缺口处的战斗异常惨烈，双方士兵在狭窄的空间内殊死搏杀。守军占有地利，但体力不支；曹军勇猛，但仰攻艰难。每一刻都有人倒下，鲜血染红了残破的城墙。
“破城礌，瞄准缺口两侧城墙！”曹操冷静下令。
剩余的八架破城礌调整角度，开始轰击缺口两侧尚算完好的城墙。巨大的石块带着呼啸声砸在墙上，每一次撞击都让整段城墙颤抖，裂缝如蛛网般蔓延。
“将军，城墙要撑不住了！”副将看着那些不断扩大的裂缝，声音都在发抖。
公孙度双目赤红，拔剑在手：“撑不住也要撑！告诉将士们，援军很快就到！”
这当然是谎言。乌桓已败，高句丽远在千里之外，哪里还有什么援军。但绝境中的谎言，有时也能激发最后的力量——哪怕只是短暂的一刻。
然而公孙度不知道的是，就在他说这话的时候，东门的曹仁骑兵已经悄然撤退了一半。他们本就是佯攻，目的就是让公孙度分兵。而此刻，那一千五百名被调往东门的守军，正在空荡荡的城墙上茫然四顾。
朝阳终于升起，第一缕阳光照在襄平城头时，西南角的城墙在破城礌的持续轰击下，发出了不堪重负的呻吟。
轰隆——
一声巨响，整段城墙全面崩塌。烟尘冲天而起，遮蔽了半个天空。当尘埃稍散时，一个宽达十余丈的缺口赫然显现，守军与攻军之间最后的屏障消失了。
“破城了！”曹军阵营爆发出震天的欢呼。
乐进一马当先，率陷阵队冲入缺口。身后的曹军如决堤洪水般涌入城中。守军试图组织巷战，但一夜的疲惫和士气的崩溃，让他们根本无法形成有效抵抗。
“父亲，快走！”公孙康拉着公孙度就要下城。
公孙度却甩开儿子的手，拔剑在手：“我公孙度经营辽东二十载，破高句丽，镇乌桓，平匪乱...今日岂能做逃兵！襄平在，我在；襄平亡，我亡！”
“父亲！”公孙康跪地痛哭，“留得青山在，不怕没柴烧啊！想想公孙家上下百余口人，想想母亲和妹妹们！”
这句话击中了公孙度心中最柔软的部分。他持剑的手开始颤抖，望着城中四处燃起的烽烟，听着越来越近的喊杀声，这位老将眼中终于涌出浑浊的泪水。
就在这时，一队曹军已经杀上城头。当先一员将领银甲白袍，正是曹仁——他在完成佯攻任务后，立即率精锐亲兵从已被控制的东门入城，直扑城楼。
“公孙将军，大势已去，何必徒增伤亡？”曹仁朗声道，“曹公有令，若将军愿降，必以礼相待！”
公孙度冷笑：“要杀便杀，何必废话！”
他举剑欲战，却被公孙康死死抱住。与此同时，曹仁身后的弓弩手已张弓搭箭，只要一声令下，公孙度父子就会被射成刺猬。
僵持了片刻，公孙度手中的宝剑“当啷”一声落地。
“罢了...罢了...”他仰天长叹，“非战之罪，实乃天意...”
午时，曹军完全控制了襄平城。曹操严令禁止扰民，违令者斩。士兵们一边清理战场，一边维持秩序。城中的混乱很快被压制下去。
太守府内，公孙度父子被解除武装，但未上绑绳。曹操特意吩咐要以礼相待。
“败军之将公孙度，见过曹公。”公孙度面无表情地行礼。
曹操亲手扶起他：“公孙将军不必多礼。将军镇守辽东二十载，保境安民，抵御外侮，功在社稷。今日之败，非将军之过。”
公孙度抬眼看向曹操：“孟德公不必安慰败将。成王败寇，自古皆然。要杀要剐，悉听尊便。”
曹操却摇头：“我若想杀将军，昨日破城时便可下令强攻，何必等到今日？又何必在将军已无力反抗时，仍以礼相待？”
这话让公孙度愣住了。
“将军可知，为何乌桓数万铁骑，被赵云打得溃不成军？”曹操继续道，“为何我曹军能从青州打到襄平？”
公孙度沉默。这些问题的答案，他其实已经隐约猜到，只是不愿承认。
“因为时代变了。”曹操的声音平静而有力，“大将军革新军政，改良器械，训练新军。马镫让骑兵战力倍增，新式长戟克制胡人骑射，配重投石机可破坚城...莫说乌桓，便是当年鼎盛的袁本初复生，也难挡今日之天兵。”
他走到公孙度面前，目光直视这位败军之将：“将军是聪明人，应该明白，负隅顽抗只有死路一条。而归顺朝廷，不仅能保全性命，还能继续为辽东百姓效力——将军在此地的威望，是无人能及的。”
公孙度神色变幻，内心在激烈挣扎。他看了看身旁的儿子，又想起府中的家眷，最终长叹一声：“败了就是败了。孟德公要如何处置我父子，但请直言。”
“很简单。”曹操道，“将军上书朝