“都打起精神！”校尉在垛口间巡视，声音嘶哑，“曹军诡计多端，随时可能杀个回马枪！”
士兵们强撑着沉重的眼皮，有的甚至靠着城墙就打起了瞌睡，被军官一脚踢醒。这种等待的煎熬，比真刀真枪的厮杀更加折磨人。每个人的神经都绷到了极限，任何风吹草动都会引起一阵骚动。
公孙度在城楼里也一夜未眠。他年过六旬，精力已大不如前，此刻眼窝深陷，胡须凌乱，却仍强撑着站在地图前。
“父亲，您去歇会儿吧。”公孙康端来一碗粟米粥，“曹军要攻城，也得等天亮。”
公孙度接过粥碗，却没有喝：“你不懂曹操。此人用兵，最善于出其不意。昨日他明明已经轰塌了城墙一角，却突然撤军...这不合常理。”
“也许是他军中出了变故？”公孙康猜测道。
公孙度摇头，手指按在地图上的城墙缺口位置：“你看这里。曹操若真想强攻，昨日就该一鼓作气。他之所以撤退，就是要让我们紧张，让我们一夜不敢合眼。”
他走到窗前，望着城外漆黑的曹军营寨：“等我们精疲力尽之时，他再发动总攻...这才是曹操的风格。”
话音未落，城下突然传来一声巨响。
“敌袭！”哨兵的惊呼划破夜空。
公孙度手中的粥碗跌落在地，碎成数片。
曹军营寨的高台上，曹操身披重甲，猩红披风在夜风中猎猎作响。他望着襄平城头慌乱的火光，嘴角泛起一丝冷峻的笑意。
“公孙度果然中计了。”他对身旁的乐进道，“一夜戒备，守军已是强弩之末。”
乐进抱拳：“主公神算。只是...末将有一事不明。”
“说。”
“我军昨日明明可以趁势破城，为何要等到今日？”
曹操目光深邃：“攻城为下，攻心为上。昨日若强攻，守军尚有斗志，必作困兽之斗。我军就算破城，伤亡也不会小。而今日...”
他指了指城头：“你看那些守军，站都站不稳了。一夜的紧张与疲惫，已消磨了他们大半斗志。此时攻城，事半功倍。”
低沉的号角声在曹军营中响起。早已准备就绪的攻城部队开始向前推进——最前方是手持巨盾的刀盾手，其后是扛着云梯的轻步兵，最后方则是弓弩手。整个队伍在黎明前的黑暗中移动，除了甲叶碰撞的细微声响，几乎寂静无声。
这种沉默比呐喊冲锋更加可怕。
城头守军发现了动静，警钟急促地响起。但正如曹操所料，许多士兵反应迟缓——他们太累了，累到连握紧兵器的手指都在颤抖。
“放箭！快放箭！”公孙康衣衫不整地冲上城头，声嘶力竭地吼叫。
箭矢稀稀拉拉地射下，大多数都被曹军的巨盾挡住。偶尔有几支穿过盾阵，也只能造成零星伤亡。守军的弓手们手臂酸软，拉弓都显得吃力。
“废物！都是废物！”公孙康夺过一张弓，亲自射击，但连射三箭，竟有两箭脱靶。
城下，曹操转头对传令兵道：“告诉子和，可以开始了。”
城东五里外的密林中，曹仁的三千骑兵已经潜伏了整整两个时辰。收到命令后，他并未直接攻城——正如曹操事先交代的，骑兵的作用不是攻城墙，而是制造混乱，牵制敌军。
“全军上马！”曹仁低喝，“目标东门，但不要靠近城墙。在三百步外游弋射箭，制造我们要攻东门的假象！”
骑兵部队如幽灵般冲出树林，马蹄裹着布，声音轻微。他们在东门外三百步处列阵，开始向城头抛射箭矢。
“将军，东门发现曹军骑兵！”探子慌慌张张地报告。
正在西门督战的公孙度闻言脸色一变：“果然声东击西！传令，调两千人增援东门！”
“父亲不可！”公孙康急道，“西门压力巨大，曹军主力都在这里！若再分兵，西门防线必溃！”
公孙度何尝不知这个道理。他走到城楼边缘，望向东门方向——那里箭如飞蝗，杀声震天，确实像是主攻方向。可西门这边，曹军的步兵主力正步步紧逼...
这位经营辽东二十年的老将，此刻陷入了平生最艰难的抉择。分兵，西门危；不分兵，东门危。而疲惫的大脑已无法做出准确判断。
“调...调一千五百人。”公孙度最终咬牙道，“快去快回！”
就在传令兵飞奔而去的同时，城下突然传来震耳欲聋的轰鸣声。
乐进亲自率领的陷阵队已经冲到了城墙缺口处。这些是曹军中最精锐的敢死之士，身披重甲，手持大斧，不顾头顶落下的滚木礌石，奋力清理着堵在缺口的碎石。
“倒油！点火！”公孙康急令。
滚烫的