排水沟渠修得整整齐齐，渠水清澈见底。

    来往的行人摩肩接踵，比镇上赶集时还热闹十倍。

    有高鼻深目的胡人，穿着紧身的胡服，背着香料袋子，嘴里说着半生不熟的汉话，正跟路边的商贩讨价还价；有穿着锦缎的贵妇，乘着装饰精美的马车，车帘上绣着金线的牡丹，车轮碾过石板路悄无声息，车旁跟着几个丫鬟仆妇，手里捧着暖炉、食盒，小心翼翼地跟着；还有骑着马的官吏，腰间挂着鱼袋，神情匆匆，马鞭在手里轻轻晃，想来是赶着去衙门当值，路过熟人时，隔着老远拱手问好，声音洪亮得很。

    “那是东西两市的方向。”御史指着南北走向的街道，那里的人流更密，隐约能听见此起彼伏的吆喝声，“东市多是绫罗绸缎、珠宝玉器，都是些体面物件，寻常百姓少去；西市热闹，啥都有，从波斯的地毯到岭南的荔枝，只要你能想到的，那儿都能找着。本官就到这儿，先去御史台交差。张老爷是稳妥人，有他照拂，你们在长安尽可放心。”

    正说着，张正堂骑着马从前面赶来，枣红色的马在人群里穿行，步伐轻快。

    他看见陈小九一行，脸上的笑意更深了：“可算等着你们了！院子都收拾好了，就在延康坊，离西市近，也清净。多谢御史大人一路照顾，改日定当登门道谢！”随后又把落脚的地址告诉御史，有什么需要交代的，尽管吩咐。

    马车上陈小九的目光却被街旁的建筑吸引。那些坊门都有丈余高，门楼上盖着青瓦，飞檐下挂着铃铛，风一吹“叮铃”作响。门楣上写着坊名，“崇业坊”“布政坊”“延寿坊”……每个名字都透着股庄重。

    坊门两边的店铺鳞次栉比，酒肆的幌子在风里招展，红底黑字写着“杜康遗风”；绸缎庄的门帘绣着飞禽走兽，孔雀开屏的纹样栩栩如生；连药铺门口都摆着精致的药罐，釉色光亮，比镇上的药铺气派十倍，门旁还立着块木牌，上面写着“妙手回春”四个大字。

    马车跟着张正堂拐进延康坊，喧闹声顿时小了些。坊里的路也是用青石板铺的，只是比朱雀大街窄了些，却更干净。

    两旁的民居多是青砖灰瓦，门楼上雕着简单的花纹，有的门口还摆着两盆迎春花，黄灿灿的花映着青砖，看着格外舒心。

    偶尔有穿粗布衣裳的妇人端着木盆出来倒水，见了马车，笑着往旁边让了让，眼神里带着好奇，却并不唐突。

    车停在一座两进的院子前，朱漆大门不算华丽，门环却是黄铜的，擦得锃亮。

    张正堂跳下马，亲手推开院门：“进来看看，还合心意不？前院能住人，后院有个小空场，安心住着，就跟自己家一样。”

    陈小九扶着刘伯下车，脚踩在青石板铺的院子里，只觉得心里踏实又不真实。院子中央有棵石榴树，枝桠光秃秃的，却看得出修剪得整齐，想来春天会抽出新叶。

    墙角堆着几块平整的石板，大概是用来纳凉的。

    他抬头望了望天空，长安的天和柳泉镇的一样蓝，云也一样白，可空气中的味道却不同。

    想必这就是厚重的历史的味道。

    几人进院子里，各自把东西放好。蓉娘则被张正鹤府里的丫鬟接走前往崇化坊张正鹤家，小姑娘还回头冲陈小九笑着摆了摆手，鬓边那朵珍珠珠花在灯光下转了个圈。

    “小九哥哥，你先办正事，过两天我再来找你。”

    陈小九朝她挥挥手，喊了一声好。