“机枪先扫骑兵，专打马匹——马倒了，骑兵就废了。”机枪组立即应是。
他顿了顿，再次强调：“我们任务是迟滞，不是死守。打三轮齐射后，听我哨声，分批撤退。撤退时，先撤右丘步枪手，机枪掩护。机枪撤时，冲锋枪掩护。每百米设置掩护点，交替掩护、次第后撤。”
“都听明白没？”
“明白！”
乔立辉点头。这些都是老兵，至于听命令才能开枪，注意节省弹药，这些都是废话，再说便是浪费时间。
三十人迅速散开。
机枪组两人扛着六年式轻机枪爬上左丘。射手王根生在顶部岩石后找到个天然凹坑，调整脚架，射界刚好覆盖官道转弯处至前方二百步。副射手李二狗打开弹盘袋，四个四十七发弹盘一字排开，加上枪上的，一共五个。
“用杂草盖住枪身，留射击口就行。”乔立辉在下面喊。
王根生从旁边扯来几把枯草，小心地盖在机枪枪身上，只留出枪管和照门缺口。李二狗将弹盘袋放在手边，将每个弹盘的都检查了一遍。
步枪组二十三人散在右丘斜坡，每人间隔五到十步。他们各自寻找掩体：有人趴在土坎后，有人藏在灌木丛旁，有人靠在小石堆边。弹药放在手边：每人六十发子弹，分装在十二个五发桥夹里，两枚手榴弹放在身前顺手的位置。
冲锋枪组四人，两人在左丘山脚，两人在右丘山脚，隐蔽在排水沟延伸的洼地里。他们的任务是防敌快速突进、保护机枪侧翼。每人四个装了六十五子弹的弹鼓，外加两枚手榴弹。
乔立辉的指挥位设在右丘中部一块突出的岩石后，视野兼顾全局。他放下背上的步话机，开机，绿灯亮起。掏出一块棉布，拿起望远镜，轻轻擦拭镜片。
他装好棉布，拿起步话机，按住通话键：“边爷，黄雀已就位。”
几秒后，步话机传来边钊低沉的声音，背景很安静，显然已在废村内潜伏：“不要恋战，保存力量。”
“收到！”
乔立辉放下步话机，举起望远镜看向北方官道尽头。尘土隐约可见，正在慢慢变大，像地平线上涌起的一层黄雾。
阵地里鸦雀无声。三十个人潜伏在丘陵草丛中，像三十块坚韧磐石。只有风吹过茅草的沙沙声，和远处不知名虫子的低鸣。
扳机护圈被手指轻轻扣住，枪托抵在肩窝。呼吸放缓，心跳似乎也慢了下来。
酉时一刻，北方官道上的烟尘已经清晰可见，像一条黄龙在地平线上翻滚。
乔立辉通过望远镜看到前队是五十余骑兵，马匹品种杂乱但保养尚可。骑兵大多穿着皮甲或棉甲，持长矛或马刀。队形保持得不错，马速均匀，前后间距约五步。
中军是骡马步兵，约二三百人，骑骡子或劣马，着甲率约一半，武器以长枪、腰刀为主。后队还有百余人步行，应该是辅兵或裹挟的流民，赶着二三十头骡子或驴子，驮运的应该是粮食等物资给养。
队伍中央有一面白底黑鹞旗，迎风招展。旁边还有三面小队旗，旗色杂乱。
总兵力约五百人。骡马化程度高，机动性强。最关键的是，队形保持基本整齐，不是乌合之众。
乔立辉的望远镜停在旗下那匹黑马上。
马背上是一个中年男人，面黑短须，戴八瓣盔，着鱼鳞甲，腰挎腰刀，马鞍旁挂弓袋。他神情警惕，不时左右观望，嘴里在说什么。
此人正是这支流寇队伍的头目刘武魁，曾是边军把总，善于使刀和骑射，打起仗来迅捷如风，故而人称“一阵风”。
刘武魁问身旁副手：“阎老四怎么还没回信？”
“估计他是带着人正在追杀官狗子吧！”副手回话，表情轻松，指着废村方向。
废村祠堂被焚毁的余烟尚未散尽，在黄昏的天空中拖出一道灰线。刘武魁咧嘴笑了，挥了挥手，意思是大军加快速度。
旋即，整支队伍开始加速。
与此同时，一队哨骑从前队骑兵中分出，加速向废村方向奔驰。他们散开成扇形，保持间距，马速控制得很好。装备轻甲，持弓或短矛，标准的侦察骑兵配置。
十骑进入官道转弯处，距离阻击阵地约二百步。速度放缓，左右观察。其中一骑指向废村方向，似乎在说什么。另一骑下马，蹲下检查路面——那里有撤退队留下的杂乱脚印和车辙。
阵地里，有步枪手的手指已扣上扳机第一道火。
“稳住。”乔立辉低声传令，声音只有周围几人能听见，“放他们过去。打后面大队。”
十骑侦察兵的价值不大，开火会暴露阵地，失去突然性。他需要的是打击主力，那个骑黑马的头目，那些骡马步兵。
十骑继续前进，很快穿过伏击圈，朝废村方向去了。马蹄声渐远。
刘头目见侦察无事，显然放松了警惕。他大笑一声，挥手大喊，整个队伍开始全速前进。
骑兵在前，骡马