此盐色白如雪，细如沙粉，入水即化，咸味纯正无苦涩。无论是淮盐、浙盐、闽盐，还是价格昂贵的青盐，品质都难及其一二。更令人咋舌的是，这般上等细盐的价钱，竟与市面行价齐平——每斤五十文，与寻常粗盐相差无几。
这背后的利润空间，外人无从知晓。
“雪盐”其实是潘浒从三百多年后带来的食盐，大批量采购价摊到每斤一块二到一块五。天启七年，细盐的零售价为每斤五十文，约合银一钱八分。按后世银价换算，约合九块钱。粗略算来，每斤毛利七块五到七块八，减去运输、人工等开销后，平均每斤的净利至少有六块钱。
潘浒手握的，是数百吨“雪盐”——按明制算，近百万斤。一旦以低于当前行价的价格大量抛售，虽对全国食盐格局影响有限，却足以对高端细盐市场形成毁灭性冲击。淮扬盐商靠卖上等细盐给富户官绅，利润最厚。若“雪盐”铺开，不知有多少盐商要少赚成千上万的雪花银。
也正是这个原因，盐商们——尤其是扬州的盐商商帮坐不住了。
这日上午，登莱商会淮安办事处门前，来了一队不起眼的青帷马车。
马车共三辆，无甚装饰，车夫和随从衣着普通。但明眼人一看便知，那拉车的马匹皆是河西良驹，车辕用的是上等硬木，车帷虽素，料子却是杭绸——真正的低调奢华。
为首的马车停下，一个四十余岁的男子下车。
他头戴方巾，身穿靛蓝直裰，外罩青色比甲，打扮像个寻常掌柜。但他面容白净，手指细长，眼神温和中透着精明，举止从容、气度不凡。
“劳烦通禀——”他对门房拱手，“扬州汪铭德，求见登莱潘老爷。”
声音平和，姿态极低。
门房不敢怠慢，忙进去通报。
不多时，管事贾超义亲自迎出，拱手笑道：“在下登莱联合商行淮扬分行管事贾超义。汪先生大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
“贾管事客气。”汪铭德还礼，笑容可掬，“汪某冒昧来访，还望潘老爷拨冗一见。”
“我家老爷正在前厅，汪先生请！”
一行人进了院子。
前厅已布置妥当。潘浒坐在主位，见客人进来，起身相迎。
“汪先生，久仰。”
“潘老爷折煞在下了。”汪铭德连忙躬身，“早闻潘老爷大名，今日得见，三生有幸。”
双方落座，丫鬟奉茶。
寒暄几句后，汪铭德示意随从将礼物抬进来。
四个壮汉抬进两只红木箱子。箱子打开，金光耀眼——满箱的金锭，成色十足，每锭十两，粗略一数，不下百锭。另一箱则是卷轴、册页，一看便知是名家字画。最后，两名少女被引了进来。
这对少女约莫二八年华，生得一般模样，皆是瓜子脸、柳叶眉、杏核眼，肌肤白皙，唇若点朱。她们身材高挑，约五尺三寸多（按明制，约合一米七），在女子中已算出众。最引人注目的是身段——并非扬州瘦马那种纤细柔弱，而是丰盈饱满，胸前曲线傲人，腰肢却纤细，臀部圆翘，双腿修长。
二女穿着浅粉色襦裙，外罩月白纱衣，薄施脂粉，低眉顺眼，站在那里，如同一对精心雕琢的玉人。
“些许薄礼，不成敬意。”汪铭德微笑，“这对姐妹姓林，是姑苏人氏，自幼习琴棋书画，也懂些女红厨艺。潘老爷远来淮安，身边缺人侍候，便让她们留在身边端茶倒水，也算有个照应。”
这话说得滴水不漏。
送的是活人，却说成“端茶倒水”，既给了面子，又不落人口实。
潘浒目光扫过那对姐妹花。
确实美貌，身段也诱人。而且盐商显然做了功课——知道他喜欢的女子类型，不是那种弱不禁风的瘦马，而是高挑丰腴的。这对姐妹，身高体态，竟与虞娇娥有几分相似。
但潘浒心中冷笑。
盐商送来的女人，哪怕再美，也少碰为妙。谁知道她们身上藏着什么？是毒药，是匕首，还是别的什么？睡着了就再也睁不开眼的事，古往今来还少么？
他面上却不动声色，只淡淡点头：“汪先生费心了。”
汪铭德见潘浒反应平静，心中暗赞——此人果然不是寻常暴发户，见美色而不动心，见黄金而不改色，城府极深。
“潘老爷客气。”他笑道，“实不相瞒，汪某今日前来，一是久仰潘老爷大名，特来拜会；二来，也是受扬州商帮所托，有些生意上的事，想与潘老爷商议。”
“哦？”潘浒端起茶盏，“汪先生请讲。”
他没有立即谈正事，先让丫鬟将姐妹花带下去安置，又命人收起黄金字画。这番举动，既接受了礼物，又保持了距离。
汪铭德看在眼里，心中更添几分谨慎。
“潘老爷——”他斟酌词句，“登莱商行出品的‘雪盐’，汪某有幸尝过。色白如雪，味纯无