科尔沁的老狐狸莽古斯，眼看建奴是艘要沉的破船，怎会再把族中最美的嫡女送上去？
于是，这位历史上的宸妃海兰珠，就这么被“剩”了下来。
朱由检飞快推算。
海兰珠比布木布泰还大几岁，估计二十五六了。
在这个时代，这年纪还未出嫁，简直不可思议。
坊间野史传闻，海兰珠早年曾嫁过人，是寡居后再嫁给皇太极。但现在，科尔沁部既然敢把她作为“初贡”献给大明皇帝，那必然是完璧之身。
若是残花败柳，借给吴克善一万个胆子，他也不敢拿来糊弄刚刚灭了皇太极的大明皇帝。那是嫌命长了。
唯一的解释——待价而沽。
蒙古草原的风俗，最尊贵的明珠，只配献给最雄壮的英雄。
早年建奴崛起，他们送去哲哲。
早年间，建奴崛起，科尔沁便送去了哲哲。但多年未生儿子。
为了巩固科尔沁部在后金政权中的地位。后来皇太极称汗，威震漠南，科尔沁又送去了布木布泰。
而这最美的海兰珠，是科尔沁压箱底的最后一张王牌。
他们在等。
等谁才是这天下的真正霸主。
如今，皇太极尸骨未寒，大明龙旗插遍辽东。
所以，这颗“明珠”，被他们恭恭敬敬地送到了自己的脚下。
这不只是一个女人。
这是科尔沁彻底臣服的投名状。
这是大明取代后金，成为草原新霸主的加冕礼。
还有一桩事
朱由检的心底，一种情绪油然而生。
那不是色欲。
那是一种属于征服者的无上快感。
是对宿命的嘲弄和掌控！
“皇叔。”
朱由检开口，声音平稳。
“博尔济吉特·海兰珠，朕要了。”
朱常洵愣住，眨巴着小眼睛，没反应过来。
“陛下，这……”他有些迟疑，“那女子年纪不小，听说比陛下还年长几岁，而且性子野……”
“无妨。”
朱由检站起身，走到窗前，俯瞰着烈日下的紫禁城。
“科尔沁敢送，朕就敢收。他们把最珍贵的女人送来，就是想把身家性命都绑在朕的战车上。朕若不收，吴克善那个老狐狸，怕是睡觉都要睁着一只眼。”
他转过身，唇边带着几分深意。
“这也是一种‘质子’，只不过，送来的是个女人罢了。”
“收下她，便是安了漠南诸部的心。告诉他们，只要听话，朕不仅不杀他们，还愿意纳他们的女儿，与他们做亲家。”
朱常洵恍然大悟，一拍脑门：“高！实在是高！陛下深谋远虑，臣这猪脑子，只盯着那几匹马，眼皮子太浅！”
他赶紧爬起来，也顾不得擦汗，陪着笑。
“臣这就去回复科尔沁使臣！让他们把人送进宫来！还要好生教导规矩，沐浴更衣，绝不能冲撞了陛下！”
朱由检摆了摆手。
“去吧。告诉礼部，不必铺张，但不能失了礼数。按‘妃’的位份迎进来吧。”
“臣遵旨！”朱常洵躬身退下。走到门口，他又回头嘿嘿一笑：
“陛下，臣听说那使臣吹嘘，这位海兰珠姑娘肌肤胜雪，丰润如水蜜桃，与寻常蒙古女子大不相同。嘿嘿，若是真有那般姿色，倒也是咱们大明一段佳话了。”
朱由检没理会老皇叔的调侃，挥手让他快滚。
暖阁内重归安静。
朱由检提起朱笔，在辽东移民的奏折上批红，思绪却飘远了。
海兰珠。
玉澜（布木布泰）的亲姐姐。
如今，妹妹是大明辽安伯，手握兵权，镇守辽东。
姐姐却要入宫为妃，成为朕的枕边人。
这一对姐妹花，在原本的历史上共侍一夫，如今却以这样奇特的方式，被大明王朝分别收入囊中。
“有意思。”
朱由检笔锋一顿，在纸上留下一个苍劲有力的“准”字。
崇祯八年，九月。米脂。
杨二狗蹲在地头，屁股下的黄土烫得他直抽抽。
他伸出那只布满老茧的手，在那株还没他腰高、枯黄焦脆的玉米秆上轻轻一捏。
“咔嚓。”
干透的叶子在他手心碎成了灰，风一吹，就散了。
地里种的不是庄稼，是引火的柴。
他抬起头，那张脸被太阳晒得皲裂，满是纹路。天上，瓦蓝瓦蓝的，干净得让人心慌。
没有雨。一滴都没有。
老天爷忘了这块地。
“爹。”
身后，是儿子铁蛋的声音。
十三岁的少年，身子骨干瘦，肩膀上挂着两个空荡荡的木