“相传什么？”潘老爷打断，“我大明皇帝，奉天承运，尚且只敢称天子。尔等海东蛮夷，竟敢僭越称‘天皇’，是何居心？”
他声音不大，但威压十足。
岛津光久额头冒汗：“这……这实是敝国旧称，并非有意僭越……”
“旧称也得改。”潘老爷不容置疑，“尔等国主，当改称倭国王。对大明上表，须称臣纳贡。否则，便是僭越无礼，我天朝当遣兵讨伐，以正纲常。”
岛津光久脸都黑了。
改称号？萨摩藩哪有这个权力？这涉及日本国体根本，比军火买卖严重百倍。
潘老爷却不给他思考时间，又抛出另一个问题：“还有一事。听闻贵藩于数年前，擅自出兵琉球，侵占其土，可有此事？”
岛津光久心头再震。
庆长十四年，萨摩藩确实出兵琉球，迫使琉球王国臣服，成为萨摩的“附庸”。此事在日本并非秘密，但他没想到一位明国将军竟会如此清楚，更没想到他会在此刻提起。
“此事……”岛津光久硬着头皮解释，“琉球与萨摩自古往来密切，庆长年间因贸易纠纷，确有些小冲突。但如今已和睦相处，并无侵占之说。”
“小冲突？”潘老爷冷笑，“本将怎么听说，贵藩在琉球驻有兵马，派遣官吏，还把持其朝政？”
他不等岛津光久辩解，冷冷地说：“琉球国乃大明藩属，洪武年间便受册封，五百年朝贡不绝。贵藩此举，实为侵夺天朝属国，大逆不道。”
“本将令你转告岛津家久，即刻悬崖勒马，撤回所有派驻琉球之军队、官吏、商会人等。限期三月，若有不从——”
潘老爷顿了顿，声音转冷：“天兵一到，当化为齑粉。勿谓言之不预也。”
最后八字，斩钉截铁。
岛津光久脸色由黑转白，又由白转青。他知道，话说到这个份上，已经没法谈了。
“将军之意，光久定当转达。”他勉强维持礼节，“今日叨扰，就此告辞。”
“送客。”潘老爷端起茶盏。
端茶送客，这是赶人了。
德川将军的使团来的并不慢，二十一日午后便到了长崎城外。
一队明军名为护卫，实为押送。在自己的国家，被外国兵“护送”，简直是奇耻大辱，土井胜利敢怒不敢言，一腔怒火全压在肚子里。
临时军管处——原长崎奉行所正殿，现已重新布置。院中竖起一根碗口粗的旗杆，硕大的蓝底烫金日月旗迎风飘扬。
两队头戴铁盔、荷枪实弹的近卫列于两旁，潘老爷依然身着蟒袍，端坐主位。
土井利胜带着使团成员，依正式礼节拜见。
这位老中今年四十五岁，面容清瘦，举止沉稳。他今日穿着正式的直垂礼服，头戴乌帽子，手持象牙笏板，一举一动都合乎礼仪。
“日本国征夷大将军德川秀忠殿下特使、老中土井利胜，拜见大明北洋水师提督潘将军。”他依外交礼仪，行深鞠躬礼，但不跪拜。
潘浒呵呵冷笑，心道：今儿不跪，以后有的你们跪的。老子非要打得你们这些杂碎不敢抬膝盖。
他面无表情，微微抬手：“赐座。”
待土井利胜坐下，通事呈上国书。潘老爷略扫一眼，放在案上。
“贵使远来辛苦。”潘老爷说，“不知将军殿下，对我天朝条款，作何答复？”
土井利胜深吸一口气：“敝国将军殿下，对贵军将士在长崎遭遇，深表遗憾。对肇事暴民，定当严惩不贷。为表歉意，愿赔偿白银十万两，并在长崎划出专供大明商旅居住之区域，设商馆以便贸易。”
他顿了顿：“然将军殿下亲至道歉、治外法权、租借岛屿等项，实有损国体，万难从命。望将军体谅。”
潘老爷笑了，笑声很冷。
“十万两白银？”他手指轻敲扶手，“我天朝将士的命，就值这点钱？还有，什么‘暴民’？本将看来，那些倭人武士，分明是奉了官府之命！”
土井利胜忙道：“将军明鉴，绝无此事……”
“有没有，你心里清楚。”潘老爷打断，“本将没空与你纠缠。条款七项，一字不改。另外——”
他顿了顿，加重语气：“再加一条：琉球国乃大明藩属，倭国须限期撤出所有势力，包括但不限于军队、政务、商会等。限期三月，逾期不撤，视同宣战。”
土井利胜心头剧震。
琉球！明人怎么会知道萨摩控制琉球？又怎么会在此刻提出？
“将军，”他强作镇定，“琉球之事，乃萨摩藩与琉球国的纠纷，与幕府无关……”
“无关？”潘老爷盯着他，“萨摩藩是不是倭国之藩？岛津氏是不是倭国之臣？既是一国，岂能说无关？”
他身体前倾：“还是说，德川将军府根本管不住手下藩主？若真如此，本将倒要考虑，是否该换个能管事的来谈。”
这话已是赤裸裸的威胁。