皇极殿内，暖炉烧得再旺，也驱不散那股从骨头缝里渗出来的，冰冷的寒意。
整个大殿，像一个被塞满了干柴的炉膛，只差一粒火星，便会轰然炸开。
自后金入关以来，京师的官场，就像一艘在狂风骇浪里随时可能倾覆的小船。
前几日，大安口失守，遵化失守，三屯营失守……一道道如同催命符般的军报，将所有人的心都打入了无底深渊。
直到初十那天，赵率教那封盖着血印的蓟州捷报传来！
“血战两日，城池未失，敌军已退！”
短短十几个字，像是一剂强心针，狠狠扎进了大明朝堂的血管里！
守住了！
那个杀神一样的赵率教，竟然真的用一座孤城，硬生生扛住了后金八旗主力的猛攻！
整个京师，都为之沸腾！
压抑了数日的恐慌，瞬间化作了狂喜和骄傲！
无数官员奔走相告，额手称庆，仿佛鞑虏已经被彻底击溃，班师在即。
然而，这股狂热，仅仅维持了不到一天。
昨日，一匹快马，带来了另一个足以让天塌下来的消息。
三河，失守！
后金大军绕过了蓟州那块硬骨头，其前锋，已经兵临三河县城！
三河县令率领城中仅有的数百乡勇，与数万虎狼之师血战，城破。县令自焚，满城军民，死伤惨重！
京畿之地，那些世代生活在天子脚下的百姓，根本不相信鞑子的马蹄，真的能踏进这片土地。
朝廷之前下发的撤离令，在他们看来，不过是官老爷们小题大做。大部分人都不肯撤离！
结果，当后金的屠刀真的落下时，他们连反应的机会都没有。
无数良田被毁，村庄化为焦土，百姓流离失所，哭声震野！
而今天，最新的军报，如同一记最沉重的铁锤，彻底砸碎了所有人心中最后的一丝侥幸。
皇太极亲率大军，已至通州！
通州！
那是京师的东大门！距离北京城，只有区区四十里地！
恐慌，如同最可怕的瘟疫，再次笼罩了整个皇极殿。
“通州！鞑子已经到通州了啊！再往前一步，就是朝阳门了！”
“曹总督的山西兵呢？袁总督的关宁铁骑呢？为什么还不动！为什么还不去拦住他们！”
“陛下！不能再等了！京营的兵马再不调动，军心就要散了啊！城外的百姓，都要死绝了啊！”
“请陛下速发援兵！与鞑虏决一死战！”
哭喊声，质问声，哀求声，汇成一股巨大的声浪，几乎要将皇极殿的屋顶掀翻。
兵部尚书孙承宗，英国公张维贤，还有左都御史刘宗周等人，站在百官之前，脸色凝重如铁，却一言不发。
因为他们知道，所有的兵马调动，都在皇帝的掌控之中。
可他们也想不通，为何到了如此地步，陛下依旧按兵不动！
那就像一张拉满了的弓，却迟迟不肯射出那致命的一箭！
再不射，弓弦就要断了！
所有人的目光，都焦灼地，投向了那高高的丹陛之上。
龙椅上，朱由检静静地坐着。
他就像一尊置身于惊涛骇浪中的礁石，任凭风吹浪打，自岿然不动。
他那张年轻的脸上，没有丝毫的表情，只是用一种近乎冷漠的眼神，俯视着阶下众生百态。
终于。
他动了。
他缓缓地，站了起来。
这个简单的动作，却仿佛带着一股无形的，君临天下的威压。
整个大殿，瞬间死寂。
所有嘈杂的声音，都在他起身的那个刹那，被硬生生掐断！
所有官员，都屏住了呼吸，战战兢兢地看着他。
朱由检的目光，越过所有人，最终落在了孙承宗和张维贤的身上。
他的声音，平静，却又清晰地传遍了大殿的每一个角落。
“孙爱卿，张爱卿。”
“你们，还有诸位臣工，一定都在疑惑。”
“疑惑朕为何要将皇太极这头饿狼，一步一步，放入我大明的腹心之地。”
“疑惑朕为何要坐视三河失陷，通州被围，而迟迟不发一兵一卒。”
“疑惑朕布下的天罗地网，究竟要如何收口，如何合围！”
他每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在所有人的心上。
是啊！
这才是所有人心中最大的疑问！最大的恐惧！
朱由检的嘴角，勾起一抹谁也看不懂的，冰冷的弧度。
“现在，朕就告诉你们答案！”
他猛地向前一步，身上的十二章纹衮龙袍，无风自动！
一股前所未有的，霸烈无比的帝王之气，轰然爆发！