连年战乱民生多艰，百姓往往将希望寄托于神鬼之事，致使各种巫教滋蔓丛生。
这些教派不仅搜刮民脂民膏，更可能聚众成势，成为新的祸乱根源。
朝廷早有剿灭之意，只是四方用兵，始终未得全力清剿。
“先生的意思是？”
李秀宁已隐约猜到下文。
“为民除害，正当其时。”
米肖夏并掌如刀，轻轻一划，“所获资财尽数充作军费，筑长城以卫疆土，岂非两全之策？”
“妙极！”
李秀宁抚掌而叹，案上烛火随之跃动，在帐壁上投出交织的人影。
飞鱼听到此处，方恍然大悟，脸上不禁浮现出钦佩之色。
李秀宁虽早已料到米肖夏的意图，此刻眼中仍掠过一丝亮光。
那些盘踞地方的教派，如同田间的肥硕野鸭，打下几只便是满手油水。
然而这些教派能扎根生存，往往与地方官吏暗通款曲，更以种种伪装掩人耳目。
若要铲除它们，唯有以快刀斩乱麻之势，调兵直捣巢穴。
可若没有确凿罪证，这般行事与公然劫掠并无二致。
计策虽妙，李秀宁身为公主，亲自出手却多有不便。
“将军！下官虽才疏学浅，却愿为国尽忠，万死不辞！”
觉察到李秀宁的迟疑，米肖夏上前一步，抱拳行礼，声音斩钉截铁。
“恳请将军准许下官前往各地清剿 ** ，为民除害！”
“米先生……如此甚好！”
李秀宁常年执掌军务，行事向来果决，当即扬手下令：
“拨你两千精骑，另遣飞鱼为辅，命你巡行各州，剿灭诸教！”
“下官领命！”
“末将遵令！”
米肖夏与飞鱼同时躬身应诺，神色肃然。
两千兵马听来不多，却皆是历经沙场的悍卒，人人配马，甲胄兵器无不精良。
若能善加调度，足以以一敌十。
手握这样一支铁骑，米肖夏便有信心荡平任何教派门户。
本是设宴酬谢的私聚，转眼已成军务商议。
三人又详论细则近两个时辰，方各自散去。
次日拂晓，飞鱼前往营中挑选人马。
她作为李秀宁的副将，随军八年，武艺精湛更兼经验老到。
李秀宁将她派给米肖夏，足见对其倚重之深。
飞鱼性子实在，专拣最悍勇的士卒、最健壮的骏马，足足忙活半日，方将兵员点齐。
两界山所驻两万唐军本已是李秀宁麾下精锐，这二千骑更是精锐中的锐锋。
米肖夏不通兵法，亦不愿分心琐务，便将统兵之权全数交予飞鱼。
“壁洲……我回来了！”
校场点兵后，米肖夏只匆匆阅过队伍，便策马直奔壁洲方向而去。
既然要剿灭江湖教派，自然先从熟悉的壁洲下手。
米肖夏向来恩怨分明，此番归来，正是要同壁洲几大门派清算旧账。
坐下黑马脚程极快，单人独骑反而利落。
他决定先行赶回壁洲探查虚实，待大军抵达，便即挥戈直指。
连日昼夜兼程，第五日黄昏，米肖夏一人一骑，再度踏入了壁州地界。
五月时节草木繁盛，飞鸟穿梭林间。
距离那场追捕已过去整月，始终未能发现目标的万福教渐渐撤回了搜捕的人手。
米肖夏仍不敢大意，换了身不起眼的装束，虽算不上精妙的易容，却足以骗过仅凭画像辨认的 ** 。
他在邻近小镇歇了一夜，暗中观察壁洲局势，待到次日破晓才动身前往薛家庄。
纵有两千精锐，要想一举扫平壁洲所有宗派也绝无可能，唯有逐个击破。
米肖夏心中已有计较——第一个要拔除的，便是万福教。
欲战则需知敌，他对万福教的了解尚浅，必须寻得可靠的向导。
在壁洲地界，他能信任的也唯有薛家庄众人。
“是你……”
再见米肖夏时，薛莹掩不住满脸惊愕。
就连素来沉稳的薛振东与薛素也露出讶色。
这人好不容易脱身，为何又折返回来？若叫壁洲各派尤其是万福教知晓，只怕顷刻间便会陷入危局。
厅内并无外人，连韩明义也不在场，米肖夏径直道明来意：“今日此间没有旁听者，我想知道万福教的底细。”
“探听万福教？难道你打算……”
薛振东与薛素对视一眼，同时想到某种可能，难以置信地望向米肖夏。
“正是。”
米肖夏嘴角掠过一丝冷意，声音低沉而清晰，“我此番回来，便是要铲平万福教。”
**据薛振东所言，万福教作为壁洲第一教派，分坛遍布各地，信徒不可胜数。