已算“好出路”；更多的，是被拐卖至远方，或直接填入“菜人”的行列。易子而食，析骸以爨，是这片土地上无数角落正在真实上演的惨剧。

    巴黎圣母院的钟楼怪人卡西莫多，最终与他心爱的吉普赛姑娘一同化为了灰烬，那是雨果笔下欧罗巴的“悲惨世界”。而在十七世纪中叶的黄淮大地上，没有浪漫的爱情悲剧，笼罩着这片土地的是赤裸裸的、无边无际的、吞噬一切的生存绝望。

    造成这一切的是谁？

    皇帝？

    仁宗以后，皇权逐渐旁落。至”土木堡“之变，武将勋贵被团灭，文官开始真正的掌握文武大权，此后，自文武制衡，迅速演化为“以文御武”，最终文贵武贱。

    文绅豪强自私、阴毒且短视，如蝗虫吞噬绿色一般，肆意吞并土地、人口乃至一切他们认为应当据为己有的事物。

    无数自耕农破产，沦为赤贫流民，饿殍满地，积累下如地火岩浆般炽烈无比的仇恨。

    最终，如火山爆发一般，流民携着家破人亡的仇恨，高呼“杀光他们”，冲进城镇、打破坞堡，最终“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”，王朝轰然倒塌，崇祯皇帝也只能在煤山那棵歪脖子树上，为自己、也为这个烂到根的王朝吊死。

    延绵数十年的内斗，消耗的不仅仅是朱明的运势，更是汉家的精血，最终让北方那群凶残阴狠的鬣狗寻得机会，不上来疯狂撕咬吞噬。最终，神州陆沉，衣冠坠地，文明的灯火将陷入漫长的黑暗与扭曲。

    “天街踏尽公卿骨……”潘浒咬着雪茄，心中默默念叨这句话。他仿佛看到无数张麻木绝望的脸，无数双伸向虚空求助的手，最终都湮灭在黄沙浊水与朱门酒肉之中。

    一股难以遏制的邪火猛地窜上心头，烧得他太阳穴突突直跳。

    “马勒戈壁的文人士绅！”一句粗口，压抑着极致的愤怒与鄙夷，从他牙缝里挤了出来。

    那一瞬间的上头与冲动，让他恨不得此刻就调动登州团练举起造反，占据地盘，然后兑换枪炮，招募兵士，喊出“抢他娘、吃他娘、潘老爷来了不纳粮”，将这个吃人的王朝末世彻底打破、打碎，将天下间那些以为自己生来就应该骑在老百姓头上的文绅阔佬们，一个一个的用绞索挂在城墙上，一个一个的用战马拖死在他们吞噬的民田上，省得这些狗杂碎“水太凉”、“望风跪”、“开门迎贼”，使我汉家衣冠沉沦，使我汉家儿郎留鼠尾。

    甚至可以用他们的头颅筑京观——为残害黎民百姓者戒！

    念头不通达，如企图挣脱锁链的孽龙，几近冲垮冲破理智的堤坝。潘浒面色阴沉得能滴出水来，“回登州，整军备战”的冲动都已经冲到了嗓子眼。

    “砰……”

    就在潘浒胸中激荡，思绪奔涌至最激烈的顶点时，一声清晰而突兀的枪响，从车队西北方向，约一里之外的某个小土丘后面传来。

    枪声在空旷荒凉的平原上传得很远，带着一种孤零零的脆响，随即被风声吞没。

    潘浒身体微微一震，眼中翻腾的怒火与幻象徐徐褪去，裹挟着冷澈的理智渐渐恢复。

    “呼……”他缓缓吐出一口浊气，将夹在指间的雪茄，叼在唇间，吞云吐雾。

    整个车队，对于这声枪响，反应平静得近乎漠然。这一路听得多了，无非又是哪伙不开眼的蠢贼在试探，挨了侦骑一枪子。士兵们连头都懒得转一下，依旧保持着高度的警戒姿态，只是手指更贴近了扳机护圈。

    “全体注意！西北方向，可能有敌情！”六连连长卢强沉稳的声音通过近期才开始配发的对讲机迅速传达。

    战士们迅速由休息，转为临战状态。一股森然的、经过实战洗礼的杀意，无声无息地弥漫开来，连吹过原野的风似乎都为之凝滞。

    骑兵队早已在枪响之初便做出了反应。他们原本就在外围游弋警戒，此刻闻声，立即在带队哨长的示意下，齐刷刷翻身下马。战马被迅速集中到几辆马车后暂避。骑兵们擎着五年式短步枪或者五年式自动手枪（毛瑟m1932），以娴熟的战术动作散开，形成数个交替掩护的小组，向着西北方向出现异常情况的地方，快速而警惕地围拢过去。他们的动作迅捷如猎豹，沉默如幽灵，只有鞋底与沙土地摩擦的轻微沙沙声，很快消失在起伏的荒地之后。

    潘浒一手夹着烟，一手扶着腰上的枪套，立于原地，没有退回马车。他望着骑兵小队消失的方向，望着那片死气沉沉、却又暗藏杀机的黄淮荒原。大衣的下摆被寒风吹得微微拂动。

    刚才那沸腾的、想要立刻撕碎一切的冲动，已经冷却下来，沉入心底，心底某些不通达的念头越发冷硬。他要攒足了足够强大的力量，他是后世人，对龙椅不感兴趣，却可以在这一时空为这把椅子找一副更好更适合的屁股。