“站住！”

    一名守城把总带着几名士兵，上前拦住了去路。

    “前方何人？胆敢在城门重地纵马！”

    他看到为首那人身上那件亲王铠，眼神一凝。

    不是秦王。

    秦王朱谊漶的面貌身形，他再熟悉不过。

    朱聿键身后的一名亲卫越众而出，声若洪钟。

    “大胆！”

    “此乃天潢贵胄，太子太保，唐王殿下！”

    “奉旨入城公干，尔等还不速速让开！”

    唐王？

    那守城把总愣了一下，随即脸上堆起了更加警惕的神色。

    藩王无诏，不得擅离封地，这是太祖皇帝定下的铁律。

    “原来是唐王殿下。”

    他躬了躬身，语气却不卑不亢。

    “殿下恕罪，末将身负守城之职，不敢懈怠。”

    “还请殿下出示勘合印信，以备查验。”

    朱聿键的眉头，微微皱起。

    他向前倾了倾身子，示意亲卫。

    那名亲卫立刻从怀中取出一枚沉甸甸的鎏金印信，高高举起。

    印信上，“唐王之宝”四个篆字，清晰可见。

    那守城把总仔细验看之后，确认无误，脸上的血色瞬间褪得一干二净。

    他握着刀柄的手开始不受控制地颤抖，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，身后的一众士卒也跟着跪了一地。

    “末将有眼不识泰山！惊扰了殿下，罪该万死！”

    “起来吧。”

    朱聿键的声音里听不出任何情绪。

    “不知者不罪。”

    他居高临下地看着那名把总。

    “总督部院署，在何处？”

    “你，为本王引路。”

    那把总闻言，连忙磕头。

    “是是是！殿下稍待，末将这就去牵马……”

    “不必了！”

    身后的亲卫冷喝一声，直接从队伍里牵出一匹备用战马，扔过缰绳。

    “骑这匹！”

    “即刻出发！”

    “是！”

    那把总不敢有丝毫怠慢，连忙翻身上马，在前方引路。

    一行人穿过厚重的城门洞，正式踏入了这座暗流汹涌的巨城。

    街道宽阔，商铺林立，人流如织。

    但这繁华之下，朱聿键却嗅到了一股腐烂的气息。

    行人的脸上，大多挂着菜色与麻木，眼神空洞，仿佛行走的魂魄。

    而那些巡街的兵丁，一个个却是盔明甲亮，气焰嚣张，与城门口那些守军的谨慎截然不同。

    这些，恐怕都是秦王府的私兵。

    朱聿键的眼神，愈发冰冷。

    很快，一座衙署出现在眼前。

    门前两座巨大的石狮子，威风凛凛。

    黑漆大门上，“总督部院署”五个烫金大字，在阳光下反射着刺眼的光。

    这里，便是大明陕西的军事中枢。

    “殿下，到了。”引路的把总翻身下马，声音都在发颤。

    朱聿键点了点头，示意他可以滚了。

    他翻身下马，整理了一下身上的王服，一步一步，踏上了衙署门前的石阶。

    “站住！”

    门口的卫兵立刻上前，伸手拦阻。

    “此乃总督署衙，闲人免进！”

    朱聿键看都未看他们一眼。

    他身后的亲卫统领上前一步，声若洪钟，每一个字都像是从胸膛里炸开！

    “唐王殿下在此！”

    “奉旨，宣召陕西总督洪承畴，即刻觐见！”

    那声音，震得衙署门前两尊石狮子仿佛都在嗡嗡作响。

    几名卫兵被那股气势震得连连后退，再听到“唐王”、“奉旨”这些字眼，一个个吓得脸色惨白，再不敢有丝毫阻拦。

    朱聿键迈步而入。

    他身后，二十名玄甲亲卫，如狼似虎，紧随其后。

    他们手按刀柄，步伐整齐划一。

    甲叶碰撞发出的“铿锵”声，在这座寂静的署衙之内，奏响了清算的序曲。