可现在……她竟与别的男子同游？
这感觉，就像自己还没到手的珍宝，被别人先摸了一把。不，比那更甚——简直有一种被戴了绿帽子的耻辱感！
怒火中烧的韩昉猛然起身，信手将身旁圆几上的茶盘扫落在地。
“哐啷——”
清脆刺耳的声响中，一套价值不菲的官窑茶具摔得粉碎，茶汤四溅，茶叶瓷片混作一团。
韩福两腿一软，咕咚一声跪在地上，低着脑袋，身子瑟瑟发抖。
韩昉虽早无军人风范，但他毕竟是大河卫指挥使，位居三品，养着数百家丁，在淮安地面上是说一不二的人物。他真要发怒，打死个把下人，不过赔些银子了事。
韩福跟随韩昉多年，深知这位老爷表面斯文，实则心狠手辣。
韩昉深吸几口气，强压怒火，狠狠盯着韩福：“你所言确凿？那男子是谁？”
韩福忙道：“老爷，小的句句属实！盯梢的人是宋府的门子，收了咱们银子。他说昨日虞氏就去了登州会馆，与登莱商行大东家见了面。虞氏送了一车礼，那位大东家还了重礼，据说都是阿美利肯稀罕玩意。对了，还有一架四匹马拉的四轮马车。”
他顿了顿，偷眼看韩昉脸色，继续道：“这种四轮马车市面上有价无市，据说有大豪商开价一万五千两银子买一辆，都买不到。整个淮安城，除了登州会馆有一辆，就只有虞氏这辆了……”
听到这里，韩昉眼里泛起一抹贪婪。
一万五千两……四轮马车……阿美利肯稀罕物……
这姓潘的，倒是阔绰。
“今日一早——”韩福继续说，“虞氏便乘这架马车去了钵池山。而那登莱商行大东家差不多时候，带着一伙家丁出城，方向也是钵池山……”
“够了！”韩昉厉声打断。他不想再听细节。每多听一句，心中怒火就旺一分，那种被背叛、被抢夺的感觉就更强烈一分。
良久，韩昉脸色稍霁，摆手：“起来说话。”
“是，老爷！”韩福如蒙大赦，忙从地上爬起，但依旧躬着身子，不敢抬头。
韩昉坐回主位，手指在扶手上轻敲，眼中神色变幻不定。
“你可知那登莱联合商行大东家，是什么来路？”他问。
韩福忙道：“老爷，小的打听过。此人姓潘，单名浒字，表字慕明。据说是海外归来的前宋遗民。最初他与登州张家共创蓬莱商会，独家售卖阿美利肯商货，赚得盆满钵满。再后来联合登莱诸多豪绅，创立登莱联合商行，如今生意做得极大，南直隶这边也有分会。”
前宋遗民？海外归来？
韩昉嗬嗬干笑两声，满是不屑：“不过一个商贾罢了。”
士农工商，商居末流。再有钱，也是贱业。他韩昉可是正三品指挥使，世袭武职，地位尊崇。一个商人，也敢跟他抢女人？
“老爷——”韩福迟疑一下，补充道，“这姓潘的还有另外一重身份。”
韩昉挑眉：“一个商人还能有什么身份？”
“登莱团练使。”韩福答。
团练使？
韩昉先是一愣，随即哈哈大笑，笑声里满是嘲讽：“好大的名头啊！”
所谓“团练使”，他自然知晓。
当下卫所糜烂、地方军备废弛，为备倭防寇、靖安地方，地方一些士绅自筹钱粮，征募精壮、编练民团，官府便给这些士绅这等半官方的名头，以示堂皇。这乍听似乎是个官职，实际就是个民团头子。
一个商人，弄个团练使名头，吓唬谁呢？
韩昉心中更加轻视。
但韩福接下来的话，让他笑容僵在脸上。
“老爷，小的还打听到一事。”韩福声音压低，带着几分惊惧，“数月前，潘某率团练剿匪，在徐州全歼淮北贼张二所部，斩杀匪首张二以下上千悍匪，可见其战力颇为强横。”
韩昉脸色大变。
淮北贼，他自然知晓。
以张氏兄弟为首，聚啸黄淮之间，麾下亡命之徒数千，来去如风，凶悍异常。地方卫所官兵根本不是其对手，几次围剿都损兵折将。去年张二甚至敢攻打县城，气焰嚣张。
那姓潘的，竟领着团练灭了张二？
他禁不住倒吸一口凉气。
若此事属实，那这登莱团练的战力，绝非寻常民团可比。甚至……比他大河卫这些老爷兵强得多。
厅内再次陷入沉默。
韩昉脸色阴晴不定，手指敲击扶手的节奏越来越快。
他在权衡。
一边是传宗接代这等家族大事——虞氏那身段那年纪，是他生儿子的最佳人选。错过这个，不知还要等多久。他年近五十，等不起了。
另一边，是那姓潘的可能具备的军事实力。若真如传言所说能击败淮北贼，那确实不好惹。
但……
韩昉眼中闪过一丝狠厉。