负责民务的副庄总余伟快步走来。这是个四十来岁的瘦削汉子，原是个账房先生，做事细致。
“庄总，运粮队已经出发了。”余伟拱拱手，语气有些急，“还有件事——巡逻队禀报，这几天庄外总有形迹可疑之人晃荡。西边林子，南边河滩，都有人影。我眼皮直跳，总觉得要出事。”
裴俊眉头微皱。
丰收的消息瞒不住。对岸刘官集那些人眼红的眼神，隔着河都能感觉到。更远处呢？莱州府、登州府，甚至更远的地方，那些饥民、土匪、地方豪强，听说这里粮食堆成山，会没有想法？
“命令民防五连，集结待命。”裴俊道，“护庄队上墙，加强巡逻。”
“是！”余伟领命而去。
甲伍庄的民防连，正式番号是“登莱团练民防营第五连”，简称民防五连。连长由裴俊兼任，这是特例——其他田庄的民防连长，都是登莱团练抽调的军官担任。
因这层关系，民防五连的装备比别的民防连好不少。全连编制是连部班、四个步兵排、一个机炮排，定编二百人。实际上，现在只有一百五十余人，装备一百支四年式11毫米单发步枪，编成两个步枪排。登莱团练陆营及陆战营正在换装，淘汰下来的旧枪旧炮就给了民防连。枪虽是单发后装步枪，但原本保养得当，后续又进行了维修，性能和精度颇为出色。
机炮排有一挺五年式水冷重机枪，配索科洛夫枪架；还有四具40毫米榴弹发射器。这是大杀器，民防连里独一份。其他民防连即便装备有机枪，也都是那种手动多管机枪，与这马克沁有天壤之别。
此外还有五支六年式“波波沙”冲锋枪，二十把五年式自动手枪——后者是给军官和士官配的。
装具方面，配发六年式钢盔，军服、携行具与登莱团练基本一致，只是没有臂章和部队徽标。这是区分甲等部队和乙等部队的标志。
除了民防连，甲伍庄还有护庄队。精选三百青壮，按早期民防队编制训练。十人为一小队：两名火铳手，装备五年式立式中折双管猎枪；四名刀盾手，配钢盾、唐横刀、四年式单动转轮手枪；四名长矛手，配两米钢矛。
火铳手用的双管猎枪，是潘老爷向”星河”兑换的一款立式中折双管猎枪，兑换价格极为便宜，可发射霰弹或独头弹，有效射程百步——在明末，这已经是了不得的神兵利器。所以说性价比极高。潘浒计划，未来将越来越多的大明百姓迁转到新拓土地之时，每户配发一到两支这样的猎枪。当然，这都是后话。
再说护庄队，战时还会统一配发钢笠盔、全身布面甲、包铁战靴。
护庄队每五日训练一日，除了基本操练，还习练小队协同战法。裴俊亲自抓训练，要求严苛，因为他知道——真到了拼命的时候，多一分本事，就多一分活命的机会。
未时三刻，运粮队已走远。
庄门缓缓关闭。厚重的包铁木门发出沉闷的“嘎吱”声，门闩落下，“哐当”一声，内外隔绝。
护庄队已经上了堡墙。三百青壮分作三班，每班百人，在墙头巡逻。他们穿着布面甲，戴着钢笠盔，手持长矛或刀盾，步履整齐。每隔三十步就有一处固定哨位，哨兵持猎枪警戒。
民防五连也已完成部署。
南门敌台上，那挺五年式水冷重机枪已经架好。枪身乌黑，枪管外套着粗大的水冷套，枪架稳固。射手是个老兵，参加过觉华岛之战，此刻正检查弹链——二百五十发金属弹链，装在一个铁皮箱里。
北门布置了五名冲锋枪手，都是精选的好手，每人配六年式“波波沙”冲锋枪，弹鼓装七十一发子弹。这种枪射速极快，近战是绞肉机。
一百名步枪兵按三班制轮流执勤，此刻第一班三十三人已在墙头就位。他们匍在垛口后，步枪架在垛口，枪口指向庄外。每人都配发了三十发子弹，这是战备标准。
裴俊登上南门敌台，举目远眺。
田野里，庄稼已经收割完毕，只剩下齐整的茬子。远处的树林在秋风中微微晃动，林间似乎有人影一闪而过。河对岸，刘官集的屋舍安静地伏在那里，但裴俊能感觉到——有许多双眼睛，正从那些窗户后、门缝里，贪婪地望过来。
“庄总。”副连长孙大龙走过来。他原是登莱团练的一个副排长，参加过营区保卫战、剿匪战和觉华岛之战，实战经验丰富。
“都安排好了？”裴俊问。
“好了。”孙大龙点头，“重机枪覆盖正面，冲锋枪守侧翼，步枪兵控制墙头。护庄队分三班巡逻，每班四个时辰。”
他顿了顿，低声道：“庄总，咱们守庄没问题。民防连野战或许不行，但据墙坚守，别说几百土匪，就是来上千人，也啃不动这块骨头。”
裴俊“嗯”了一声。
他听说过觉华岛之战——建奴骑兵冲锋时，地动山摇。可即便如此，团练凭借工事和犀利火器，还