小太监愣住了：“公公，这是您……”

    “废什么话！” 冯保瞪了他一眼，语气却没什么怒意，“咱家的银子，不就是陛下的银子？陛下的银子，不就是大明的银子？给边军做甲片，天经地义。”

    小太监不敢再劝，捧着油布包匆匆去了。冯保看着他的背影，走到库房中央，望着那些空荡荡的货架，突然觉得心里敞亮了许多。或许，内库空点也没什么不好，至少能让边关的士兵多几分胜算。

    傍晚时分，司礼监的随堂太监又来传话，说李太后召他去慈宁宫。冯保心里一紧，以为是陛下把他抱怨的话说给了太后听，一路上都在琢磨该怎么解释。

    没想到李太后见到他，只是笑着让他坐下喝茶。“钧儿跟我说了，你把自己的私房银都捐给边军做甲片了。” 太后的声音温和，“你能这么想，哀家很欣慰。”

    冯保老脸一红，连忙躬身道：“太后谬赞了。老奴只是做了该做的事。”

    “是啊，该做的事。” 李太后点点头，递给她一块锦缎，“这是江南织造局刚送来的云锦，哀家看颜色正，就给你留了块，做件新棉袍吧。你年纪大了，别冻着。”

    冯保接过云锦，入手丝滑，上面绣着缠枝莲纹，一看就价值不菲。他鼻子一酸，差点掉下泪来：“太后…… 老奴何德何能……”

    “你跟着先帝，跟着钧儿，尽心尽力，哀家都看在眼里。” 李太后的声音带着感慨，“内库的银子是少了，但军心稳了，这比什么都值。你能明白这个道理，比什么都强。”

    冯保重重磕了个头，把云锦紧紧抱在怀里：“老奴谢太后恩典！老奴往后一定好好当差，绝不负陛下和太后的信任！”

    从慈宁宫出来时，天已经黑了。宫道两旁的灯笼亮了起来，像一串串温暖的星。冯保捧着云锦，脚步轻快，连内库空了的事都不那么揪心了。

    他知道，自己那点 “不甘” 终究是小格局。陛下要的是万里江山的安稳，而他能做的，就是守好内库这方寸之地，让陛下在外面用兵时，不用操心家里的银子够不够。

    回到司礼监的值房，他让人把那堆从东宫带回来的旧盔甲搬到院子里，用炭火烤着。锈渣遇热簌簌往下掉，露出里面暗红色的铁。他看着那些斑驳的刀痕，突然觉得，这些破烂比内库的银子珍贵多了。

    “给边军的棉衣，一定要用新棉花。” 他对属下说，“棉花不够就去跟户部要，跟太仆寺要，跟光禄寺要！就是把宫里的地毯拆了，也得让士兵们穿暖和了！”

    属下们见他态度坚决，都不敢怠慢，连夜就去筹备了。冯保站在院子里，看着那些在炭火上渐渐显出金属光泽的盔甲，心里突然生出一个念头：等明年开春，他要亲自去蓟镇看看，看看那些穿着新棉衣、新盔甲的士兵，是不是真的像奏报里说的那样，士气高昂。

    或许，到了那时，他就真的明白，陛下为什么宁愿推迟大婚，也要把银子给那些 “丘八” 了。

    夜色渐深，宫道上的灯笼被风吹得轻轻摇晃。冯保回到值房，拿起账本，开始核对内库的存货。七万三千两银子，加上太后刚赏的云锦，还有那些等着送去工部的碎银子…… 他一笔一笔记着，心里却不再像从前那样只盯着数字。

    他知道，这内库的账，从来都不只是银子的进出。那背后是边关的烽火，是士兵的性命，是天下的安稳，是陛下肩上沉甸甸的江山。

    而他这个守库人，能做的，就是让每一分银子，都花在最该花的地方。至于那点 “不甘”，就像盔甲上的锈渣，烤一烤，敲一敲，总会掉的。

    窗外的月光洒进值房，落在账本上，照亮了 “现存银七万三千两” 那行字。冯保放下笔，看着月光里飞舞的微尘，突然笑了。或许，等边军打了胜仗，陛下龙颜大悦，国库充盈了，内库的银子，总会慢慢多起来的。

    到那时，再给陛下攒大婚的银子，也不迟。