子尚恭。

    “世子殿下昨日与几名萨摩武士饮酒，意图联络鹿儿岛，引倭兵再来。”潘浒淡淡道，“人赃并获。按《协约》第一条，勾结外敌危害大明利益者，大明驻军有权处置。”

    他一挥手：“带下去。”

    “父王！父王救我！”尚恭挣扎惨叫，却被近卫拖出殿外。哭喊声渐行渐远，最终消失。

    殿中死寂。

    尚丰闭上眼，良久，长长吐出一口气：“寡人……准了。”

    琉球王国政权更迭，亲明派执掌大权，这只是第一步，如何牢牢掌控这串岛链及周围海域，使之成为明人绝对势力范围，才是关键。

    驻军自然是最为核心的一步棋，不但要派驻陆兵，更要常驻一支拥有较强战力的分舰队。

    于是，大明琉球驻军——东番营左协宣告成立，首任都司赵大勇，北洋舰队陆战营第二、三连以及机炮分队成建制转入东番营左协。

    潘老爷对于分舰队的组建，颇伤脑筋，北洋舰队仅有三艘穹甲巡洋舰，显然不能调拨出来。思来想去，他最终一咬牙一跺脚，唤出“星河”，兑换四艘两千吨级钢肋钢壳快速巡洋舰，定级“扬威”。

    此级巡洋舰以另一时空的“逸仙”号巡洋舰为蓝本，由“星河”做了全面的优化。舰长约100米，宽11米，吃水4.5米，正常排水量2000吨，配备两台三胀式蒸汽机和六座小水管锅炉，双轴双桨驱动，正常输出功率6000马力，强压通风时可达7500马力，最大航速20节，巡航速度10节，最大续航里程约3000海里。

    主炮是两座单装150毫米L/40速射炮，沿舰船中轴线布置，前后各一座。副炮是两座单装40倍径100毫米速射炮，同样是前后各一座。此外，还配备有6门单装88毫米L/30速射炮，以及两门双联装40毫米机关炮。

    吨位不算大，但配属的火力却猛得一匹，加上航速较快，布置在亚东及南洋海域，有如凶悍又智慧的虎鲸一般无敌，而且费效比相较于“致远”级要高很多。

    除此之外，就是大量的弹药和无烟煤，以及一座小型修船所。

    按下确认按钮。

    便传来艾琳娜娇媚的声音：“系统正在投送中，主人请耐心等待。”

    系统能量点余额再次锐减二十多万。

    三日过后，新国王继位大典在首里城举行，典礼隆重但不铺张。

    尚让在群臣见证下，于王宫正殿接过金印（原印已被萨摩掠走，此为临时仿制），正式成为琉球国新任国王。

    同日，潘浒代表大明，尚让代表琉球，在《明琉友好协约》上签字用印。因条约共十三条，后世称之为“明琉十三条”。

    与此同时，大明“提督东番、琉球备倭御寇事务（兼理粮饷）”正式挂牌，东番分舰队司令龙国祥兼任首任提督。

    签约仪式后，潘浒登上首里城北门城楼。

    从这里望出去，可见那霸港全景。两大四小共六条铁甲战船驻泊在湾区内，“长远”号正在卸货——首批五百名陆兵及其装备，还有随行的工匠、文书等。

    更远处，碧海蓝天，一望无际。

    海风吹过城头，日月旗与琉球王旗并列飘扬，猎猎作响。

    尚让不知何时也登上城楼，站在潘浒身后三步处，躬身道：“将军，驻军营址已选定，就在原萨摩军营处。另按条约，明日将开始清点府库、户籍，还请将军派员指导。”

    潘浒转过身，看着这个年轻的国王，笑了笑：“殿下不必多礼。从今往后，琉球与大明，便是一家人了。”

    尚让低头：“琉球永感天朝大恩。”

    潘浒笑而不语。

    夕阳西下，将海面染成金红。码头上，大明士兵正在修建岗哨。街道上，琉球百姓探头张望，神色复杂——有欣喜，有茫然，也有隐忧。但无论如何，如狼似虎的倭人被赶走了。