你得学会看火苗的颜色，橙色色正好，发白就是太旺了，暗红则过弱了。”

    “三、火候需稳，观火苗颜色：橘红为妥，白则过旺，暗红则过弱。”

    “第四步，冷凝。”陈睿指着铁管外的夹层水槽，“往这儿加水，没过铁管三寸就行。水热了就得换，一直保持凉水。蒸汽遇冷才能成酒，冷凝得越彻底，酒就越纯。你看这铁管上的水珠，”

    他用手指碰了碰管壁，沾起一串细密的水珠，“能结成这样的小珠，就说明冷凝得正好。”

    “四、冷凝管夹层注水，没过铁管三寸，常换凉水，以管壁凝珠为度。”

    张正堂在一旁听得连连点头，见张福记得仔细，时不时往纸上添两笔注释，便笑着对陈睿道：“这孩子现在能下功夫，很好。”

    陈睿让张福上手试试。

    张福虽有些紧张，手却很稳，烫器具时拿着竹签往铁管里捅，连拐角都没放过；装酒时特意用木勺量了又量，确保刚好到刻痕处；烧火时更是蹲在炉边，眼睛一眨不眨地盯着火苗，像在看什么稀世珍宝。

    第一遍蒸馏出的酒液有些浑浊，带着点淡淡的土黄色。

    陈睿让他换了个陶瓮接着：“这是头馏，杂质多，得留着复蒸。真正的好酒，得像泉水一样清。”

    张福赶紧应着，换陶瓮时动作极轻，生怕洒出一滴。等第二遍蒸馏开始，他已经熟练多了，换冷凝水的时机掐得正好，见水槽里的水开始冒热气，立刻就换上凉水，动作干脆利落。

    日头偏西时，第一坛中度白酒酿好了。陈睿舀出一碗，酒液清亮得能照见人影，凑近闻，一股醇厚的酒香直冲脑门，比低度酒烈了数倍。“这约莫三十度，还得再蒸一遍，才能达到四十五度。”他递给张福，“你尝尝，记住这味道。”

    张福抿了一小口，辣得直咂嘴，却还是认真记下：“入口烈，后味带甜，酒香不散。”

    陈睿看着墙角堆起的酒坛，忽然对张正堂说：“伯父，这些酒里，挑百十斤四十五度的，我想给陛下送去。目前市面上可找不到这烈度的酒。这可是头一份。”

    “给陛下？”张正堂放下手里的小米粥碗。“是该给陛下送一些去，你看着办就行。”

    “嗯！”陈睿打断他，想起前些日子在宫里听闻的消息，“李靖将军在定襄那边天寒地冻，将士们夜里守营，喝口烈酒能御寒；伤口消毒用酒精，也用得上。”

    张正堂立刻明白了：“该送！该送！明天我先拉回长安存好！”

    剩下的酒，陈睿让张福继续蒸馏：“这些都做成酒精，提纯到能点燃的程度。军中消毒用的，此物达到这个标准。”

    张福这下更仔细了，连记录的纸都换了张新的，在旁边画了个小小的火苗记号，标注着“复蒸第四遍，酒液清透，能引火”。

    他蹲在炉边，看着酒液一滴滴落进陶瓮，像在看着什么宝贝，连晚饭都是让村民捎来的窝头，就着冷水匆匆吃完，眼睛都没离开蒸馏器。

    张正堂在一旁守到天黑，见张福已经能独自操作，便起身告辞：“小九，我先去村里看看山药。明天一早得回长安，雪酿糖那边还等着我回去对账，顺便把山药拉一些回去。这孩子就拜托给你了，该打该骂，不用手软。”

    伙计已经把斤白酒装好了，坛口裹着厚厚的布，还用麻绳捆得结实。

    “伯父放心，我会好好教他的。您回长安继续收一批杂酒，大概五千斤就够了”

    张福还在忙碌，铁管里滴出的酒液已经能点燃，淡蓝色的火苗在碗里稳稳地跳动，映得他脸上满是兴奋。

    “师父您看！成了！”张福举着碗跑过来，像个献宝的孩子。

    陈睿点点头，看着墙角堆着的酒精坛，现在酒精也有了一百斤的样子。按这个进度，两三千斤杂酒，只能得四百斤酒精。

    “两三千斤低度酒，就只能这么点。”他笑着自顾自说话，“浓缩的才是精华，不过四百斤酒精，比两千斤杂酒的用处大太多了。”

    张福把记满步骤的纸小心翼翼地折好，放进怀里贴身的地方，又拿起抹布，仔细擦拭着蒸馏器，连铁管上的纹路都擦得干干净净。

    “师父，明天我能再练一遍吗？我怕记不全。”

    “当然可以。”陈睿拍了拍他的肩膀，“学手艺就得这样，一遍不行就两遍，两遍不行就三遍，直到刻在骨子里。”