弃于敌前。这无异于资敌。更悲惨的是沿途的百姓，被这场突如其来的撤退风暴卷入，被迫抛弃家园田产，颠沛流离，在严寒与混乱中逃亡，冻饿而死、践踏而亡者不计其数，哭声震野，惨不忍睹。

    经略孙承宗、督师袁崇焕等人苦心经营多年的辽西防御体系，就在这一纸荒唐的命令和一场混乱的撤退中，被破坏殆尽，几近瓦解。

    这也让同样年近古稀的野猪皮，清晰地看到了明军展现出的巨大混乱与虚弱。他在占领辽、沈，并定都沈阳后，一直渴望能彻底扫除明军在辽西的残余力量，将整个辽西走廊纳入版图，从而进一步威慑并控制蒙古各部，为他后续可能南下或西进的战略铺平道路。如今，明军自毁长城，天赐良机就在眼前。因此，拔除宁远这颗牢牢钉在辽西走廊上的钉子，便成了势在必行、志在必得之举。

    天启六年正月十四日，“我大金”的天命汗终于忍不住了。他亲率建州八旗主力，并汇合部分蒙古喀尔喀部骑兵，总计约六万人（对外号称二十万），浩浩荡荡地离开了沈阳城，一路向西，直扑宁远。

    正月十七日，也就是潘老爷成为登莱团练使的同一天，建奴八旗大军的前锋已开始西渡辽河，兵锋直指孤城宁远。

    此时的宁远，外围据点尽失，真正成为了一座孤立无援的危城，城内所有守军加起来，不足两万。形势，已是万分危急。以兵备副使袁崇焕为首的宁远守军，一方面坚壁清野，将城外可用物资尽数焚毁或运入城内，另一方面紧急动员城内所有青壮百姓，协同官军登城协防，准备迎接即将到来的、注定惨烈无比的攻城血战。

    在登莱一隅，潘浒的目光在没有离开沙盘上那米粒大小的渤海小岛——觉华。

    所有的铺垫皆已完成，子弹，也已上膛。