“我虽少了一条胳膊，但不是废人。”
吴广看着赵戈，目光灼灼，“大王，我吴广自大泽乡起事，大小百余战，什么时候退缩过？如今国家有难，我躲在咸阳享清福，这像话吗？”
“但是——”
“没有但是。”吴广打断赵戈。
“大王，我知道你担心我。但你想过没有，满朝文武，还有谁比我更合适？”
他一条手臂在地图上划过：“西线现在最缺的不是兵，而是将，是一个能稳定军心，激励士气的将领。章邯善守，但缺乏锐气；苏角善攻，但如今下落不明。年轻将领威望不足，老将又难以长途跋涉。”
吴广看着另外二人，说道：“我是大王的结拜兄弟，是大汉的开国元勋。只要我出现在西线，将士们就知道朝廷没有放弃他们，大王没有放弃他们。这比一万援军更重要。”
萧何和韩信都沉默了。
吴广说得没错，西线现在最需要的是士气，是信心。吴广的身份和威望，确实能起到定海神针的作用。
赵戈紧紧握着拳，指甲几乎陷进掌心。他怎么能让吴广去冒险？这个失去一条胳膊的义兄，从最初就追随他的战友……
“大王！”
吴广放缓语气，“还记得大泽乡那个雨夜吗？我们九百戍卒，面对的是整个大秦。当时你说，‘王侯将相宁有种乎’。现在，我们面对的是万里之外的罗马人，难道反而怕了？”
赵戈闭上眼睛。那个雨夜，那场改变历史的起义，仿佛就在昨日。九百衣衫褴褛的戍卒，点燃了推翻暴秦的烽火。如今的大汉，拥有百万带甲，难道还不如当年？
“大哥，”赵戈睁开眼，声音沙哑。
“你真的要去？”
“非去不可。”吴广斩钉截铁。
“好。”
赵戈终于点头，“但你要答应我一件事，不要亲临前线，不要冲锋陷阵。你的任务是坐镇中军，稳定军心，指挥调度。冲锋陷阵的事，交给年轻将领。”
吴广笑了：“遵命。”
赵戈转向萧何和韩信：“立即调配兵力。从关中抽调两万精锐，其中三千弓弩手，两千骑兵，其余为步兵。粮草辎重加倍配备。三日后，吴广将军领兵西征。”
“遵旨！”
命令传下，整个咸阳城再次运转起来。粮仓打开，武库清点，驿马奔驰。
吴广挂帅西征的消息很快传遍全城，恐慌的情绪奇迹般地平复下来。大王的结拜兄弟都亲自出征，说明局势还没有到不可挽回的地步。
当夜，赵戈在宫中设宴为吴广饯行。没有外人，只有他们两人。
烛光下，赵戈为吴广斟满酒：“大哥，此去凶险，务必保重。”
吴广举杯一饮而尽：“放心，我这条命硬得很。倒是你，在咸阳要稳住朝堂。那些文官的话，听听就好，别往心里去。”
“我知道。”
赵戈点头，“只是没想到，仗才打了一个月，就有人要纳贡求和。”
“读书人嘛，总想着以理服人。”吴广冷笑。
“却不知这世上的道理，很多时候是靠刀剑讲明白的。”
两人对饮数杯，回忆起往事，时而大笑，时而唏嘘。
从大泽乡到咸阳，他们经历无数战友倒下，无数敌人消亡，最终建立了这个帝国。
“赵戈！”
吴广忽然直呼其名，就像当年一样，“有时候我在想，如果我们没有起义，现在会在哪里？”
赵戈沉默片刻：“也许已经死在修筑长城的工地上了。”
“是啊。”
吴广望着跳动的烛火，“这条路，我们不后悔。今天的大汉，今天的百姓，比当年好太多了。就为了这个，值了。”
赵戈重重握了握吴广仅存的右手：“一定要回来。”
“一定。”
三日后，咸阳西门外，两万大军整装待发。
吴广一身黑色铠甲，外罩猩红披风，独臂按剑，骑在战马上。虽然只有一条胳膊，但那股历经百战的气势，让所有将士肃然起敬。
赵戈亲自送到城外十里亭。
“大哥，这个给你。”
赵戈从怀中取出一枚玉佩，“这是我随身之物，见它如见我。到了西线，若有将领不听调遣，可凭此玉佩先斩后奏。”
吴广郑重接过，贴身收好：“大王保重。东海战线，也要小心。”
“我会的。”
号角吹响，战鼓擂动。两万人的队伍如同黑色洪流，向西开拔。赵戈站在高岗上，目送大军远去，直到最后一面旌旗消失在烟尘中。
回宫的路上，萧何低声汇报：“大王，会稽郡传来消息，旗舰已经下水，正在进行武器安装和帆索调试。卢将军说，二十天后可以出海试航。”
“好。”
赵戈精神一振，“告诉曹参和卢绾，东